Девушки не стали сопротивляться, выложили из сумок деньги, сняли с пальцев кольца, а потом — по красноречивому жесту грабителя, — и сережки с мочек ушей. Тот забрал их себе, но этим не довольствовался, с сальной ухмылкой заявил:
— Поедете с нами. Вы телки, в натуре, самый смак, будете ублажать настоящих пацанов.
Одна, из девушек, с каштановыми волосами, попыталась что-то сказать, но бандит грубо перебил ее на полуслове: — Не вякай, шалава! А ну-ка, вставайте и пойдемте с нами, не то порежу, — и повел ножом перед лицами напуганных девиц.
Сергей смотрел на происходящее насилие и закипал злостью, без тени сомнения решил вмешаться. Быстро снял поясной ремень с массивной пряжкой, обмотал свободный конец вокруг ладони и приготовился к нападению. Как только шедший впереди главарь поравнялся с ним, выскочил из-за кустарника, с оттягом ударил ремнем.
Пряжка попала точно туда, куда метил — в висок, вожак рухнул как подкошенный. Тут же подскочил ко второму, ближнему бандиту, повторным взмахом угодил ему в глаза. Он закричал от боли, упал на асфальтовую дорожку и завыл, схватившись обеими руками за пострадавшее место. Третий не стал испытывать судьбу, развернулся и что есть мочи побежал через сквер в сторону соседней улицы.
Все произошло в считанные секунды, внезапность нападения дала Сергею шанс быстрой победы, он же не упустил его — опыта драк в своем районе на окраине города ему хватало с лихвой. Осмотрелся вокруг, кроме них, никого в сквере не заметил. Главарь лежал на асфальте неподвижно, без сознания. Подельник его немного отошел от первой боли, присел на дорожке, все еще держась за глаза, тихо стонал. Девушки же стояли на месте как завороженные, переводя испуганные глаза от обезвреженных бандитов на неизвестного им спасителя.
Сергей, стараясь не напугать их еще больше, проговорил помягче, успокаивающим тоном, не приближаясь к ним:
— Все хорошо, девушки, никто вас не обидит! Можете идти куда хотите. Хотя подождите немного, я верну ваши вещи.
Наклонился над вожаком шпаны и обыскал его. Нашел искомые ценности во внутреннем кармане куртки, собрал все в горсть и протянул девушке, говорившей с бандитом. Впервые всмотрелся в ее глаза и утонул в их зелени как в омуте…. Забыл обо всем вокруг, видел только умопомрачительно красивое лицо — чуть худощавое с выдающимися немного скулами.
Все черты на нем гармонировали идеально — высокий лоб, тонко очерченные брови и густые ресницы, аккуратный носик, алые сочные губы. Но, главное — широко раскрытые изумительные глаза. Их чарующая сила поглотила юношу, не осталось ни воли, ни мыслей противиться ей. Неизвестно, как долго пробыл в забвении, очнулся от мягкого голоса девушки, говорившей ему что-то.
С немалым напряжением заставил себя взять в руки и прислушался к словам, больше любуясь приятным тембром, чем вдумываясь в смысл произносимого.
— …еще раз большое спасибо, молодой человек! Вы спасли нас, мы бесконечно благодарны за вашу доброту и смелость. Ах, да, мы же не назвались. Я Кира, а моя подруга Лера. А как вас зовут? Надо же знать имя своего спасителя.
— Сергей… Сережа Максимов — сбиваясь, пробормотал парень. А потом, набравшись духу, выговорил: — Можно, я провожу вас?
Ясно понимал, что они сейчас попрощаются и уйдут, найти же потом девушку в большом городе просто нереально. От этой мысли пришел страх, чувствовал — жить без нее не сможет. Такое у Сергея случилось впервые, прежние отношения с бывшими одноклассницами, да и с сокурсницами, не вызывали особой душевной сумятицы. Легкий флирт, приятное времяпровождение, не более. Какими-то серьезными обязательствами с кем-либо себя не связывал, да и постоянной подружки у него не было — сегодня с одной, через неделю с другой.
То, что происходило теперь с ним, мог назвать определенно — к нему негаданно пришла любовь. О которой много говорят и пишут, слагают песни и легенды, но не каждый в своей жизни хотя бы раз ее испытывает. Сергей не знал, что она принесет ему — счастье или мучение, но без девушки, только что, с первого взгляда, вошедшей в его сердце, не мыслил будущего.
Девушки переглянулись между собой, после Кира, ненадолго призадумавшись, ответила согласием:
— Хорошо, Сережа, проводи нас. Мы живем неподалеку отсюда, в двух кварталах.
С этого вечера у парня начались отношения с Кирой, они встречались почти каждый день. Ходили в кино и театры, на концерты заезжих знаменитостей, просто гуляли по городу. В один из выходных дней отправились к горному озеру, где у них произошла первая близость, в волшебном упоении души и тела. Потом встречались на квартире Кириного брата — он оставил ей ключи приглядывать за попугаем, а сам уехал с семьей в отпуск.