– Я тоже пытался открыть ключом, – подал голос грабитель.
У меня в голове что-то щелкнуло.
– Нет, не может быть… – хмуро воззрилась я на дверь. – От этого замка есть всего один дубликат – и он мой.
– Мисс Грэм! – негодующе заговорила диспетчер. – Вам следует прекратить разговор со взломщиком и сообщить мне адрес. Мы вышлем оперативную группу – она все проверит.
Не успела я открыть рот, как преступник снова вклинился в наш разговор:
– Нет, она просто великолепна!
Она? Да кто «она», черт возьми?
Несколько секунд никто не решался нарушить тишину, а затем в коридоре вновь раздался тяжелый удар. На этот раз точно похоже, что незнакомец упал у порога.
– Она? – наконец переспросила я, не обращая внимания на оклики из телефонной трубки.
– Ну да, – вздохнул грабитель. – Она – это моя веселая сестричка, великая выдумщица.
У меня вдруг снова перехватило дыхание.
Она?
Веселая сестричка?
Странный, до боли знакомый акцент незнакомца…
Всему этому было лишь одно объяснение.
Неужели…
Нет-нет. Я что, совсем с катушек съехала?
– Мисс Грэм? – вновь послышался голос в трубке. – Если у вас не чрезвычайная ситуация, то…
– Простите… – Я зажмурилась. – Спасибо, перезвоню вам, если возникнет необходимость.
Сестричка…
О господи… Неужели это брат Лины? Надо же так оплошать…
Нажав отбой, я сунула телефон в задний карман джинсов и заставила себя сделать глубокий вдох, надеясь, что приток кислорода наконец прочистит голову.
– И как зовут вашу сестренку?
Вопрос я задала на всякий случай, хотя в ответе не сомневалась.
– Каталина.
Ну вот и все. Точно осрамилась, ничего не скажешь. С другой стороны – это Нью-Йорк, и странного народца здесь хватает. В какие только ситуации я не попадала…
– Нельзя ли подробнее? Имя можно прочесть на почтовом ящике.
С той стороны двери раздался протяжный громкий вздох, и в моей душе все перевернулось.
– Простите, – невольно вырвалось у меня.
Ой, как стыдно…
– Просто хотела убедиться, что…
– Что я вменяем, – закончил за меня невидимый гость. – Каталина Мартин, дата рождения – двадцать второе ноября. Волосы каштановые, глаза карие, смех – громкий.
Я снова прикрыла глаза. Горячий сгусток стыда, ворочавшийся в желудке, поднялся к горлу.
– Росточка сестра невеликого, но, если даст под дых – мало не покажется. Это я не понаслышке знаю. – Он сделал короткую паузу. – Что еще? Ненавидит змей и вообще любых существ, которые их хоть отдаленно напоминают. Пугается даже связанных носков, набитых туалетной бумагой. Классный прикол, да? Кстати, за это я и получил под дых, так что шутка не удалась.
М-да, я точно дала маху, причем по-крупному. Попала, как последний лох. Чувствовала себя ужасно, хуже некуда. Настолько, что не нашла в себе сил остановить Лининого брата, а он все продолжал:
– Она сейчас в отъезде на месяц – у них с мужем медовый месяц. Куда же они поехали? Вроде бы в Перу?
Подтверждения он от меня не дождался: от унижения я буквально проглотила язык.
– Счастливчик этот Аарон! Судя по фоткам – такой высокий парень, выглядит немного устрашающе.
Стоп. Выходит, что…
– Лично-то я его еще не видел.
Он не знаком с Аароном? О… Нет! Нет, нет, нет. Этого просто не может быть.
– Не имел удовольствия присутствовать на свадьбе, – донеслось из-за двери.
То есть случилось невозможное? Я и без того пережила потрясение, однако последние слова повергли меня в настоящий шок. Перед квартирой моей лучшей подруги стоял не какой-то там залетный грабитель или невменяемый придурок. Человек, на которого я попыталась напустить копов, оказался братом Лины, и это еще полбеды. Больше того: я сейчас разговаривала с тем самым братом, который до сих пор не знаком с Аароном.
Единственный родственник из большой испанской семьи Лины, не появившийся на бракосочетании…
Это точно он!
– Говорят, что праздник был грандиозным, – заметил парень из-за двери, и меня словно ударило током. – Жаль, что я на него не попал.
Я сама не поняла, как очутилась у двери. Видимо, слова моего гостя и осознание, кого вот-вот увижу, непроизвольно толкнули меня вперед и заставили взяться за ручку.
«Да быть того не может», – шепнул голос в моей голове.
Что ж я такая невезучая…
И все же это был не сон. Рок, карма, провидение – словом, та сила, что ведет человека по жизни, вдруг собрала манатки и оставила меня на произвол судьбы.