В 09-45 Настя вышла из такси и зашла в уже знакомое здание офиса Orlov’s Group. Поднимаясь в лифте на нужный этаж, Настя сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, расправила плечи и уверенной походкой вышла в холл. Секретарь проводила ее в кабинет Максима.
Орлов младший стоял у окна, он развернулся, когда открылись двери его кабинета, и пошел Насте навстречу, чтобы пожать ей руку. Его рукопожатие сегодня было теплым, крепким и дружественным, какие-то странные ощущения зарождались внутри Насти, она не могла разобрать реакцию своего организма на это касание.
- Добрый день, Анастасия, рад Вас видеть снова, - приветствовал Максим.
- Добрый день, господин Орлов, рада встрече.
Максим пригласил Настю занять кресло напротив, она изучала его. Орлов младший был сегодня в сером костюме в мелкую полоску с платиновыми запонками. Он хотел выглядеть строго, уверенно и холодно. Но для Насти он никогда не мог бы стать посторонним человеком, и она все равно ощущала его тепло, которое он так старательно пытался скрыть от нее. Она ловила его жесты - как он покручивает запонку на левом рукаве, как слегка постукивает каблуком левой ноги, как облизывает губы, когда начинает говорить, как хмурит брови или как поджимает губы, когда Настя говорит ему в противовес – все это было таким родным и близким. Но больше всего Настя смотрела за его руками, отчего-то именно его руки казались ей до сумасшествия красивыми – его длинные ровные пальцы, крепкие большие ладони, мужественные запястья, рельефные мышцы предплечий. Но Настя непрерывно следила за ходом его мыслей и четко реагировала на его предложения и аргументы, Денис отлично ее подготовил, предупредив о возможных уловках Орлова. Время быстро пролетело.
- Анастасия, я предлагаю сделать перерыв на обед, зная Ваши предпочтения, я приглашаю вас в небольшой французский ресторанчик. Что скажете?
- Хорошо, благодарю.
Максим был в том же пальто, в котором его видела Настя в кафе, этот факт резанул ее по нервам, но это оказалось мелочью, по сравнению с тем, что ждало ее дальше… Они вышли на улицу и подходили к машине Орлова младшего, когда Настя посмотрела на нее, точнее на ее марку. Вольво. Она вдруг резко почувствовала нехватку воздуха, она открывала рот, словно рыба, пытаясь ухватить порцию, но у нее не получалось. Зрачки расширились, а в голове долбило «Вольво». Максим открыл пассажирскую дверь, приглашая Настю сесть, но ее не оказалось рядом, она стояла в метрах пяти, и не могла сдвинуться с места. В ее глазах была дикая паника и ужас. Максиму потребовалась секунда, чтобы понять реакцию Насти. Он подбежал к ней, взял ее за плечи, и попытался привести ее в чувства, встряхнув.
- Настя! Настя! - кричал Максим.
- Ма..Ма..Максим… Виталик…, - слезы лились ручьем, а дыхание все так же перехватывало.
- Все хорошо, Настя. Это другая машина, она исправна, все хорошо, - пытался успокоить Орлов. Он обнял ее и прижал к груди, ощущая руками, как содрогается ее тело от плача.
- Все хорошо, маленькая, я с тобой. Я тут, маленькая. Я рядом, - Максим крепче прижимал ее к себе, а Настя зарылась лицом в его пальто, вцепившись руками в его лацканы, будто это спасательный круг. Орлов гладил ее по волосам, тихо шепча, и успокаивая. Постепенно дыхание Насти выровнялось, она расцепила руки, в то время как Максим продолжал гладить ее по волосам и по спине. Орлов взял ее лицо в свои ладони и повернул на себя, он смотрел в ее глаза, пытаясь понять ее состояние.
- Ну ты как? Все хорошо? Прошло?
- Да… спасибо…
- Если хочешь, я могу взять другую машину, - предложил Максим.
- Нет, я в порядке, едем на этой. Пора уже побороть свои страхи, - решила Настя.
Глава 23
Почти год назад.
Это случилось как раз в Рождество, на следующий день, когда Настя прилетела к Максиму. Они готовили на кухне пельмени, для Насти это было чисто семейное мероприятие, в детстве они всегда с родителями в новогодние праздники лепили пельмени, и она уговорила Макса помочь ей. Ей хотелось добавить какой-то семейности и теплоты в почти пустеющий дом. На Насте были коротенькие шорты и майка, ну и фартук поверх, чтобы не перепачкаться, правда из-под фартука ни шорт, ни майки видно не было. Когда Максим зашел на кухню, и увидел Настю в этом наряде порхающую по кухне, он не мог оторвать взгляд, и чувство праздника, тепла и счастья наполнило его грудь. Она была на своем месте, тут, рядом с ним, как и должно было быть. Он обнял ее сзади за талию, а Настя подпрыгнула от неожиданности, она не слышала, как он подходил, ведь включила музыку почти на всю катушку. Максим запустил руки ей под майку, со словами: «Сейчас я покажу тебе, как надо правильно замешивать тесто», наглая улыбка растянулась на его лице, а Настя почти обмякла в его руках, еле удерживаясь на ногах. Максим сминал ладонями ее грудь, кусая и посасывая шею, в то время как она откинулась головой на его грудь и зарывалась руками, перепачканными в муке, в его волосы.