В ответ Ноэль рассмеялась, а я только вздохнул и покачал головой, не мешая её веселью. Наконец она успокоилась и высвободившись из моих объятий, развернулась ко мне лицом и долго всматривалась мне в глаза.
— Тебе неприятно это?
— Скажу иначе: мне это непонятно.
— Мы не первый раз оказываемся в таком положении, да, нас осталось немного, но наша раса всё ещё не уничтожена. Мы родим новых детей, которые вновь будут летать над Мёртвым лесом. Правда мужчин сейчас мало, точнее два старика, настолько пресытившихся жизнью, что женщины им мало интересны и один юный глава поселения. Как думаешь кто будет интересен молодым девушкам?
— Корна забыла.
— Корн и так получил слишком много внимания от женщин, несмотря на двух жён которым клялся в верности. — Произнесла она и улыбнулась. — Женщине всегда нужен мужчина, особенно в тяжёлое время. Меня бы немного побили если бы я не поделилась единственным молодым мужчиной. Только и ты был не против.
— Дело не моём желании, а в том, как ты к этому относишься.
— Умный мальчик, пожалуй, даже слишком умный. — Вздохнула Ноэль, а после отпрянула, устроившись с другой стороны окна. — Когда встаёт вопрос выживания, личные желания уходят в сторону. Помнишь, ты спрашивал меня, по личному ли я желанию с тобой или из чувства благодарности. Мой ответ остаётся прежним. А что до девушек… Поверь, многие из них поступили бы так же.
— Почему?
— В причину того что мы всё-таки женщины. — Вздохнула Ноэль и посмотрела на ночное поселение. — Мы маги, воительницы, охотницы, выполняя те же обязанности что и мужчины, но ещё мы дарим жизнь, что вы мужчины сделать не в силах. Несмотря на всё это, мы порой желаем быть защищёнными, почувствовать себя кому-то нужными. Порой приходится прятать эти чувства достаточно глубоко, чтобы они не мешали.
— Ты их не прячешь.
— Только с тобой. — Нежно улыбнулась Ноэль. — Это непривычно для меня.
Потянувшись к ней, я поцеловал её, а после она легла мне на грудь, и мы просто лежали и наблюдали за ночным поселением, говоря друг другу мелкие глупости. Посмеивались над этим, не думаю о том, что будет, когда взойдёт солнце…
На следующий день мы собирали новый совет, теперь уже окончательный. Этой ночью была проведена разведка силами моего деда и мастера Оуна. Терпеливо дожидаясь сбора всех старейшин и командиров отрядов, я через связь с дедом обрабатывал информацию дополняя план подземелья этой крепости. Было обнаружено ещё пять входов, три из них завалены, два не были обнаружены ловцами, их можно использовать для штурма.
— Я последняя. — Заметила Анка, присоединяясь к нам. — Есть что интересное?
— Нашли ещё два входа в крепость, тоже на первый уровень, лишь в разные места этого подземелья. — Произнёс дед, показывая их на созданном мной плане. — Есть ещё три, но разгребать их было бы слишком громко.
— Я скажу больше, теперь наверху стоит полноценный лагерь. Туда подошло около трёхсот ловцов, привели около пятисот будущих рабов. Фактически сейчас на поверхности около пятисот ловцов.
— Это бессмысленно. — Покачал головой Корн. — Мы не справимся с таким количеством.
— Почему же, справимся, только мне придётся пойти с мастером Оуном в качестве поддержки приманки. — Произнесла Анка. — Правда тогда я не смогу помочь внизу.
— Нам не хватает боевой силы. — Тяжело вздохнул дед. — Но и оставить пленников мы не можем. Придётся приложить немало усилий.
— Ладно, я возьму на себя два нижних этажа, именно там держат самый дорогой живой товар. — Произнёс я. — Мне только потребуется чтобы никто из ловцов не спустился в подземелье.
— Это слишком большой риск. — Покачала головой старейшина Омра. — Глава, вам не стоит так рисковать.
— Не волнуйтесь за меня, но вы нужны здесь старейшина Омра. — Произнёс я. — Кому-то придётся принимать раненных, раз я буду занят.
— Мы не сможем прокормить всех. — Заметила Марика. — Да и сомневаюсь, что большинство из них вообще присоединятся к нашему поселению.
— Вопрос о присоединении не стоит. — Коснувшись стола убирая планировку заброшенной крепости и создавая текущий план поселения. — В данный момент у нас огромные посевные территории, я так же заложу три новых улицы, где будут расположены дома, но нужен будет новый ряд стен, внутри которого и будут расположены дома.
— Это потребует слишком много времени и сил. — Покачал головой дед.
— Не спорю, но это потребуется в будущем. — Спокойно произнёс я, выравнивая стол. — Ладно, в таком случае, выступаем послезавтра, когда начнёт светать. А пока всем проверить оружие, снаряжение, артефакты и всё остальное. На этом закончим наш совет.