— А что есть, какие другие варианты? — спросил стоящий рядом Zato.
— Там боковой проход есть, — неуверенно сказал он, и предположил: — может получиться обойти?
— Я кстати, в последний, заглянул, там не пройди! — поспешил я увести его от нежелательных мыслей, и продолжил: — Да и не может быть в канализации такого мелкого городка обходных путей. Незачем, чай не Парижские катакомбы.
— И что теперь делать? — совсем приуныл "первопечатник", и посетовал: — Вам хорошо, вы в сапогах, а я вон в чем…
— Белоручка! — фыркнул Li, стоявший чуть поодаль, и смело шагнул в преграждавшую нам путь вонючую лужу.
— Белоножка, если быть точным, — прокомментировал Zato и, повернувшись к журналисту, ехидно сказал: — Залезай на спину, добрый разбойник Робин Гуд…
"Zato, не вздумай изображать монаха Тука, этот чистоплюй нам еще нужен! — Max"
"Нам нужна прикормленная пресса? Ладно, не буду, хотя соблазн есть и немалый. — Zato"
Идти пришлось медленно и долго. Местами едкая жижа доходила почти до голенищ сапог. Почему-то заинтересовал вопрос, а как через это место крысы проходят? Вплавь что ли? Или все-таки есть обходной путь? Почему бы и нет, только эти ходы для крыс, а не для людей. Что мешает им рыть норы в грунте над тоннелем? Там сухо, да обратно в тоннель тоже попасть не проблема — свод местами в трещинах, того гляди и рухнет на голову. Невольно следуя собственным мыслям, перевел взгляд на потолок и в одной из трещин увидел отблеск пламени в глазах наглого грызуна!
…
Выбравшийся на сухое место Li прибавил шагу, и я на секунду похолодел, отчетливо представив, что именно сейчас произойдет и, к сожалению, оказался прав. Едва Zato с журналистом ступили на твердую землю, сверху из всех щелей словно рвануло: сплошной поток крысиных тел, похожий на чернильный водопад захлестнул и подмял рейд. Я едва успел в последнюю секунду притормозить и, отскочив назад в воду, натянул на голову капюшон. C журналистом было покончено всего за пару секунд: здоровенная крыса упавшая прямо на голову с хрустом прокусила ему позвонки, а остальная черная масса не мешкая облепила упавшее тело и смачно заработала челюстями.
— В воду, быстро! — закричал я.
Увы, крысятника уже отрезали и теперь его отделяли от спасительных вонючих глубин, дюжина метров и несколько сотен крыс, Zato повезло больше: крутанувшись на месте, он сбросил с себя несколько особо настырных экземпляров и, оттолкнувшись от стены, немыслимым кульбитом нырнул в лужу. Почти две сотни кило живого веса подняли не хилый фонтан брызг, моментально загасивший мой факел.
— Знаешь, лучше тебя на хрен съели! — сказал я, вытирая лицо.
— Почему? — спросил он, отплевываясь.
— А потому что мы скоро в темноте останемся, — вдохнул я, и пояснил: — До твоего факела нам не добраться, его крысы приватизировали — вот смотри, сидят, греются. А мой погас, и разжечь его теперь нереально, да и нечем — огниво у Li осталось.
— Так он же вроде еще жив?
— И где он? Я лично его не вижу, зато вижу, что акулу пера уже до костей обглодали.
— Да что-то они шустровато с ним расправились…
— Не то слово, натуральные мясорубки ходячие. Но меня больше всего волнует вопрос, что теперь делать?
— На респ конечно, невелика проблема.
— Это для тебя невелика, ты же наверняка у повозки забиндился?
— Ага. А ты разве нет?
— Я вообще точку привязки не менял с самого старта.
— Ну, ты лоханулся!
— Да ладно, не гони. У меня причина была: квест на происхождение не выполнен и, судя по всему, чтобы его пройти надо назад вернуться, а через респ самый быстрый способ — пешком от нашей базы долго пилить…
— Тогда можешь любой клановой воспользоваться, у тебя на аккаунте свободный выбор.
— Это понятно, но возродиться на базе, через точку респа Hugo, пока не вариант: у меня еще в городе кое какие дела намечались, Ну а ты пока тут и как я понимаю камень у тебя в сумке?
— Таки да, но можно и по другому — я сейчас убьюсь об стену и тебя сразу вытяну, от таких травм дебаф в основном на интеллект, а он мне сейчас без надобности.
— Годиться, заодно журналиста прицепишь.
— А может ну его нафиг? Зачем нам этот балласт?
— Да, балласт, не спорю, но нужен он нам, других таких раскрученных в этой игре не заметил, приходится использовать то, что есть.