Сказание третье. О Бьёрне Железнобоком
Знавал и боялся каждый Бьёрна Железнобокого. Пока тот не сдох в поединке с Вальгардом Суровым. И подвиг на слуху был во всей округе, как Бьёрн прозвище сие закрепил за собой. Ведь в шаге от смерти был. А было это так.
В весеннюю пору Бьёрн вместе с отрядом конунга отправился в лес на охоту. Морозное несладкое утро стояло. Хоть и весна, а лютым ветром перещеголять может и зиму. Преследовала группа из пяти нордалов мерзавца сохатого. Загнали в глушь лесную и обступили кругом.
Бросил копьё Вальгард Суровый в оленя. В шею попал. Рухнул сохатый на иголки еловые да валежник сырой и земь рыхлую. Загоготали нордалы и восхваляли Вальгарда. Такое говаривали про него.
— Орлиный глаз! Самого Сигурда переплюнул! Вот кому это прозвище подходит !
— Да! Второе прозвание Вальгарду! — загомонили нордалы. Но есть правило. Нельзя по обычаям северным нарекать алиасом двойным. Знавали это все и блюли сей завет. Но конунг был не против, а потому говорил так.
— Нельзя Вальгарда Сурового прозвать в довесок Орлиным Глазом, но можем мы сами между делом его так кличить.
— Поддерживаем! — выкрикнули громко северяне! — Тебе о конунг виднее !
Зол был Бьёрн на Вальгарда. Завидовал его славе, а потому сам решил самоутвердиться и свершить такой поступок, какой прежде до него не сумел никто. Чтобы деяние это стократ превзошло славу его врага.
Лилиёмнистё город, стоявший подле реки Малёйльёхорьскёнг, впадавшей в море Мёльстрёмхорьскёнг, что омывает берега материка, был велик и могуч. И заправлял там великий муж Дунгрест Блестящий Зад. Некий помощник конунга. И привечать гостей любил сей настоятель. К нему и отправились охотники. Потому как сумерки на землю пали и назад возвращаться опасливо было. Поговаривали, что, дескать, как тьма ляжет наземь, и звёзды на небе погаснут, то выбирается на охоту чудище лесное. В народе прозванное Лилиёмнистёнским медведем. Говаривали старшие и младые вторили. Зверь сей невиданной мощи и величины. Непохож образом ни на одного привычному взору людскому косолапого. Байки ползли по городу. Да что там! По всей округе. Кто выйдет в тёмную пору в лес, или же заблудится, то беды не миновать. Хищника, правда, никто не видывал и приписывали ему странности разные. Одни утверждали, что прежде чем жертву сожрать он говорит и обьясняет, что к чему, другие говаривали, что путником, сражённым от усталости, притворяется, а иные сказывали, дескать, нагой бабой прикидывается и в лес манит. Разумеется, все определения рознились, и точно ничего не описано.