- В Карасёво? – уточняет таксист.
- Почти… рядом высадите, я покажу где.
Таксист – молодой щуплый парень недоверчиво разглядывает меня.
Роюсь в карманах, извлекаю остатки денег, отдаю таксисту, получается довольно щедро.
Парень мрачно вздыхает, но деньги принимает, машина трогается, мчимся за город.
Карасёво – известная деревня, от города в шестидесяти километрах. Когда-то давно по этим лесам меня водил отец.
На подъезде есть своротка к небольшому живописному озеру, каких-то шесть километров и ты среди дикой природы.
- Сейчас будет поворот направо, - предупреждаю таксиста.
Парень сдвигает брови, под его пальцами скрипит рулевая оплётка.
- В лес не поеду, - мотает он головой. – Уговор был до Карасёво.
- Ладно, тогда я здесь выйду, - спорить нет желания.
После своротки такси проезжает ещё метров сто, водитель тревожно оглядывается.
Я выхожу, машина поспешно трогается и мчится прочь.
Обратного пути нет, вскидываю сумку на плечо, ноги сами сворачивают к лесу, шумная трасса остаётся позади.
Чаща встречает пением птиц, тишина оглушает, нос щекочет яркий лесной запах. Солнце поднялось высоко, среди глубокой синевы застыли редкие облака.
Начало осени самая прекрасная пора: деревья красиво раскрашены, комары и прочий гнус исчезают, хрустальным становится воздух. Дышу глубоко, словно запасаюсь впрок.
Боже как хорошо!!
Высокие стены из сосен, величественная тишина, хоровое пение птиц… лес похож на храм. Только здесь нет обмана, отсутствуют ложные ценности и за кустами не сторожат люди-собаки.
Постепенно дорога теряет контуры, сужается, зарастает травой, не успеваю заметить, как иду по лесной тропе. Сумка оттягивает плечо, ноги тихонько гудят, появляется усталость.
«Сколько ещё? А если не туда? Может забыл дорогу, столько времени прошло??..» - испуганно оглядываюсь, кругом сплошной лес.
Страх сжимает сердце, паника толкает повернуть назад, но продолжаю идти вперёд.
Через десять минут среди сосен блеснула вода.
Выхожу на вершину холма, заросшая травой дорожка убегает вниз и там, под моими ногами, распласталось знакомое озеро.
Вот оно, «Бездонное озеро», здесь, ещё ребёнком, я впервые ночевал в лесу!
Спускаюсь к воде, крадусь среди тёмных мохнатых ёлок, за ветки цепляется сумка. Вот знакомая скала, слева журчит ручей, старое бревно до сих пор переброшено через него. Из-под каждого камня выглядывает прошлое.
Подхожу к знакомой иве: здесь на заросшем травой берегу я рыбачил. Тогда был такой клёв, какого больше я не встречал. Стоило лишь закинуть удочку, как крупный колючий окунь хватал крючок. Воспоминание вспыхнуло, сердце радостно забилось, словно тогда, когда я торопливо насаживал червей… мои лучшие детские дни.
Трясу головой, стараюсь отогнать сантименты, и всё-таки меня не покидает чувство, будто вернулся в недоступный мир детства.
Рядом с берегом коренастая толстая сосна – цель моего путешествия. Когда-то под этой сосной был наш шалаш, полуистлевшие хвойные лапы ещё лежат, может это те самые ветки. Сосна раскинула над головой крупные шершавые ветви. Да, вот отсюда я разглядывал звёзды и космос.
- Я вернулся! – во весь голос кричу я.
Мой сдавленный крик нарушает покой, испуганно вздрагиваю, оглядываюсь, никого… свобода! Громко смеюсь, дышу взахлёб, меня слепит блестящая гладь озера.
Ловко расстёгиваю дорожную сумку, пальцы шарят на самом дне, извлекаю моток альпинистского шнура.
Верёвка тщательно подготовлена: с одной стороны толстый металлический карабин, другой конец свернулся аккуратной петлёй. Мною овладевает азартное возбуждение.
Весело принимаюсь за работу.
Разматываю шнур, верёвка перелетает через толстую ветку, у основания сосны узел закрепляю карабином. Движения энергичные, точные, будто всю жизнь этим занимался, голова пустая ни одной мысли.
Нахожу толстое, словно пень, полено, устанавливаю его под петлёй, отхожу и критически оглядываю сооружение.
Выглядит устрашающе, моя решительность тает. Руки дрожат, ноги подкашиваются.
Опускаюсь на бревно рядом с сумкой, рука сама вытаскивает пачку сигарет. Кто положил? Много лет как бросил, откуда сигареты?.. Неважно.
Торопливо закуриваю, сладкий дым наполняет лёгкие, голова кружится.
Как хорошо!!!
Озёрная поверхность оживает мелкой рябью, вода безмятежно искрится солнечным светом, душе хочется петь.
«Зачем это затеял? Ещё не поздно повернуть... Как же хорошо жить!..» - жмурюсь от удовольствия.
Окурок летит в старое костровище, тут же закуриваю новую сигарету. Вот так бы вечно сидеть, никуда не уходить, курить, думать, радоваться…
Среди развороченного нутра сумки белыми уголками ощетинился фотоальбом.
За уголок тяну наугад.
Вытаскиваю чёрно-белое фото: я совсем маленький стою среди городского парка и счастливо улыбаюсь. Позади пышный зелёный куст, на мне коротковатые штанишки, вязаный свитер, крохотные сандалии. Мой взгляд такой искренний, будто весь мир улыбается мне, а я улыбаюсь в ответ. Не помню кто делал фото, да и парка уже нет, теперь там стоянка автомобилей. Но вспоминается детство, дружелюбные соседи, вежливые милиционеры, бескорыстные люди…
Мир стал другим и мне больше нет места. Я не могу жить человеком-псом. Почему так получается? Все мы детьми читаем добрые сказки, верим торжеству справедливости, жаждем бороться против злодеев. Однако вырастая, сами становимся злодеями. Ради ничтожной платы, за мелкую выгоду, мы сражаемся на стороне зла и всею душой ненавидим добрых. Как, когда, какая ведьма портит нас?
Фотография дрожит в пальцах, очертания счастливого мальчика расплываются, крупные слёзы катятся по щекам. Родина, которую я знал, умерла, её предали, продали, убили. И того счастливого мальчика тоже нет, он обернулся человеком-собакой. За корку хлеба полную химической дряни, он сторожит хозяйское добро.
Гнусный предатель!
Только я предал не родину, не семью и не государство, я предал самого себя.
Тот мальчик, что смотрит из прошлого, никогда не поймёт меня. Он верил, что лишь доброта отличает человека от животных, я растоптал его душу. Мне нет прощения.
Под этой сосной, когда-то, радостный пацан таскал окуней, мечтал о всеобщем счастье и смотрел на звёзды.
Теперь тут сидит угрюмый мужчина, что служит сильным, помогает угнетать слабых.
Стремительно поднимаюсь, только не мешкать, фотография летит под ноги, хватаюсь за петлю, взбираюсь на полено.
Минуту покачиваюсь, опора слишком неустойчивая, ласково шумит лес, вдоль водной глади искрится солнце, шнур затягивается вокруг шеи.
Из-под ног выскальзывает полено, верёвка режет горло, в глазах темнеет…
Войте люди-собаки, ваш товарищ умер.
Конец.
24.07.17