Из задумчивости ее вывел стук в дверь. Вошел секретарь и сообщил сенсационные новости о высадке ВОСГ. Лозова возбужденно вскочила, это был очередной поворот, и теперь она не хотела оставаться в неведении. Пройдя по коридору, она направилась к входу в соседний корпус, в который уже стекались журналисты, Лайтон Келвис в их числе.
Когда Лайтон прибыл на место, то первым делом рванул узнавать все подробности последних событий. Все было так, как сообщил его информатор, войска ВОСГ высадились на западе страны, и продолжали прибывать. На вопросы каким образом и почему без предупреждения они вторглись на территорию государства – никто не мог дать вразумительного ответа. Келвис был слишком опытным журналистом, чтобы понимать, что всё не просто, появление новой фигуры в этой войне не могло быть спонтанным. У него даже мелькнула мысль о том, что возможно сами славенцы вступили в союз с альянсом? А может Щедриния официально попросила о помощи? Но потом он рассмеялся собственным глупым догадкам. Нет, здесь было, что-то не так. Самая вероятная причина крылась в том, что ВОСГ, давно и с вожделением поглядывало в сторону «суверенной» Щедринии, ведь размещение на ее территории военных баз и ракетных комплексов давало весомое преимущество в Верее, самом развитом регионе планеты. А теперь, когда они увидели, что прямо из под носу, этот лакомый кусок уводит Славская республика, то поспешили за своим куском пирога. Эти доводы казались Лайтону самыми правдоподобными. Всё же было большое «но». Уж очень тихо и мирно проходила высадка войск альянса, как будто была подготовлена и организована заранее. Если бы после появление первых частей армии сразу же возникли вооруженные стычки с щедринским населением, если бы образовался еще и западный фронт – этого бы уже мировая общественность не выдержала. Одно дело, когда братья славены выясняют между собой отношения, тем более, что была общеизвестна апатичность щедринцев и отсутствия у них особого желания защищать свою независимость. Но появление нового заокеанского игрока, который нагло вторгся в страну как никак находящуюся в центре Вереи… Этого бы не оставили просто так. Между тем тихо и мирно солдаты объединения разворачивали базу, прямо на окраине большого города, и никаких известий о стычках или недовольстве населения не поступало. Получалось, что нет и причины вмешиваться со стороны…. Очень интересно.
Журналист снова прислушался к последним сводкам. Наступление славских войск на Приречный, начавшееся около часа назад, было резко остановлено. Армия отступила, предварительно смяв передовые укрепления щедринцев, по пока непроверенным данным, уничтожив около пяти тысяч солдат. Собственные потери славинцев были гораздо меньшими – около полторы тысячи. Почему это наступление, начатое так удачно, резко прервалось, было нетрудно догадаться. В самый разгар боя, военное командование получило срочное донесение о появлении нового могучего игрока на арене – сил ВОСГ. После получения такой информации было уже не до сражения за очередной город, войска спешно отступили, чтобы перегруппироваться и выработать новую стратегию действий. Вторая я же часть армии Славской Республики, быстрым броском подступила к Большграду, ее передовые части уже входили в город, не встретив ни малейшего сопротивления.
Лайтон вдруг почувствовал, что кто-то дергает его за рукав. Он повернулся и увидел своего информатора, с которым совсем недавно говорил по телефону.
- Здравствуй Равел, вот, как договаривались. – Келвис незаметно сунул чиновнику конверт. Он незамедлительно исчез у того в кармане.
- Лайтон, есть еще очень важная информация, - заговорщицки зашептал информатор. - Давай выйдем в коридор.
Заинтригованный журналист вышел за ним следом в дверь. Взволновано оглядываясь, Равел повлек его в дальний угол.
- Слушай, то, что я сейчас хочу тебе сказать, стоит очень дорого, – нервно начал он. – Ты знаешь, я имею отношение к службе безопасности, так вот мне только что, совсем случайно удалось откопать запись телефонного разговора между очень высокопоставленными лицами. Еще раз оглянувшись, он продолжил. – Этот материал станет настоящей сенсацией! Но я очень рискую, сливая тебе такую информацию.
Лайтон был заинтересован, но решил не подавать виду, пока не узнает больше.
- Равел, мне нужно хотя бы примерно понимать, что это за материал и какую ценность он представляет. Ты же понимаешь, я не могу платить за «кота в мешке».
Информатор, нервно заерзал на месте. Было видно, что он хочет быстрее закончить разговор и покинуть это место: -Хорошо, что ты скажешь, если я тебе предложу запись разговора президента Веретея Кабанива с главой ВОСГ Крисом Джакобо, в котором они обсуждали взаимные условия вступления войск на территорию Щедринии? И притом, Кабанив, за услуги подготовки почвы для вхождения альянса, получит огромное вознаграждение и гражданство другой страны?
Келвис даже дышать перестал. Вот оно! Это ответ на тот вопрос, которым он задавался всего минуту назад. Действительно сенсация – президент сдает свою страну за деньги! Он решил получить гарантии того, что материал действительно подлинный.
- Если это действительно подлинная информация, то мы готовы выложить за нее очень крупную сумму, ты же знаешь, я никогда не подвожу. Но как ты докажешь, что запись настоящая, есть ли еще доказательства этой договоренности?
При упоминании крупной суммы, глаза у Равла жадно засверкали.
- Есть еще секретный документ, который подписали Кабанив и Джакобо, во время тайного визита президента в Баргу. У меня пока нет доступа к нему, но возможно я смогу подобраться и сделать копию. За него я попрошу еще больше…
Равел внезапно замер, расширенными глазами смотря в другой конец коридора. Лайтон обернулся и увидел троих крупных мужчин в костюмах. Информатор вдруг вскрикнул – «Черт»! - и со всех ног бросился к выходу. Парни рванули следом, на ходу доставая пистолеты. Послышались испуганные крики находившихся поблизости людей, они шарахались по сторонам и вжимались в стены. Вдруг один из преследователей, а Лайтон уже догадался, что из службы безопасности, остановился и взглянул на него. Потом медленно, стараясь не делать резких движений, направился прямо к нему.
– Сэр, у меня к вам несколько вопросов, прошу проследовать за мной.
Дуло пистолета ненавязчиво приподнялось, давая понять, что шутить не стоит. Келвис послушно кивнул и пошел впереди. Они начали подниматься по лестнице, и уже почти достигли второго этажа, когда он резко толкнул сопровождающего, который покатился по лестнице, а сам взлетев на несколько оставшихся ступеней, побежал вдоль по коридору. Позади, послышались проклятия, агент быстро приходил в себя и бросился в погоню. Журналист начал судорожно дергать ручки дверей, но все были закрыты на ключ. Еще мгновенье и преследователь покажется в конце коридора, тогда скрыться не удастся. Вдруг в другом конце коридора показалась женщина в деловом костюме, на ходу доставая ключ, она открыла дверь и коротко бросила – «Сюда!».
В комнате было темно и тихо. Спасительница Лайтона, стараясь не шуметь, осторожно заперла дверь. И как раз вовремя: подоспевший агент, принялся дергать за все ручки, проверил их дверь, и видимо подумав, что журналист убежал по коридору, устремился дальше. Его шаги замирали вдали, а Келвис, наконец, позволил себе судорожно вздохнуть. Женщина зажгла свет, и он впервые смог ее рассмотреть. Среднего роста, возраст около сорока, хорошая фигура, темные волосы. На него смотрели внимательные серые глаза, строгие губы были плотно сжаты. Келвис достаточно разбирался в людях, чтобы сделать вывод- эта женщина привыкла повелевать. Он медленно поднялся и потрогал ушибленное колено.
Вестана Лозова смотрела на человека, которого она только что спасла от преследования, и задавалась вопросом – что это на нее нашло? Она абсолютно не знала кто это, почему его пытались поймать, и вдруг поддавшись непонятному импульсу, совершила поступок, за который теперь может пожалеть. Хотя нет, все же у нее были кое-какие причины заинтересоваться этим иностранцем. Еще внизу она видела, как к нему подходил Равел, который, если она не ошибалась, был связан со службой информационной безопасности. Потом двое мужчин таинственно удаляются. А через минуту за ними гонятся агенты безопасности. В том, что дело здесь нечисто, она была уверена. Скорее всего, Равел слил журналисту некую информацию. Ну что ж, теперь она попытается узнать ее тоже.