— А вы что здесь делаете? — ответил ее же словами Трюкач.
— Допустим, выгуливаю собаку, — девушка безбоязненно приблизилась. Огромный пес оскалил пасть, готовый в любую секунду броситься на незнакомца.
Влад с нескрываемым любопытством разглядывал собаку. В ней было явно за сотню килограммов. Большая, размером едва ли не с теленка, покрытая густой шерстью, она выглядела устрашающе. Она была, безусловно, более грозным оружием, чем его газовый револьвер.
— Вам известно, что здесь был обнаружен труп? — Голос девушки дрожат. Ее слова звучали как обвинение. — Я знала, знала, что это дело рук негодяев, а не породистой собаки.
Она приблизилась. Открыла рот, чтобы скомандовать лендзиру «Взять!», но неожиданно все изменилось.
— То, что вы назвали трупом, было моим другом, — с искренним душевным надрывом произнес Влад.
Команда застряла в горле девушки. Она натянула поводок пса, готового к броску.
— И еще, я тоже не верю, что эго могла сделать собака, — добавил Влад.
Некоторое время оба молчали. Молчали и деревья парка, не смея шевельнуть ни единым листом, словно загипнотизированные всплеском человеческих эмоций.
— Осветите свое лицо, — попросила девушка.
Каскадер послушно направил на себя луч карманного фонарика.
— Кажется, я вас знаю, — с сомнением произнесла девушка. — Вы — Трюкач. Я видела ваши афиши, но никогда не была на выступлениях.
— Меня зовут Влад, — сухо ответил каскадер.
— Если вы друг погибшего, то почему пришли сюда ночью, крадучись, словно вор?
— Наверное, потому, что ОМОН соизволил пригласить не меня, а инструктора по собаководству.
— Ничего себе приглашение, — усмехнулась девушка. — Они притащили меня почти под конвоем.
— Да, я все видел. Должен сказать, это было не очень учтиво, — согласился Трюкач. — Хорошо. Я отвечу на ваш вопрос. Но сначала скажите, может ли пес, даже такой большой и свирепый, как ваш, проглотить вот такую штуку? — он показал золотой браслет, одетый на левую руку.
— Что это? — не поняла девушка.
— Жетон гонщика. На нем — мое имя, резус-фактор и группа крови. Если разбивается автогонщик или каскадер, врачи знают, какую кровь ему вливать. Мы с другом заказали одинаковые браслеты. Точно такой же был на его руке в момент гибели. Я хочу знать, мог ли пес проглотить его?
— Исключается.
— Значит, если моего друга растерзала собака, браслет должен лежать где-то здесь в траве. Если он погиб от рук убийц, браслет, разумеется, исчез: вот почему я в парке. А вы? — Трюкач испытующе взглянул на девушку.
— Я пришла, чтобы отвести от породы лендзир чудовищное обвинение. Я уверена, что вашего друга убили какие-то мерзавцы. Мне приходилось слышать, что преступников тянет на место преступления. Я пришла сюда, чтобы изобличить их, а встретила вас.
— Послушайте, не мог бы ваш пес помочь в поисках? — В голосе Влада зазвучала надежда. — Я совершенно определенно знаю, что милиция не нашла браслет. Никто из зевак тоже. В самом деле, пес мог бы учуять золото?
— Право, не знаю, — с сомнением ответила девушка, — но почему бы не попробовать?
Трюкач снял браслет и протянул юной инструкторше:
— Как, кстати, его зовут?
— Тобо.
— А вас?
— Вика.
Девушка дала собаке понюхать браслет.
— Ищи, Тобо! Ищи! — приказала она псу.
К удивлению обоих, пес натянул поводок и потащил Вику к зарослям, где была застрелена несчастная дворняга. «Ну конечно, поперся на запах собачьей крови», — с досадой подумал Влад. Тобо вдруг остановился на проплешине, оставленной разведенным когда-то костром, и жалобно заскулил. Потом опустил морду и принялся яростно рыть землю передними лапами. Через минуту из земли показались почерневшие кисти человеческих рук.
— О Боже! — Вика отпрянула в сторону.
Позывы рвоты подкатили к самому горлу. В глазах потемнело. Влад едва успел подхватить падающую в обморок девушку.
— Идемте отсюда! — Бережно поддерживая Вику, каскадер повел ее к «волге».
Тобо послушно плелся сзади, даже не пытаясь рычать. Влад готов был поклясться, что в собачьих глазах он прочел тот же ужас, что и в глазах его хозяйки.
Усадив девушку на переднее сиденье, Влад открыл жестяную банку пепси и протянул ей. Выпив несколько глотков, она откинулась на подголовник, закрыла лицо руками, словно защищаясь от суровой и омерзительной реальности.
— Что это могло значить, Влад?
— Еще не знаю, — ответил каскадер, чувствуя, как ужас, наполнивший его душу, переходит в праведный гнев, в неукротимое желание покарать виновного, кем бы он ни был — зверем, оборотнем или человеком. — Оставайтесь в машине. Я возьму в багажнике лопатку…