К этому времени Людовик XI пожинал новые плоды бесплодной, на первый взгляд, кампании, которую он предпринял против Бретани. Очень сложные переговоры, в которые он вступил с Франциском II и его главными советниками (очевидно, Людовик получал такое же удовольствие от проработки деталей дела, как и от закладки фундамента) привели его последовательно из долины Луары в Шартр, из Шартра на Луару, а затем в южное Пуату. Хотя эпидемия чумы заставила его быть осторожным в выборе мест для проживания, она не повлияла на его деятельность. 13 сентября в Ле-Мане миланский посол увидел короля, перед которым он только что был аккредитован, через окно гостиницы и не узнал его: "Он проехал мимо всего с дюжиной всадников, и вид у него был такой, что я не принял его ни за короля, ни даже за великого барона", ― отметил он, а затем добавил жалобным тоном:
Воистину, следовать за Его Величеством — это смерть, ибо он едет от деревни к деревне и останавливается там, где негде остановиться. Чума повсюду, и никто не принимает против нее никаких мер предосторожности. Он ездит как гонец, а не как король… Везде война и смерть, везде голод. Если хотите сохранить мне жизнь, отзовите меня поскорее.
Несмотря на некоторые сообщения о вероломстве бретонцев, Людовик продолжал переговоры. 13 ноября, говоря о предложенном ему годичном перемирии, он написал Таннеги дю Шателю:
Вы понимаете, что если эти предложения действительно серьезны, то они означают срыв планов английского вторжения на все предстоящее лето. Я думаю, что смогу отправиться на встречу с ними [бретонскими посланниками] до Л'Эрмоно или около того, и я должен взять с собой весь свой Совет и каждый день трудиться, чтобы обезопасить себя со всех сторон, как если бы я был совершенно уверен, что они намерены меня обмануть, ведь если они решат все всерьез, то я не потеряю времени, а если они не захотят решить, то, по крайней мере, я сделаю приготовления и найду средство против всего, что можно предусмотреть.
Десять дней спустя Людовик XI подписал с бретонскими посланниками в Л'Эрмоно перемирие сроком на один год. Хотя он настоял на том, чтобы назвать Эдуарда IV и герцога Бургундского среди своих союзников, Франциск II обязался не помогать ни одному принцу, пытавшемуся навредить королю. Кроме того, Людовику наконец-то удалось заручиться услугами Оде д'Эди, сеньора де Лескен. Видимо, устав работать на неблагодарных принцев, он охотно принял высокий пост и 80.000 крон, предложенные ему Людовиком, в дополнение к титулу графа де Комменж и членству в Ордене Святого Михаила. По словам Коммина, король знал, что "в Бретани не было ни разума, ни добродетели, кроме тех, что исходили от него".
Но в том году Людовик выиграл еще кое-что, более значительное. За некоторое время до этого мудрейший из советников, тот, кого однажды будут считать автором самого значительного прозаического произведения того времени, решил оставить фанатика войны и поступить на службу к мастеру дипломатии. В ночь с 7 на 8 августа, пока герцог Бургундский опустошал Па-де-Ко, Филипп де Коммин бежал из лагеря бургундцев и три недели спустя присоединился к королю в Ле-Пон-де-Се. Извещенный о его бегстве 8 августа, в шесть часов утра, герцог немедленно отдал приказ о конфискации его имущества[100]. Для Людовика победа, которую представлял собой приезд Коммина, была важнее любого успеха на поле боя. Он поспешил наглядно продемонстрировать ту благодарность, которую он испытывал к нему со времен Перона, и ту цену, которую он назначил за его будущие услуги. И действительно, король сразу же выдал ему 2.000 ливров и назначил камергером и королевским советником. Вскоре после этого он назначил Коммину пенсию в 6.000 ливров и подарил ему принципат Тальмон в Пуату, а также руку наследницы Элен де Шамб (сестры Колетты, любовницы герцога Гиеньского), отец которой, которому Людовик заплатил 3.000 экю, также подарил Коммину богатое баронство Аржантон. Именно под именем сеньора д'Аржантон Коммин стал известен своим современникам.
С этого момента между Людовиком и его новым советником завязалась дружба, которая продлилась до самой смерти короля, политическое приключение, ставшее впоследствии темой для "Мемуаров", которые император Карл V назвал "руководством для королей". Монтень сказал об этом труде:
Вы найдете в нем нежный и приятный язык, изысканную чувствительность, чистое повествование, в котором явно просвечивает добросовестность автора, свободного от тщеславия, говорящего о себе, и привязанности, говоря о других; его речи и увещевания сопровождаются больше добрым рвением и правдой, чем изысканным самодовольством…
100
Коммин начал готовиться к этой смене лагеря по крайней мере с начала лета 1471 года. Герцог Бургундский поручил ему миссию в Бретани и Испании — миссию, которую он должен был выполнить под предлогом паломничества в Сантьяго-де-Компостела, — он организовал получение инструкций, которые должны были привести его к королю Франции. Он отправился в Тур, где положил 6.000