Однажды утром в январе 1474 года, во время непринужденной беседы со своими советниками, король вдруг сделал несколько резких замечаний по поводу нежелания герцога Миланского служить его интересам, заявив, что это способ разорвать союзный договор, по которому герцог стал правителем Генуи под благосклонной защитой Франции. Позже Людовик сделал вид, что не заметил присутствия миланского посла, которому он несколькими минутами ранее любезно предоставил доступ в свой Совет. Со своей стороны, Боллате сделал вид, что ничего не услышал, и незаметно удалился. Вызванный в тот же день к королю, он был встречен с улыбкой. "Боже упаси, сир Кристоф", — сказал Людовик, ведя его под руку в свою спальню, которая была более уединенным местом и где в то время находились только два камергера. Небрежно присев на кровать, Людовик начал сочувственно отзываться о трудностях, которые испытывал герцог Миланский в борьбе с заговорами, затеянными генуэзцами. Заявив, что, по его мнению, следует ожидать, что Генуя однажды снова восстанет против него, он мягко заметил:
Я хочу, чтобы герцог Миланский потерял Геную не больше, чем я хочу потерять… Перпиньян.
Затем, более язвительным тоном, добавил:
Меня удивляет, однако, что, несмотря на мои многочисленные обращения к нему, герцог никогда не проявлял ни малейшего желания прийти мне на помощь…
А потом вдруг:
Скажи мне, Кристоф, тебе сообщили о том, что я сказал сегодня утром в Совете? Скажи мне правду — разве Боффиле не рассказывал тебе этого?
Когда Боллате ответил, что он сам с большим огорчением слышал эти слова, и заявил, что герцог Миланский считает себя верным сыном короля и является его лучшим другом, Людовик лишь заметил:
А я! Разве не я дал Милану свободное владение Савоной и Генуей [в 1463 году]?
Конечно, продолжал он, не по-дружески было бы говорить о герцоге Миланском, что он не верен, но если бы вдруг это оказывалось правдой, "я, вероятно, был бы вправе рассердиться".
После этого он сменил тему и закончил разговор совершенно безобидными словами.
Однако король не оставил это дело. В тот же день и на следующий день он послал трех человек к Кристоферо, чтобы спросить о его мнении. Они спросили его, доволен ли он Его Величеством и тем, как Его Величество обращается с его господином, и нет ли у него жалоб на то, как его разместили. Последний из них, Жан д'Амбуаз, королевский советник, умолял его не повторять герцогу слова, которые король произнес в Совете. Когда Боллате ответил, что еще не принял решения по этому вопросу, д'Амбуаз сказал:
Когда ты здесь, король рассматривает тебя как одного из своих слуг. Как в своих покоях, так и в Совете он ведет себя и говорит с тобой откровенно и фамильярно, и таким образом он очищает себя от дурного настроения, которое он может испытывать к герцогу, лучше пусть он поступает так, чем хранит его в своем сердце. Мы, присутствующие здесь, принимаем все его манеры на свой счет. Кроме того, разве ты сам не заметил, что у него всегда была привычка играть словами подобным образом [замечание, которое Боллате позаботился записать шифром]?
В итоге Боллате, как и мы сейчас, не смог понять, действительно ли король совершил ошибку или все это было подстроено, чтобы предупредить герцога и его посланника, что его не обманут их уловки.
В 1473 году Людовику исполнилось 50 лет. Он быстро лысел, а геморрой причинял ему частые боли. Хотя он не потерял ни вкуса к комедии, ни энтузиазма, ни физической выносливости, возраст все же начал сказываться. Его недоверие (в чем он слишком часто убеждался) усилилось. Его нетерпимость к некомпетентности становилась все сильнее, он легко раздражался и иногда был резок в используемых им методах. Одним словом, он был менее способен противостоять невзгодам, хотя и быстро справлялся с ними. В лесу, как и в Совете, он продолжал преследовать свою добычу с той же неумолимостью. Его окружение старело вместе с ним. Утомившийся от дел герцог Бурбонский, который так долго оставался, по словам миланского посла, "при короле, как пес на цепи", теперь удалился в свои владения. Антуан дю Ло, его бывший фаворит, как и многие другие, был прощен за неверность и теперь командовал в Руссильоне, где Луи де Круссоль, самый дорогой товарищ его юности, умер от чумы в сентябре того же 1473 года. Теперь, когда Жан Бурре постоянно находился в Амбуазе, где он занимался воспитанием Дофина, из старых друзей при короле остались только Имбер де Батарне, сеньор дю Бушаж[103], и сеньор де Люд, которого Людовик прозвал Жан Умник. Оба они вместе с Филиппом де Коммином, Таннеги дю Шателем и адмиралом бастардом Бурбонским, были самыми близкими к королю людьми. Однако три человека приобрели для него особое значение: солдат Жан Блоссе, сеньор де Сен-Пьер, капитан его новой французской гвардии; Боффиль де Жюж, опытный неаполитанец, который когда-то служил королю Рене; и младший брат герцога Бурбонского, Пьер де Боже, который вскоре должен был жениться на старшей дочери короля, Анне, унаследовавшей ум своего отца и которую Людовик любил называть "наименее глупой женщиной во Франции".
103
Когда группа парижских врачей и хирургов сообщила королю, что появилась уникальная возможность изучить на живом человеке желчные камни, "от которых многие люди жестоко страдают", Людовик сразу же вспомнил о господине дю Бушаже, "который был очень болен этой болезнью", и разрешил врачам провести эксперимент, который они хотели осуществить. Этим заболеванием страдал один лучник, приговоренный к смерти. Поэтому ему был предоставлен выбор между повешением, результат которого не оставлял сомнений, и операцией, которая, хотя и была рискованной, все же давала ему некоторый шанс на выживание. Лучник выбрал последний вариант. Ему был сделан разрез, "обнаружен и изучен очаг болезни", а затем, после удаления камней, пациент был благополучно зашит. По приказу короля об этом лучнике очень хорошо заботились, так что он полностью излечился за две недели и получил помилование и денежное вознаграждение. История не сообщает, способствовала ли эта операция, возможно, первая в своем роде, проведенная во Франции, выздоровлению сеньора дю Бушажа или нет, но факт остается фактом: он восстановил свое здоровье и пережил своего государя на много лет.