Действительно, в области государственных финансов никогда не произойдет большого чуда ни с помощью поступлений, способных, например, обеспечивать в течение целого года наличность и кредиты, ни с помощью каких-либо революционных изменений в привычной деятельности государства: чрезвычайные сборы и всякого рода уловки будут цвести пышным цветом. Но Никола Демаре будет в какой-то мере полубогом, совершающим и приумножающим до 1714 года небольшие чудеса, те чудеса, которые позволят начать весеннюю военную кампанию в тот момент, когда Вуазен уже почти потерял всякую надежду найти деньги, чтобы выплатить жалованье войскам; те чудеса, которые позволяют выиграть время, когда затягиваются неудачно начатые переговоры. Людовик XIV и Филипп не устояли, «война не может продолжаться, условия Гертрейденберга оказались только ему [Демаре] под стать»{224}. Сен-Симон будет его обвинять в том, что он принимает себя за Атланта. Демаре действительно сыграл в какой-то степени роль Атланта. Поншартрен вынес тяжесть Десятилетней войны, защищая лишь одну Францию; племянник Кольбера финансировал в невероятно тяжелых условиях еще более долгую и более жестокую войну, защищая обе бурбонские монархии.
Шаткое равновесие
В 1701 году о финансовых трудностях еще никто не заикается, но король уже начинает принимать меры: 12 марта восстанавливается военный налог 1695 года, иначе — капитация. Затем июньским эдиктом этого же года назначаются генеральные директоры финансов, чтобы помогать Шамийяру, в ведении которого теперь два ведомства: финансовое и военное. Флерьо д'Арменонвиль и Руйе дю Кудре не могут, к несчастью, сравниться по таланту с Демаре.
Первые три года войны отмечены французским превосходством. На море поражение Шаторено при Виго, из-за чего Испания потеряла часть золота, которое перевозилось караваном судов, а мы лишились нескольких кораблей (22 октября 1702 года), было компенсировано многочисленными победами Коэтлогона, Форбена, Сен-Поля, наших самых боевых моряков. На фронтах Италии несколько обескураживающее положение: принц Евгений заставил Катинй отступить (июль 1701 года), затем одержал победу над Вильруа и герцогом Савойским при Кьяри (1 сентября 1701 года), наконец, он внезапно напал на Кремону и взял в плен Вильруа (1 февраля 1702 года). Зато прибытие в Италию Филиппа V способствует успокоению полувосставшего Неаполя, а на севере полуострова ситуация сильно изменяется, как только Людовик XIV посылает туда своего двоюродного племянника, герцога Вандомского. В течение четырех лет герцог Вандомский собирает лавры побед над принцем Евгением, он один своими военными операциями компенсирует отступничество Савойи. 26 июля 1702 года герцог Вандомский наносит поражение Висконти при Санта-Витториа; 15 августа 1702 года в присутствии Филиппа V, рискующего жизнью на фронте, он одерживает победу над принцем Евгением при Луццаре; 26 октября 1703 года он разбивает Висконти при Сан-Себастьяно; 16 августа 1705 года он опять одерживает верх над Евгением Савойским при Кассано; 19 апреля 1706 года он наголову разбивает Ревентлау при Кальчинато. Но как только Версаль отзовет Вандомского, савойское отступничество отрицательно скажется на ходе войны: Пьемонт вклинивается между Францией и Миланской провинцией (принадлежащей Испании), над которой нависла сильная угроза. А ведь герцог Савойский нас покинул в первые же дни 1703 года, а в декабре этого же года он нам объявляет войну.