Плёнка этого фильма была значительно хуже и, видимо, истерлась, потому что звук то и дело не совпадал с картинкой, и пришлось выключить фильм на середине.
- Я все еще убеждён, что это глупости, как и большая часть кинематографа, - заключил Деннис, пройдясь по комнате.
На следующей неделе Кейси обнаружила в комнате две первых книги о юном волшебнике, а ещё три кассеты с недостающими фильмами.
- Книгу купил Хедвиг, - в своё оправдание заявил Деннис, игнорируя смешки со стороны Кейси. – А я должен узнать, чем закончился пятый фильм и сравнить твой несуразный рассказ с тем, что было на самом деле.
Комментарий к III
* Чёрная пятница — пятница после Дня благодарения в США. С неё начинается традиционный рождественский сезон распродаж.
========== IV - О мышином короле, силе любви и духе Рождества ==========
И безумна та женщина, которая позволяет тайной любви разгореться в своем сердце, ибо эта любовь, неразделенная и безвестная, должна сжечь душу, вскормившую её; а если бы даже любовь была обнаружена и разделена, она, подобно блуждающему огоньку, заведёт тебя в глубокую трясину, откуда нет выхода. - Джейн Эйр. Шарлотта Бронте
- Не решилась поехать в Висконсин? – последний раз спросила Элизабет за неделю до Рождества, когда большая часть студентов закрывала последние долги и спешила расползтись по всей стране.
- Нет, я останусь в Нью-Йорке, - твердо ответила Кейси. Они виделись в предпоследний раз в этом году и на удивление неплохо сблизились за прошедшие триста шестьдесят пять дней.
- Ладно, я согласна, здесь намного круче. Тебе есть, с кем провести этот день, не так ли?
Кук кивнула. Женские личности в голове Кевина уже переругались насчёт того, что в этом году будет на ужин, а её мнение никого не интересовало, поэтому день уже обещал быть сумасшедшим.
Будто бы прежние не были настолько сумасшедшими.
Последняя, предрождественская неделя проходила в бесконечной спешке. Кейси вызвалась работать в торговом центре на стойке упаковки подарков, чтобы как-то заработать на аренду комнаты на следующий квартал. Приятным бонусом было то, что после работы она могла бесплатно упаковывать подарки уже для себя.
Элизабет была удивлена, что в этом году она тоже получила подарок. Кейси в свою очередь получила милую безделушку в виде хрустального шара с искусственным снегом и миниатюрой Христа и чек на сто долларов.
Наверное, впервые за всю жизнь Кейси чувствовала настоящий дух Рождества. Ей нравилось имбирное печенье, от которого раньше тошнило, а ещё бесконечно играющая песня «Let it snow» Фрэнка Синатры в торговом центре, радующиеся и счастливые люди, ожидающие чуда, открытый каток и мужчины в костюмах Санта Клауса.
Она будто бы становилась частью одной большой сказки.
В пять лет ей хотелось быть Мари и иметь своего Щелкунчика, но от дяди она получила лишь красочную книгу и утверждение, что Кейси слишком мала для балета. Книга давно была изорвана в порыве гнева на родственника, но мечта все ещё хранилась.
Жаль, что сказок не существует и, заснув, Кейси не может сразиться с чудовищем, как мышиный король, в голове Кевина и высвободить его личностей, вернув им их тела. Или оставить две личности – самого Кевина и Денниса.
В пансионе все шумели, а новоиспеченные соседи-итальянцы, въехавшие на место виолончелистки, никак не могли усмирить своих детей, носящихся по этажам с бревном*, дружелюбно подаренным им испанцами.
Итальянка Беатриче то ли в шутку, то ли всерьез сказала хозяйке, что, встречая новый год, они с “amore” выбрасывают старые вещи из окон**, вызвав настоящий диссонанс и утреннюю размолвку, продолжающуюся до полудня.
Пожилая женщина включила грампластинку, и голоса ругающихся снизу, заглушило шипение старого патефона и глухие звуки, отдаленно похожие на ‘Camelot’***.
Покидая один сумасшедший дом, Кейси торопилась в другой, где разлад был схожим, но происходил в голове одного человека. Больше всего ей хотелось отвлечься от единственного огорчающего её события – письма, написанного дядей из тюрьмы с просьбой о встрече. Суд лишил его опеки, но женщина из участка посчитала нужным передать поздравления и просьбу. Джон хотел встречи с племянницей и надеялся на её благоразумие.
«Он твой последний родственник».
«Вы бы простили его?»
«Нет».
К удивлению Кейси, дом не находился в послевоенном состоянии и даже было видно, что кто-то постарался украсить его, добавив в угол комнаты еловые ветки, которые через пару недель начнут сыпаться. Деннис заранее был готов упрекнуть каждого, потому что уборка всегда оставалась на его плечах.
Второй повод для удивления Кейси состоял в том, что сегодня она была со всеми личностями сразу, которые то и дело вставляли комментарии насчёт её платья, хваля работу Барри и говоря о том, что этот ужин им дался с большим трудом. Патриции пришлось заказывать всю еду из готового отдела в супермаркете, ожидая чуть больше трех часов, потому что они так и не смогли выбрать, что приготовят сегодня, кроме неизменных сэндвичей с паприкой.
Алкоголь никто не пьёт, и дело не в том, что Кейси нет двадцати одного года. Сам Кевин когда-то признался, что стоит ему захмелеть – личности в голове и вовсе сходят с ума, забирая и роняя из рук “свет”, а головные боли после были схожи разве что с девятым кругом ада. А ещё больной диабетом Джейд алкоголь был противопоказан.
Ужин из кухни переместился в комнату, и, выполняя обещание, Кейси включила первую часть фильма «Один дома», которую смотрела каждое Рождество. До конца вечера “светом” завладел Хедвиг, который комментировал почти каждое действие, происходящее на экране, говоря, что, оставь его одного дома, он бы придумал что-то лучше и хитрее.
- Не волнуйся, Хедвиг, тебя никто не оставит одного, - шепелявость сменилась женским голосом.
Кейси печально усмехнулась. Если кто-то и оставит Хедвига, то у него будет еще двадцать два собеседника.
Второй фильм кончился уже в полночь, и Хедвиг уговаривал Патрицию и Кейси разрешить ему раскрыть свой подарок.
- Вы ведете себя неподобающим образом, молодой человек, - снова произнесла Патриция. – Никакого сладкого неделю!
Будто отводя непослушного ребенка в свою комнату подумать над плохим поведением, Патриция удалилась, но совсем скоро вернулась, набросив на плечи платок и укрыв тонким пледом плечи гостьи.
- Мой ангел, выключи эти разрушающие несформированную детскую психику фильмы и посмотри, не начался ли там мой сериал.
Кейси послушно включила телевидение, переключая рождественские фильмы и мультфильмы в поиске какого-либо сериала для Патриции, всё ещё сетующей на непослушание несносного мальчишки. Женщина остановила выбор на каком-то старом фильме с Ингрид Бергман и принесла две чашки зелёного чая.
- Переключи это или выключи совсем.
Деннис завладел светом, вытеснив Патрицию и Барри, желавшего поговорить насчёт новых коллекций, приуроченных к Рождеству.
Кейси предпочла бы второй вариант, но тогда бы им пришлось разговаривать или того хуже – сидеть в тишине. В столь поздний час она не могла придумать ни единой темы для разговора, поэтому продолжила бездумное переключение каналов по второму кругу. На одном из каналов для детей шла современная мультипликационная версия “Щелкунчика”, которую она не видела раньше.
- Ты издеваешься надо мной? – сердито произнес Деннис, наблюдая за происходящим на экране из-под полуопущенных ресниц. Позднее время клонило в сон и его, но оставлять Кейси одну было бы неприлично, и он знал это без напоминаний Патриции.
Девушка выдохнула, выключив телевизор вовсе. Возможно, ему надоест эта тишина, и они разойдутся, а утром будут доедать пудинг и Хедвиг примется разворачивать свой подарок.
Денниса не смущает тишина между ними, потому что в голове всё ещё зудят голоса тех, кто не спит. Хедвиг жалуется, что его обижают, а Патриция читает нотацию о том, что такое поведение непозволительно в обществе. Джейд рассержена тем, что Барри поедает сладкое, а инъекции вынуждена колоть она.