LIII
Крикнул лошадям Егор:
«Но, пошли, родные!»
Те, почуявши раздор,
Мчались как шальные.
Вверх и вверх. Внизу река —
Синевой под горкой.
Вспыхивал издалека
Жар рябины горькой.
А потом удар и стук,
Заскользил по скату
И в беспамятстве за сук
Ухватился как-то.
LIV
Поднял голову. Над ней
Суетились галки.
Нет кареты, нет коней,
Только листья, палки.
Приподнялся, застонал.
Ноги, бок болели,
А внизу крутой обвал
И березы, ели.
Под горой среди берез
Девушка лежала.
Молчалива и без слез,
Будто не дышала.
LV
Рядом щепки, обода
И обрывки снасти,
Груда яркая видна —
От кареты части.
Стал спускаться. Вдруг опять
Мужики явились,
Любу стали поднимать,
Страшно матерились.
Отнесли ее, потом
Стали бить с размаха.
Все грозились то судом,
То еловой плахой.
LVI
«Где на золото набрел?
Лучше бы признаться.
Не такой уж ты орел,
Чтоб нам быть за братца.»
Он сознанье потерял,
А потом услышал,
Вроде кто коней погнал
На горе повыше.
Долго там лежал пластом.
Онемело тело.
Небо звездным серебром
На него смотрело.
LVII
Думал: как же так стряслось?
Кто предвидел это?
Видимо сломалась ось
У его кареты.
А потом пополз домой,
Грела мысль о милой
Как о девушке живой.
Сердце же щемило.
Свой рассказ закончил сын.
Мать вздыхала молча
Над несчастием ночным.
Мыслей вились клочья:
LVIII
«Как же быть теперь сынок?
«Расспросить соседок?»
«Горький выдался денек.»
«Жаль Вас глупых деток.»
Вскоре появилась власть,
Получить признанье,
Что собрался он украсть
Любу без венчанья.
И при этом причинил
Вред ее здоровью.
«Слава Богу не убил!» —
Сын шептал с любовью.
LIX
«Любушку вчера не крал.
Думал прокатиться.
Но любовь к ней не игра.
Я хочу жениться.»
Так Егор на оговор
Отвечал подробно,
Но продолжить разговор
Власть сочла угодным.
«Где карету взял, коней
Все ли по закону?
Нет ли где в полах сеней
Оружейных схронов?».
LX
Осмотрели в доме все,
На ружье наткнулись
Для охоты на зверье.
«Что ж не обманулись.»
И скомандовали тут:
«Собирайся парень,
Держишь, люди знать не врут,
Под рубахой камень.»
Увезли его. Гуртом
Все забрали вещи.
Дан: «Пять лет тюрьмы» — судом
Приговор зловещий.
LXI
Кто ж заступится. Лишь Бог
Облегчит неволю.
Мать молилась, чтоб помог
Вынести ту долю.
Хлопотала по судам,
Жалости просила
К молодым его годам.
Года два скостила.
Говорили люди все
О таком несчастье.
Слухи шли и о судьбе,
Любиной злосчастной.
LXII
Вроде Люба не могла
Встать сама с постели.
Приезжали доктора,
В Омск везти хотели.
Мастер со своей семьей
В Омск собрался будто.
От больной жених с родней
Отказались круто.
А Егор уж год сидит
С думой о невесте:
«Если Любушка простит,
Будем с нею вместе».
Душу облегчив вполне,
Плакала хозяйка:
«Все не по его вине.
Судьба-негодяйка».