Чубакка даже глаз не открыл, удобно расположившись на диване у игрового устройства и закинув локти под голову.
– Арувроур. Регаррр, – только и сказал он.
– О, подсобил так подсобил. Люк, не обращай внимания, он просто ненавидит вояк-командиров.
– Вот и мне не очень нравится сама мысль войти в их ряды.
Предложение стать генералом свалилось как снег на голову и до сих пор не вызывало радости. Спустя пару месяцев после разгрома сси-руук[9] Люк отправился к верховному главнокомандующему Акбару и попросил отстранения от должности командира эскадрильей. Своё решение, зревшее давно, Люк объяснил начальству так: Новая Республика выгадает гораздо больше пользы от Скайуокера-джедая, чем от Скайуокера, возглавлявшего крыло истребителей. Акбар, будучи опытным практичным воякой, выдвинул встречное предложение, согласно которому Люк взял бы на себя руководство Оперативной группой быстрого реагирования – боевым мобильным подразделением размером с флотилию, способным в кратчайший срок переместиться в любую точку галактики и навести порядок силовым путём.
– Если вы, юный Скайуокер, и правда хотите послужить Новой Республике, это работа вам подойдёт. Подозреваю, ваша джедайская проницательность станет хорошим подспорьем для тактического руководства, чем для медитации и размышлений о Великой Силе[10].
Такое заявление Люку нечем было крыть, и единственное, что он попросил взамен – немного времени на обдумывание. Очутившись перед лицом карьерного взлёта, способного изменить всю его жизнь, Люк укрылся в единственном месте, который мог бы назвать домом, среди единственных людей, в компании которых до сих пор мог бы побыть самим собой.
И вот теперь, внутри пассажирского отсека «Тысячелетнего сокола», он пытался излить душу Лее, Хану и Чубакке.
– Всё не так просто, – говорил Люк, – почти уверен, что просто уже никогда не будет. Знаете, какие голотриллеры обо мне там наснимали? Между прочим, даже близко не документальные хроники о штурме «Звезды Смерти», а сплошные выдумки!
– Ага, уже посмотрел. – Хан ухмыльнулся и, повозившись под стойкой для дежарика, вытащил на игровой стол голографический проигрыватель. – Купил пару месяцев назад. Помогает скрасить время, пока Лея возится с переговорами или делает причёску.
– Больше никаких шуточек о волосах, Соло, – предупредила Лея. – Я серьёзно.
Тем временем Люк взял проигрыватель и переключил изображение на заглавное. «Люк Скайуокер и драконы Татуина».
– То есть ты правда смотришь эту дурь? – Люк покачал головой, после чего устройство было брошено в Хана полным отвращения жестом. Тот, однако, ловко поймал проигрыватель. – Вот об этом я и говорю. Бредятина.
– Так значит, на Татуине не водятся драконы?
– Водятся, конечно, – подтвердил Люк. – Только это крайт-драконы. Такие опасные чудища, а уж если наткнутся на тебя одного… нет, но вы посмотрите на картинку! Мало того, что я никогда не бился со световым мечом против крайтов – особенно верхом на банте! – могу ещё заверить, что крайт-драконы не плюются огнём!
– Да будет тебе, Люк, расслабься. – Тепло улыбавшийся Хан взвесил в руке проигрыватель. – Их же для детишек делают, понимаешь? И вообще должен тебе сказать, что некоторые удались на славу.
– Особенно фильмы о тебе, – проворчала Лея, нахмурившись.
Люк даже глаза вытаращил.
– Ты что, издеваешься?
Хан пожал плечами, слегка покраснев – только слегка, так как по природе своей не знал, что такое смущение.
– Вообще, знаешь, ты не единственный герой Республики.
– Хан…
– Лучше спроси, сколько ему платят, – посоветовала Лея.
– Тебе ещё и платят?
– Слушай, я ведь не джедай. – Хан поднял руки перед собой, как бы защищаясь от очередного снаряда. – Я… э-э… подписал контракт с парочкой продюсеров голошоу. Ещё тогда, после Явина. Ну, ты понимаешь.
– Правда?
– Если действительно понимаешь, – произнесла Лея, – может, объяснишь и мне?
– Это всё Лэндо со своими идеями. – Хан перешёл в оборону. – Ладно, слушайте, сначала я подписал контракт, и только потом до меня дошло, как это выглядит со стороны. Бредятина и есть, но, с другой стороны, всё не так уж и плохо. «Хан Соло и пираты Кесселя», «Хан Соло в логове космических слизней»…
– Вот именно, что не так уж и плохо, – стиснул зубы Люк. – А ты видел этот «шедевр» под названием «Люк Скайуокер и месть джедая»?
Хан ответил взглядом, полным сомнений.
– А я-то думал, что месть – это не про джедаев.