И тогда мир захлебнулся...
-10-
- Оно стоило того, волк? - спросила Эбигейл.
Глядя на атомную ночь внизу, я пробормотал:
- Ответа не будет, женщина. Ни сейчас, ни когда-либо потом. По той простой причине, что его просто не существует. Твой вопрос - словно мячик, которым можно бросаться друг в друга. И каждый, кто будет его ловить, станет отводить взгляд. Человечество и волки - два скрестившихся клинка. Такова природа разума - всегда конфликтовать и соперничать. Эта война была неизбежна.
Впервые Эбигейл взглянула на меня без ненависти и злобы. В ее ставших карими глазах блестели слезы.
-11-
Катер опускался на площадку Города в пышной юбке из пыли. Двигатели работали на треть мощности, из дюз почти не вырывалось пламя.
- Кажется, - уронил Антуан, бросая взгляд в иллюминатор, - нас встречают.
Я ничего не видел, но, видимо, ничего серьезного не было, потому что Эбигейл лишь кивнула.
- Я этого ждала.
Мягкий толчок ознаменовал приземление.
Первыми поднялись Антуан и Эбигейл, размяли спины, а домашний волк даже повел плечами, играя мышцами. Его прием пропал впустую - Эбигейл глядела в открытый люк, пока опускался трап.
- Эй, - позвал я, когда заметил, что они собираются выходить. - Не хотите отстегнуть мои ремни?
- Пока посидишь на цепи, - злопамятно оскалился Антуан. - Дикарям это полезно.
Я хотел гавкнуть чего-нибудь в ответ, но пока придумывал подходящую по язвительности тираду, Антуан уже сунулся в люк следом за женщиной. Я так и остался прикованным к креслу.
Гул двигателей полностью стих, и я различил голоса снаружи. Мужчина, судя по тону, начальник или покровитель Эбигейл, явно старше ее минимум вдвое, выговаривал:
- Ты с ума сошла? Зачем ты потащила волка на катер?
- Хотела показать последствия их агрессии.
- Сейчас не время предаваться воспоминаниям, Эби! И уж точно не время для прогулочных полетов.
Эбигейл ответила сухо:
- Господин Торн, не хочу вам напоминать, но этот проект взялась курировать я. И вся ответственность за его результат тоже лежит на мне. А я... Фридрих, я знаю, что делаю.
Мужчина засопел. Потом буркнул так, что я едва расслышал:
- Эби, я очень на это надеюсь. Только молю тебя - не забывай, кто рядом с тобой.
Теперь и женщина понизила голос. В нем звучала глухая тоска:
- Ты всегда знал моих родителей, Фридрих.
- Я буду помнить о них вечно.
- Вечно помнить не выйдет, но, пока мы с тобой живы - ни один волк от нас не уйдет. Как не забудутся и их злодеяния.
- Я очень на это надеюсь, - повторил Фридрих. - Очень...
-12-
До комнаты провожали меня с почетным конвоем - мрачные бойцы буквально глаз не сводили. Волчьим чутьем я в полной мере ощущал исходящую от них атмосферу злобы и страха.
- Специально для тебя выделили отдельный участок сети, - сообщила Эбигейл на прощание. - В нем копии всех документов, которые мы сегодня рассматривали. Конечно, общий доступ для тебя закрыт, поболтаешься пока только в локалке.
- Конечно.
Я думал, что на этом наш разговор и закончится, но Эбигейл вдруг обернулась. Ее глаза красиво сменили цвет с голубого на синий и сверкнули. Девушка произнесла:
- Не могу сказать, что я сегодня изменила свое мнение о тебе. Но...
Вот уж чего мне не надо, так это сопливых речей!
Я уронил с надменной ехидцей:
- Но ты никак не могла подумать, что волки - это не просто кучка кровожадных психопатов, а такие же живые и умеющие сопереживать люди, да?
Женщина на крючок не попалась и конфликт развивать не стала. Просто кивнула.
А я подумал мстительно:
«В таком случае, малышка, я удивлю тебя еще не раз!»
ГЛАВА 5
Волк в её постели...
-1-
До вечера занимался тем, что в фоновом режиме просматривал данные по убийствам. Ничего нового, конечно, обнаружить не удалось, хотя, конечно, и не планировал, однако в глубине души зародилось нечто.
Этому трудно было дать хоть какое-то вменяемое объяснение. Да и не нужно было. Уж не знаю, что там за ошибка была в нашем генокоде, однако мы дали ей прозвание «чутье». Люди подобное называют шестым чувством или интуицией. И я по опыту знал - чутье подгонять не надо. Пусть вызреет где-то в глубине, пусть оформиться. И, когда придет время, я сразу пойму, где проблема.
В итоге я махнул рукой, оставил голограммы витать в гостиной на автоповторе, а сам отправился в душ.
Стоя под пахнущими химией струями, вдруг подумал об отношениях, которые связывают Антуана и Эбигейл. Насколько они откровенны? Насколько близки? Такая горячая женщина, как Абра, вряд ли может смириться с тем, что в ее постели окажется волк, пусть и ручной. Слишком многое и многих она потеряла из-за нас.