Но жадно пялиться на прелести Эбигейл я не стал, хоть мне и показалось, что она ждала именно такой реакции. Нет уж! Я не дикое животное, я злобный волк. А волки умеют удивлять.
И в этот раз удивить женщину мне тоже удалось.
Я поднялся из-за стола. И могу поклясться, что во взгляде у меня не было порочных сцен, как бывает, когда глазами раздеваешь красавицу и ставишь ее во все позы. Нет, в моем взгляде было одобрение. Одобрение и удовольствия мужчины, который искренне наслаждается видом красивой женщины. Комплимент равного равной, знак внимания одной сущности другой.
И Эбигейл, не умом, а женской душой, комплимент приняла. Еще не успела осознать происходящее, как на дне ее ярко синих глаз блеснули искорки удовольствия, а на щечках заалел румянец.
Правда, через секунду она попыталась спрятать удовольствие под маской суровости, однако от волка ничего не скрыть.
Зато Антуан вспыхнул моментально, завелся с полоборота.
- Пойди оденься, - хлестко приказал он. - Через пять минут мы должны уже сидеть в машине.
Эбигейл с удивлением покосилась на него, пытаясь определить, отчего тот такой грубый. А я, не теряя преимущества, спокойно (только спокойно, ибо спокойствие - это уверенность) кивнул.
- Сейчас оденусь, только не лопни.
На скулах блондина заиграли желваки, впрочем, он уже успел взять себя в руки. Эбигейл так и не поняла причины кратковременной вспышки. А я с удовлетворением отметил, что первый раунд из намеченных на сегодня - за мной!
-3-
Автомобиль ждал на парковке у здания. Я мысленно усмехнулся, увидев, что нас сопровождает отряд автоматчиков. Значит, мое ночное сольное шоу тюремщиков впечатлило, ишь, как напряглись. Знать бы еще, какие меры они приняли. Ведь ясно же, - одной усиленной охраной не обойдутся.
- Куда мы едем? - спросил я, разваливаясь на заднем сидении.
Слева от меня втиснулся Антуан, справа боец спецназа, зажимая в тиски. Эбигейл заняла переднее пассажирское место. Кивнула водителю:
- Трогай.
А мне ответила:
- Случилось то, чего ты так ждал.
- Новая жертва?
Развивать тему Эбигейл не стала. И так было все понятно.
Автомобиль мягко покатился по улочкам военного городка. Я старался не слишком глазеть по сторонам, вел себя максимально тихо. Но даже у меня сердце екнуло, когда заметил впереди массивные ворота. Впервые за последние пять лет я мог почти свободно покинуть территорию тюрьмы!
Обреченный, осужденный волк, дитя войны и крови, крещенный ядерным огнем, вдруг обретает новую жизнь...
Странные чувства родились у меня в душе. Я машинально сжал челюсти, напрягся, стараясь ничем не выдать переживаний. Пусть для всех волк останется железным болваном, неспособным чувствовать ничего, глубже голода...
Сейчас в душе взвился настоящий торнадо из чувств. С одной стороны мне хотелось наконец, чтобы все это - драки, кровь, смерть, - закончилось; с другой стороны, помня обо всех, кто был со мной все это время плечом к плечу, кто погиб за наше общее дело, я испытывал стыд за свои желания.
«Но ведь... - подумал я затравленно. - Тогда и вправду получается, что нет иной судьбы у волка, кроме той, когда войну делаешь стилем жизни?»
На миг это помогло. Огненно-пепельный шторм в душе затих. На время, но затих...
Я бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, отметил три машины сопровождения. По меньшей мере, две из них везли солдат. Третья, скорее всего, - это передвижная экспертная лаборатория.
Ворота распахнулись, и автомобили устремились наружу.
В Город...
-4-
Антуан покосился, я ответил коротким взглядом. На секунду мне показалось, что белобрысый волк только и ждет момента, чтобы привести в действие какое-то оружие. Только дай ему повод.
«Ох, задел я его вчера с выпадом в сторону Эбигейл, - подумал я с удовлетворением. - Хорошо. Нужно продолжать раскачивать лодку. До такой степени, чтобы они перестали понимать, на что в действительности я способен, а что только выдумки. И после этого...»
Потом все мысли исчезли. Предо мной предстал Город.
Яркий, полный голографической иллюминации, богатый и пышущий жизнью. Ничто в нем не говорило о том, что это фактически последний оплот жизни на Земле, что вся планета превратилась в пепел.
Тротуары заполнены народом, люди спешат на работу, с упоением погруженные в свои заботы. Много детей, очень много. На их лицах радость, они рождены после кровавой и...
«И бесполезной войны... - пронеслось у меня в голове. - Кому она была нужна? Кто ответит за всю пролитую кровь? За нас - несправедливо, но и незаконнорожденных детей науки? За людей - мирных и спящих в своем неведении? Кто искупит апокалипсис?»