Поглядывая в планшетный компьютер Эбигейл, где была открыта схема преступления, я проговорил:
- Значит, ты меня вытащила с базы тайно от своего дружка?
Эбигейл, не моргнув, спросила быстро:
- С чего ты решил?
- Ну, блонди, я ведь не идиот.
Она тоже не была дурой. Не стала разыгрывать театр и призналась:
- Мне нужна информация, мне нужно продвижение в расследовании. А конфликты между вами только мешают.
Она поморщилась. Добавила жестко:
- И теперь мне нужно решить: правильно ли я поступила, когда вытащила тебя из Ямы, или просто теряю время.
- Ямы?
- Так в Городе называют тюрьму для волков.
- А...
«Видимо, - подумал я, - ей и вправду очень нужно довести это расследование до конца. А сроки, видимо, пожимают...»
У места, где, предположительно, убийца впервые столкнулся со своей жертвой, мы остановились. Я огляделся, поджал губы.
- Слишком много людей. Блонди, расчисть улицу.
- Но...
- Расчисть. Вообще.
Эбигейл отвернулась и стала что-то наговаривать в интерком. Буквально через десять минут на тротуаре не осталось никого, кроме нас с Эбигейл и охраны. Прибывшие патрульные грамотно перекрыли улицу, остановив всякое движение и умудрившись при этом не создать паники.
- Что дальше? - спросила Эбигейл с интересом.
Но кроме интереса, я уловил в ее голосе и сомнение. Кажется, что она стала разочаровываться во мне. Что ж, придется ее в этом переубедить.
- Что дальше? - переспросил я, в последний раз сверяясь со схемой. - А дальше, блонди, ты станешь жертвой маньяка.
-3-
Пустынная улица одного из спальных районов, где тротуары заполнены народом только в час пик, хорошо освещена. На просторных дорожках не спрятаться, перекрестки уводят на такие же широкие улицы. Сойти с дороги можно только зайдя в магазины или рестораны, кафе или прочие подобные заведения. Поэтому переулок, где нашли тело, - единственный темный уголок.
Эбигейл покорно ждет в нескольких метрах от той точки, где, предположительно, убийца вышел на первый контакт с жертвой. Женщина старательно удерживает на милой мордашке спокойное, даже любопытное выражение. Но я-то вижу, а еще и чую, как она нервничает. Пытается предугадать, чего ждать от этого опасного и сумасбродного волка.
Автоматчики ждут на своих позициях. Я заранее расставил так, чтобы и их успокоить (мы с блонди всегда у них на виду), и мне чтоб не мешали.
На секунду я закрыл глаза. Попытался представить улицу, воспроизвести все детали и проанализировать картинку с помощью волчьего чутья.
Получилось немного сумбурно. Видимо, сыграли свою роль страх и напряжение, исходящие от спецназа, и смутное чувство тревоги, которое я всегда ощущал от наглых взглядов видеокамер.
«Ладно, - решил я, - пора начинать!»
И двинулся быстрым, но беззвучным шагом к Эбигейл. Заметив это, женщина отвернулась и зашагала по тротуару, имитируя прохожего.
Чем ближе я к ней подходил, тем живее чувствовал ее страх. Страх и...
На миг я чуть не сбился с настроя.
Что я еще учуял в ней?
Что это за сладко-соленое чувство? Я ведь уже ощущал подобный запах от Эбигейл... да, верно, ощущал... Но когда? Неужели во время ночного визита в ее квартиру, когда стоял, одной рукой удерживая ее шею, а другой...
Точки встречи жертвы и убийцы мы достигли строго одновременно, и возможности дальше анализироваться догадку у меня больше не было.
- Умри! - шепнул я.
Одной ладонью накрыл губы Эбигейл, заставил ее выгнуться назад, а второй рукой быстро-быстро задвигал у ее живота, имитируя множественные ножевые ранения.
Эбигейл в моих объятиях была напряжена до предела! Буквально в струнку вытянулась! Глаза, ставшие небесно-голубого цвета, распахнулись во всю ширь, в них, в этом отражении пятого океана, можно с легкостью потеряться.
Чувствую, как ее сердечко сильно-сильно колотится, со щек схлынул румянец. Женщина почти не дышит, испуганная происходящим. И я вижу, что она до сих пор не определилась, чего от меня можно ожидать. Впрочем, убеждать ее в том, что я безобиден не стоит.
«Ну что ж, малышка, - подумал я злорадно, пестуя испуг в ее глазах, - привыкай к правде: мир пахнет не розами, мир пахнет порохом...»
Действовать и двигаться я старался максимально быстро и эффективно, вспоминая всю волчью практику. И сейчас мы как раз работали на эффективность. И все же, выполняя то одно, то другое движение, которые по данным аналитиков, исполнял убийца, я словно спотыкался. Позже, когда я спокойно все обдумаю, приду к выводу, что эти «кочки», на которых я спотыкался, были не чем иным, как разницей в подготовке волков и людей. Однако до этого было еще далеко...