– Как скажешь, боярин Федор Никитич.
– Ну и добро.
Фадей Костыль поспешил в Галич. Он сообщил Андрюше Холодову о встрече Варвары и Юрия Отрепьевых с именитым столичным боярином.
Холодов выслушал Фадея и проговорил:
– Надо узнать, о чем они договорились?
– Но как, Андрюша? Меня Юрий близко к себе не подпустит. Кто я для него, какого рожна интересуюсь встречей с боярином Романовым?
– Да, с тобой он говорить не станет. Слуг опрашивать бессмысленно. Вряд ли кто слышал, о чем беседовали боярин, Варвара и Юрий. Придется объявиться мне.
– А причина твоего возвращения в Галич?
– Придумаю, это не сложно. Надо, чтобы мать Юрия меня не видела. Он наверняка по-прежнему в Покровское ходит. По дороге надо его перехватить. Ладно, попробую завтра, а ты готовься ехать в Новгород, к князю. Передашь то, что мне удастся узнать, если эти новости будут заслуживать внимания. Ты меня понял?
– А чего тут понимать, Андрюша?
– Из дома носа не кажи.
– Старший сын кузнеца очень уж любопытный, Андрюша.
– Герасим?
– Кто ж еще?
– В чем любопытство?
– Да все трется во дворе. Выезжаю, спрашивает – куда, возвращаюсь, интересуется – откуда. Вчера следом поехал, но я запутал его в городе.
– Почему сразу не сказал?
– Да хотел, не получилось, ты у кузнеца весь вечер был. Вот теперь говорю.
– О Герасиме не беспокойся. Да теперь и волноваться не о чем. Уедешь в Новгород, он о том никак не узнает. Но я все же дядьке Игнату скажу, чтобы осадил сына.
– Скажи, Андрюшка. Кузнец мужик строгий, его в семье все боятся. А сейчас чего делать будем?
– Отдыхай. Может, уже завтра отправишься в дальнюю дорогу.
Наутро Андрюша Холодов стоял в сосняке, недалеко от дороги, соединяющей деревню с селом. Хорошо, что ночью не было снега и потеплело. Сугробы просели, открылись участки, проходимые для лошади. Холодов ждал, иногда спрыгивал с коня, разминался.
Юрий появился не скоро, ближе к полудню. Шел он пешком, широко размахивая руками. За поясом сабля в ножнах.
Холодов усмехнулся. Надо же, воин!..
Увидев товарища, выехавшего из сосняка, Юрий аж присел от неожиданности.
– Андрюша? Ты?
Холодов соскочил с коня.
– Я, Юшка.
– Как ты тут оказался?
– Хозяин в Кострому меня посылал. Дело там я сделал, решил заехать к родственникам в Галич, да и тебя повидать. Времени прошло нет ничего, а ты возмужал. Настоящий воин. Молодец.
– Благодаря тебе, ты научил, спасибо.
– Да не за что.
– А что на подворье не приехал? Я бы тебя как дорогого гостя встретил.
– Так ехал через Покровское, надо было в село весточку из Костромы передать. В сосняке остановился по нужде. Теперь мне нет смысла ехать в Смертино. Мы и здесь поговорить можем.
– Ты задержишься в Галиче?
– Нет, вечером поеду в Новгород. Но мне скоро опять придется ехать в Кострому, тогда побольше времени будет…
– Не будет, Андрюша.
– Что так? – изображая удивление, спросил Холодов.
– На Москву меня скоро отправляют, поначалу к родственникам, а потом вроде как на службу к Романовым.
– Вот как? Так радуйся. На Москве возможностей много. Тем более коли будешь служить у Романовых. Федор Никитич теперь право на престол имеет! Как и что, объяснять не буду. Ты юноша смышленый, на Москве узнаешь многое, коли делом заниматься станешь, а не баловством.
– Федор Никитич тоже сказал, что я очень похож на погибшего царевича Дмитрия.
– Ты видел боярина?
– Он здесь, у себя в поместье. Недавно приехал. С ним я на Москву поеду.
– Эх, Юшка, везет тебе. Ты только глупостей не делай, поставь себя достойно, постарайся заслужить уважение. Ты добьешься много, это уже сейчас заметно.
Юрий Отрепьев рассмеялся и вдруг заявил:
– Может, тоже когда-нибудь на престол взойду.
– Может, и взойдешь. Это уж как Господь Бог распорядится.
– Ну ты дал, Андрюша. Я сотником, как отец, хочу стать.
– Что уж сотником, бери выше, стрелецким головой.
– Может, и головой!
– Где на Москве твои родственники обретаются? Я в столице часто бываю, встретимся.
– Да я и сам не знаю. Когда ездили на могилу отца, останавливались у дядьки, а где это подворье, сказать не могу, не помню.
– Немудрено, Москва большая. Ничего, зато подворье бояр Романовых известно всем. Как-нибудь отыщу, коли не против.
– О чем ты говоришь, Андрюша, конечно, не против.