– Почему?
– Потому. Головой думай. Скажи, кто ныне правит государством?
– Федор Иванович.
– Годунов, Ерема, правит. Федор так, для показа. Он на троне сидит, бояр принимает, послов иноземных, бумаги подписывает. А всеми делами от его имени заправляет Годунов. Он и указы для царя пишет. Коли Ирина Федоровна родит сына, то он станет прямым наследником. Но долго ли проживет? Ежели Борис задумал царем стать, то все сметет на своем пути. Он и племянника родного не пожалеет. Чего уж говорить о Дмитрии? А вот коли Нагие защитят мальчонку, он взойдет на престол, тогда и Годунову конец. Не простят они Борису унижений. Потому-то и невыгодно Годунову, чтобы Дмитрий жил.
– Довольно об этом, Федор, голова идет кругом. Господь решит, чему быть. Давай смотреть на ребят.
Мальчишки как раз закончили лепить третьего снеговика, самого большого, с кривой морковью вместо носа. Дмитрий подбежал к дяде, Михайлу Нагому, и тот дал ему свою саблю.
Вернувшись на прежнее место, Дмитрий громко крикнул:
– Это бояре. Главный среди них Борис Годунов, вот он, самый здоровенный. Я же царь, могу делать, что хочу. И сделаю. – Дмитрий подошел к снеговикам и стал рубить их саблей.
Начал он с большого, раскромсал на куски всех трех, остановившись, обернулся к притихшей толпе и заявил:
– Так вот будет с боярами, когда я стану царствовать.
К мальчикам подошел Осип Волохов, сын Василисы, мамки царевича, и спросил:
– Что, Дмитрий, вот так всех бояр и изрубишь?
– Изрублю!
– Это ты сейчас такой смелый. Крушить снеговиков большой отваги не надо.
Дмитрий сжал рукоятку сабли.
– Зачем так говоришь, Осип? Может, хочешь проверить, хватит ли у меня отваги срубить твою голову?
Волохов побледнел. Василиса бросилась было к мальчишкам, но ее остановил Михаил Федорович:
– Не лезь, хуже сделаешь. Я успокою Дмитрия. – Он направился к царевичу.
Тот видел, как струсил Осип, и распалялся все больше.
– Что молчишь? Я же могу только снеговиков рубить?!
– Убери саблю, Дмитрий. Извини. Я сказал, не подумавши.
– Нет, Осип, ты думал, что говорить. Унизить меня захотел, опозорить перед товарищами?
– Но я тоже твой товарищ.
– Ты не товарищ. Я мамке скажу, чтобы больше не пускала тебя во двор.
– Но почему, Дмитрий? Я же извинился.
– Уходи, иначе порублю! Да сначала поклонись, как положено.
Но тут Волохов уперся.
– А вот не поклонюсь и не уйду. Ты еще никто, и никому не ведомо, станешь ли государем. Без тебя есть кому на Москве править.
Дмитрий побагровел, губы его сжались в нить.
– Вот как! Ну, получай, собака! – Царевич поднял саблю.
Тут-то и подоспел Михаил Федорович.
Он перехватил руку племянника, забрал саблю и крикнул Волохову:
– Пошел отсель, да быстро! – Дядя обнял царевича. – Ты что, Дмитрий? Разве можно так?
– А как можно, когда надо тобой открыто изгаляются? И кто? Холоп какой-то.
– Но ты же играл с ним, дружил. Неужто и на самом деле рубанул бы?
– Да.
– Нельзя так, Дмитрий!
Коренев повернулся к куму.
– Слыхал, Федор!
– Не глухой и не слепой.
– А царевич-то в отца пошел. Как он снеговых бояр порубал! Едва Осипа не убил за то, что тот супротив него пошел. А речи-то какие говорил, хоть и мал еще. Настоящий царь растет. Как отец Иван Васильевич править будет.
– Теперь понял, почему его боятся на Москве?
– Теперь понял. Скажу честно, сам струхнул малость. Ведь малец еще, а как грозен!
– Так сын Грозного, оттого и сам таков. Погоди!.. А что это с ним?
Дмитрий в это время вдруг сильно закричал, отпихнул Михаила Федоровича. Лицо его перекосила гримаса, оно посинело. Крик оборвался хрипом, пальцы скрючились и застыли. Потом он рухнул на снег и забился в судорогах.
Все, кто это видел, ахнули.
Михаил Федорович и женщины из прислуги бросились к Дмитрию. Мальчишки разбежались.
Стража накинулась на зевак.
– Пошли, пошли со двора! Быстро!
Табанов потащил за собой Коренева.
– Чего это с ним, Федя? – спросил Еремей.
– Не видишь, что ли? Падучая свалила.
– А от нее помереть можно?
– Я знаю?
– Да, прогулялись, насмотрелись, наслушались. Теперь просто грех не выпить.
– Так идем.
– У меня самого все тело дрожит.
– Не у тебя одного.
– А эта падучая, она не заразная?
– Нет. Идем, Ерема.
– Слава богу. Ты как хочешь, а я больше не ходок сюда.
– Испугался?
– Испугаешься тут. А ведь малец еще, девятый годок всего.
– Иван Васильевич в тринадцать лет уже думу Боярскую разогнал да приказал казнить князя Шуйского.