Трэвис сделал еще одну затяжку.
- Хочешь? - спросил он сдавленным голосом, держа дым в легких.
- Нет, спасибо, - сухо сказала Эмма.
Трэвис наконец выдохнул.
- Сладкая маленькая Эмма, - сказал он приторным голосом. - Но ты не всегда такая хорошая, ведь правда?
Эмма взглянула на небо, и ее взгляд снова остановился на звездах - Маме, Папе и Эмме. Ближе к горизонту была звезда, которую она недавно назвала звезда-парень.
Звезда-Эмма сегодня казалась ближе, чем обычно - может, это был знак. Возможно, в этом году она встретит своего идеального парня, свою судьбу.
- Вот дерьмо, - прошептал Трэвис, заметив что-то в доме. Только он быстро погасил косяк и бросил его под кресло Эммы, как на террасе появилась Кларис.
Эмма угрюмо посмотрела на тлеющий кончик сигареты - мило со стороны Трэвиса решить все свалить на нее - и наступила на нее туфлей.
На Кларис все еще была рабочая одежда: жакет-смокинг, шелковая белая рубашка и черный галстук-бабочка. Ее окрашенные в белый цвет волосы были убраны в безупречную французскую косу, а на губах блестела яркая помада цвета фуксии, не выставившая бы в выгодном свете любой цвет кожи. В руках она держала белый конверт.
-У меня пропало 250 долларов, - решительно объявила Кларис. Пустой конверт зашелестел. - Это были чаевые от самого Брюса Уиллиса. Он подписал чек. Я собиралась вклеить его в альбом для вырезок.
Эмма сочувственно вздохнула. Единственное, что она знала о Кларис было то, что она буквально одержима знаменитостями.
У нее был альбом с вырезками с описанием каждого столкновения со знаменитостью, которое у нее случалось, а в закутке для завтрака на стене в ряд выстроились блестящие глянцевые фото крупным планом.
Иногда Кларис и Эмма сталкивались на кухне примерно в середине дня, что для Кларис после смены в баре было восходом солнца.
Единственной вещью, о которой Кларис хотела говорить было какая длинная беседа случилась у нее прошлой ночью с последним победителем "Американского идола" или насколько фальшивы сиськи постоянных звездочек боевиков, или какой на самом деле стервец ведущий любовного реалити-шоу. Эмме всегда было интересно.
Она не обращала особого внимания на сплетни о знаменитостях, но мечтала когда-нибудь стать пытливым журналистом.
Она никогда не говорила об этом Кларис. Но Кларис никогда и не спрашивала у нее ничего личного.
- Конверт с деньгами лежал в моей спальне, когда я уходила на работу во второй половине дня. Кларис пристально посмотрела на Эмму, прищурив глаза.
- А сейчас его нет. Ты ничего не хочешь мне сказать?
Эмма стрельнула взглядом в Трэвиса, но он возился со своим Блекберри. Пока он листал фотографии, Эмма заметила свое расплывчатое изображение в зеркале ванной. На снимке она была с влажными волосами и одета в полотенце.
Щеки горели. Эмма повернулась к Кларис.
- Я ничего об этом не знаю, - сказала она самым дипломатичным голосом, на который была способна.
- Может тебе лучше спросить Трэвиса? Ему лучше знать.
- Чего? - голос Трэвиса стал резче - я не брал никаких денег.
Эмма хмыкнула.
- Мама, ты же знаешь, что я этого не делал, - продолжал Трэвис. Он встал и подтянул шорты до пояса.
- Я знаю как упорно ты работаешь. И кстати, я видел Эмму, входящую в твою комнату.
-Что??? - Эмма повернулась к нему лицом. - Я этого не делала.
- Делала-делала, - выпалил Трэвис в ответ.
Как только он повернулся спиной к матери выражение его лица сменилось с фальшивой улыбки на гримасу.
Эмма была в шоке. Ее поражало, как спокойно он врет.
- Я видела, как ты шарил в кошельке своей матери, - заявила она. Кларис облокотилась на стол, скривив губы.
- Это так, Трэвис?
- Нет. - Трэвис намекал на вину Эммы. - Почему ты веришь ей? Ты же даже ее не знаешь?
- Мне не нужны деньги!
Эмма прижала руки к груди.
- У меня есть работа! Этих денег мне хватает!
Она работала годами. До должности на "Русских горках" она была девушкой с козлиной головой (зазывалой в маске) в местном детском зоопарке (зоопарк, в котором животных можно потрогать и покормить), наряжалась в тогу, как Статуя Свободы, и стояла на углу улицы, рекламируя местный кредитный союз, и даже продавала ножи, переходя от квартиры к квартире.
Она набрала уже более двух тысяч и хранила их в спальне, в полупустой коробке от Tampax. Трэвис до сих пор не нашел деньги, возможно потому, что тампоны обеспечивали гораздо большую безопасность от наводящих страх парней чем стая ротвейлеров.