Я делаю еще глоток, стараясь не смотреть в сторону дверей.
— Если его приехал не ради тебя, то он гребаный дурак, Лили.
Я протягиваю руку и сжимаю его предплечье.
— Ты хороший парень, Кэл Уинстон.
— Я знаю. Это утомительно.
Мой смех превращается в тихое раздражение, когда я смотрю, как мои родители идут к сцене с Оливером и Ханной. Дедушка следует за ними с Башом. Пока никаких признаков Кита.
Начало представления.
— Увидимся позже, — говорю я Кэлу, ловлю его кивок, прежде чем направиться к моей семье.
31
В зале становится тихо, как только на сцене появляется Оливер Кенсингтон.
Все заняли отведенные им места, играет классическая музыка, снижаясь до неслышимого уровня.
— Всем добрый вечер, — говорит Оливер публике. — От имени правления и моей семьи я хотел бы поприветствовать вас на ежегодном гала-вечере «Кенсингтон Консолидейтед». Как многие из вас знают, мы проводим это мероприятие каждый год. Не только для того, чтобы отметить наши достижения как компании, но и для того, чтобы принести пользу обществу. В этом году все вырученные средства пойдут в «Среда обитания для человечества»11, некоммерческую организацию, которая неустанно работает над строительством доступного жилья. Нам повезло, что сегодня с нами их генеральный директор Линда Уилсон. Я уверен, что она была бы рада ответить на любые вопросы любого, кто хочет принять участие в деятельности организации. И если вы хотите сделать пожертвование, пожалуйста, обратитесь к Мартину за дальним столиком. Мартин, помаши рукой.
Мужчина средних лет, стоящий слева от сцены, машет рукой.
— Мне выпала честь от имени «Кенсингтон Консолидейтед» внести пожертвование. Мы пожертвуем сто миллионов долларов на это невероятное дело.
Громкие хлопки наполняют комнату, когда генеральный директор накрывает свое потрясенное лицо руками.
— Как многие из вас знают, «Кенсингтон Консолидейтед» — семейная компания. Мои самые ранние воспоминания связаны с посещением офиса моего отца. Сколько себя помню, я хотел внести свой вклад в это невероятное наследие. Быть генеральным директором «Кенсингтон Консолидейтед» в течение последних двадцати трех лет было огромной честью. И я должен сделать объявление.
По залу проносится шепот, когда Оливер делает паузу. На сцену выходит Крю Кенсингтон, за ним следует седовласый мужчина, я предполагаю, что это Артур Кенсингтон. Следующей появляется Лили, за ней ее мать и братья. Она улыбается, но это выглядит немного натянуто. Не та беззаботность, которую я привык видеть.
— Иди сюда, Крю. — Оливер хлопает брата по плечу, когда тот присоединяется к нему у кафедры. — Я рад объявить, что с сегодняшнего дня Крю возвращается в совет директоров «Кенсингтон Консолидейтед» и будет выполнять функции исполнительного директора компании. Потеря Голливуда, наша выгода. У тебя там была более долгая карьера, чем у большинства актеров, младший брат.
Отец Лили добродушно закатывает глаза, когда смех эхом разносится по комнате. Он говорит несколько слов своему брату, пожимает руку отцу, целует жену, затем обнимает своих детей. Там, наверху, они выглядят как полноценная счастливая семья, любящая и поддерживающая.
Я понимаю, что это было одно из «внутренних изменений», о которых говорил Ашер во время нашего телефонного разговора.
После того, как Кенсингтоны покидают сцену и занимают места за главным столом, подается ужин. На закуску подают суп из дыни и огурцов, за которым следует лосось, который подается со спаржей, редисом и маринованной клубникой.
Десерт подается по системе «шведский стол».
Я выхожу на огромный балкон, вместо того чтобы стоять в очереди, и останавливаюсь, когда замечаю фигуру, стоящую и смотрящую на одну из мраморных скульптур.
Засунув руки в карманы, я направляюсь к Лили, останавливаясь в паре футов от нее.
— Им здесь нужны растения.
Здесь все каменное — пол, перила, скульптуры.
Она напрягается, узнав мой голос, но не отводит взгляда от произведения искусства. Я тоже изучаю его. Мужчина, облаченный в тогу, с тремя стрелами в руках.
— Арес?
— Аполлон. Он был богом стрельбы из лука.
— На войне люди использовали стрелы, — говорю я, по какой-то причине чувствуя необходимость защитить свою догадку.
Возможно, неприкрытое презрение в ее голосе.
У меня есть ответ на вопрос, злится ли Лили из-за того, как я уехала из Сен-Тропе. Осознание этого не совсем удручает. Меня волнует, злится ли она. Если бы она была равнодушна — или, что еще хуже, смирилась с этим, — это не имело бы значения, когда и как я уехал.
— Ты привел пару? — Скучающим голосом спрашивает Лили.
Моя голова в шоке откидывается назад. Какого хрена? Она думает, что я приведу другую женщину на мероприятие ее семьи?
Мой тон обманчиво спокоен, когда я отвечаю:
— Нет.
Лили прищелкивает языком.
— Я уверена, Беатрис понравилась бы поездка в Нью-Йорк.
Мое замешательство — и раздражение — растет.
— Я не знаю. Поскольку я ее не звал.
Она что-то напевает, затем осушает стакан, который держит в руке, и ее рука опускается.
На ней черное платье с городским пейзажем, в котором безошибочно угадывается Нью-Йорк. Это ее дом. И ее родители переезжают сюда, что только укрепляет ее связи с ним.
Я проделал весь этот путь, чтобы преследовать женщину, которая всегда будет жить по эту сторону Атлантики и которая — если судить по ее раздражению — даже не хочет меня видеть.
— Что ты здесь делаешь? — Спрашивает Лили, вторя моим мыслям.
Она, наконец, поворачивается ко мне лицом, сила ее красоты поражает меня в полной мере. Голубые глаза. Темные волосы. Полные губы.
Это такой же кайф, как прыжок со скалы — выброс адреналина, за которым следует жесткое приземление.
Я видел ее обнаженной, как она смеется, танцует, плавает, хмурится.
Но я никогда раньше не видел, чтобы она плакала.
Думаю, сначала мне это показалось. Но затем еще одна капля воды стекает по ее щеке, колеблется и падает на кирпичный внутренний дворик.
Лили шмыгает носом. Быстро моргает, прежде чем передать свой пустой бокал проходящему официанту.
Такое чувство, что я говорю с набитым ртом, когда спрашиваю ее, что не так. Она расстроена из-за... нас? Происходит что-то еще? Я в полном замешательстве, но не думаю, что признание этого чему-то поможет.
Она повторяет:
— Что ты здесь делаешь, Чарли? — вместо того, чтобы ответить на мой вопрос.
Я выбираю самый простой ответ.
— Я получил приглашение.
Лили бормочет «Ашер» себе под нос, подтверждая мои подозрения относительно того, кто отправил его. Ее глаза сужаются.
— Почему ты не сказал мне, что приедешь?
Я пристально смотрю на нее.
— О чем ты говоришь? Я отправил тебе сообщение.
Она не ответила, и я предположил, что она злится на меня. Это только укрепило мою решимость встретиться с ней лично. Я никогда не предполагал, что она его не получила.
На ее щеках появляется румянец.
— Я... я не поняла. Я удаляю сообщения с номеров, которые не сохранила.
По какой-то причине я думаю, что она лжет. Не о том, что не получила мое сообщение, а о чем-то другом. Она теребит свои браслеты, как делает, когда нервничает или неуверенна.
— Мне это прислал Тео, — говорю я ей, как будто это необходимая информация.