Опустился на землю, подобрал меч в ножнах с трупа, вытащил клинок. Неплохая сталь, сойдет на раз попользоваться. Не желаю марать свой меч в этой падали.
Спокойно переступаю через трупы лошадей и людей, легко находя выживших. Пинком сшиб тушу коня, под ней рыцарь с переломанными ногами, хрипло дыша, он почти выразил благодарность, как заметил кто его спас.
- Не надо, - тихо взмолился рыцарь, закрываясь рукой.
Слова о пощаде меня давно не трогают, Рассек и руку и голову, следующий. Так и продвигаюсь с одного конца дымящего поля до другого, к карете. Попадаются не просто выжившие, а вполне крепкие воины, что могут еще неплохо сражаться. Но все они ничто перед Первым.
В какой-то момент меч в моих руках не выдержал, треснул, и на лице очередного воина расцвела надежда. Он размахнулся, надеясь сломать оружие и проломить мне грудь ухватистой булавой.
- Глупец, - буркнул я, проходя мимо и оставляя позади мертвеца с Ледяным Копьем в горле.
Моя ярость и злость утихла, усмиренная кровью врагов, с каждым шагом я спокойнее. К карете подхожу уже с безразличием и усталостью, без интереса оценил слезшую от температуры позолоту, почерневший герб полумесяца на двери.
Нити Маны вырвали дверь с треском и щепками, ворвались внутрь и вытащили на свет заката испуганного до мокрых штанов человека. Рожа, как на картине во дворце. Русые волосы, орлиный профиль гордеца, подбородок с ямочкой и богатые одежды, соответствующие дворянину высшей пробы.
Неправильность происходящего не просто свербит, она смердит подставой и обманом, как дерьмо в выгребной яме. Стоит только глянуть в эти глупые глазенки, и все становится понятно.
- Ты не он, - уверенно сказал я в полные страха, карие глаза.
- Я-я, Эдмунд, владыка Тусс! - постарался выпрямить спину человек передо мной.
Я глянул назад, хмыкнул.
- Телеги полны хлама, никакого золота. Воины далеко не лучшие, и никакой провизии. Думаешь, я так легко поверю, что это кортеж Эдмунда, а ты, жалкий трус, это он сам? Налет уверенности слез с него, как сдернули штору, остатки храбрости исправились под моим ожидающим взглядом.
- Я не Эдмунд! Двойник! - признался человек и рухнул на колени. - Всего лишь жалкий двойник, я ничего не делал! Молю, пощадите!
- Интересные уловки, - признал я кивком. - Где Эдмунд, падаль?
Пленник замотал головой так яростно, что волосы взлохматились. Теперь, похожий на побитую псину, он уж точно не сойдет за того, кого я готов признать настоящим врагом.
- Ясно.
Двойники, ложные отряды, все это забавно, и похоже Эдмунд даже учел мое умение летать и скорость. Хорошо умеет анализировать слухи, но совсем не понимает, на что на самом деле способны Маги.
Я вморозил в лед тело пленника до самого подбородка, положил ладонь на макушку. Магия Разума легко открыла сознание этого слабого, безвольного человека. Картины прошлого пронеслись перед глазами, отдавая в виски острой болью.
С этим трусом даже сам лорд не говорил, его вели Разведчики Тусс, выводя когда надо из небольшого особняка в городе, где тот жил наполовину важным гостем, наполовину пленником. Птичка в золотой клетке, которую вытаскивают, чтобы прикрыть хозяина.
Единственное важное, так это знание что у Эдмунда хватает врагов, желающих видеть его голову на пике. Этот не первый и не последний его двойник. Похоже, что лорд Тусс играется в шпионские игры с кем-то еще, убийцы и яды, интриги и заговоры, все это обыденность его жизни. В общем, обычная закулисное развлекалово феодала, где пара двойников это мелочь на всякий случай.
- И правда не знаешь, - я убрал руку, морщась от боли, Разум не мой талант уж точно.
Он открыл рот, пытаясь говорить еще какую-то чушь, но я снес ему голову Лезвием Ветра без малейших колебаний, брызнуло горячей кровью, орошая землю. Оглядел побоище, что устроил сам, печально вздохнул, вытер чужую кровь со щеки.
- Надеюсь, другим повезло больше.
По крайней мере, главная цель достигнута - Тусс захвачен. Что будет дальше, покажет лишь время.
Глава шестнадцатая. Город под вулканом.
(12.04.216 год от основания Гондарии)
Вот тебе и весна, чтоб ее. Глядя вокруг, не поверить, что в оставленном позади Тусс уже расцветают луга. Рубедо пока что неприятно удивляет.
Черная почва хрустит под подошвой сапога, как плавно не шагай, этот звук въедается в мозг бесконечным хрустом, отнюдь не приятным и мягким, как хрустит снег в морозный день, а тяжелым скрипом. Противный звук, что достал всего за пару часов пути.