Мы разошлись далеко за полночь, с надеждой отдохнуть, поразмышлять в одиночестве или просто поспать, ведь уже днем под стенами Глан Дуир будет целая армия. Остался только я и брат.
- Когда ты расскажешь им? - тихо спросил Фрес, глядя на закрывшуюся дверь. - Они ведь наверняка уже почувствовали, просто не спрашивают.
Да, я все им рассказал, кроме того, чем пришлось заплатить за такое предупреждение.
- Они и так сомневаются, брат. Хочешь, чтобы люди совсем отвернулись от Даргала? После того, как он "наградил" меня за верную службу?
Хотел сказать с юмором, будто это совсем не беспокоит, но вышло ядовито, зло... и обреченно. Фрес ответил молчанием.
Пускай мой случай необычный, но как не выворачивай факт, истиной он быть не перестанет. Лишение Метки - это наказание, ужасная кара богов для худших из отступников. Душа, лишенная Метки, больше никогда не взовет к богу, не почувствует милости божественной силы. Я больше не услышу Даргала, только если он сам не предстанет передо мной, как Фрес сейчас.
Но даже это не самое страшное. Лишенные Метки не перерождаются. Когда я умру, душа не войдет в Реку Душ, текущую сквозь миры, все что меня ждет - Забвение. Полное и бесповоротное, словно никогда не было меня, не будет и не было. Даже быть пожранным Демоном не так страшно, ведь даже тогда есть еще крохотный шанс.
Я никогда не слышал, чтобы лишенные обретали Метку снова, эта рана в душе никогда не затянется, будет терзать пустотой оставшиеся годы, и той же пустотой обернется, когда глаза навеки закроются.
- Не смотри так, - упрекнул брата в жалости. - Я пока не собираюсь умирать.
- Это несправедливо, - сжал зубы Фрес так, что желваки на скулах заиграли. - Несправедливо! За что он тебя так, Азидал?!
- Да брось, - нахожу в себе силы для улыбки. - Я живу вторую жизнь, сохранив воспоминания о прошлой. Эта привилегия стоит много. Это уже куда больше, чем могут мечтать обычные люди. Даргал кстати, даже извинился в последних словах... А Боги не часто просят прощения у смертных, согласись?
- Я надеялся, - выдавил сквозь сжатые губы. - Чувствовал, что вот-вот лишусь Метки, но в последний миг он оставил ее... Почему тебя? Лучше бы это был я.
Ну вот, это я тут должен нюни распускать! Сжимаю плечо Фреса, понимая его, как никто другой, и ободрительно улыбаюсь.
- Не кори себя. Маги долго живут, и уж будь уверен, зная, что эта жизнь последняя - проживу так ярко, что Боги будут восхищаться! А если умудрюсь стать Архимагом, так и вовсе пару тысчонок протяну... В общем, не кисни, все отлично.
- Без если, - с нажимом отвечает Фрес. - Ты им точно станешь. Только попробуй не стать.
- И тогда вместе Даргалу по лицу набьем?
- Ха! - вырвалось у брата от такой идеи. - Скажешь тоже.
По глазам вижу, идея понравилась. На выход идем вместе, а уж закуривший на ходу Фрес знак ярче маяка в ночи - брат смирился и перестал грустить. Все-таки, оба не пацаны уже, логику поступков Даргала понимаем.
Что такое один маг против целого народа? Есть понимание, есть смирение, но осталась и обида. Просто на судьбу, в стиле "почему я?!", но так уж распорядилась жизнь. Ничего уже не поделаешь, разве что самому Богом стать, да задать бывшему начальству знатную трепку.
- Ха! - покачал головой на взгляд брата. - Так, ничего.
Бредовая, невыполнимая идея. Но если честно, разве мне осталось что терять? Оставлю эту мыслишку глубоко в закромах памяти, и если уж выживу в грядущих битвах, обязательно припомню...
Глава восьмая. Враги под стенами.
Дверь в комнату тихо затворилась, осторожная служанка постаралась не будить, так и не догадавшись, что я не сплю. Приоткрыл глаз, глянул, что она так аккуратно складывала на стул возле шикарной кровати. Понятно, плащ принесла.
Утро нормального мага начинается с медитации, и наконец, я могу себе это позволить в спокойствии. Чистота помыслов приносит тишину в разум, эмоции улеглись тонким покровом, а сознание медленно растворяется вслед за потоками маны...
Хотя после медитаций спится всегда очень легко и просто, но я ворочаюсь, никак не найдя ту самую позу. А ведь всю ночь почти не спал.
Ладно, не имеет смысла и дальше пытаться нормально уснуть, пускай окон в этих покоях нет, я чувствую, солнце встает. Потянулся под одеялом пятки почесать, грустно вздохнул и откинул одеяло одним рывком. Прохлада пробегает по телу мурашками, заставляя дрему отступить.