Глянул внутрь. Точно изо льда. Но чуйка подсказывала, что меня отнюдь не ледяная королева будет ждать. А что-то явно похуже. Лучше бы она.
Помещение круглое. Без намёка на лестницу, но с жирным намёком на мозголомку. Осторожно прошёл вокруг, убив ещё несколько групп тварей. Тоже ничего. Рассмотрел с верхушек, с разных сторон. Гладкая, ни окошка.
Ладно. Шагнул внутрь.
А вот и ворота. Ледяными зубами сомкнулись за моей спиной. Вся зала дрогнула.
Глава 30
Предсказуемо. Я ожидал чего-то подобного. Но выбора, как бы не было. Можно, конечно, побегать по снежному лесу ещё, но чуйка, да и логика подсказывала, что путь наружу находится именно в башне.
Круглая ледяная зала изнутри сочилась мощной магической аурой. Потолок располагался очень высоко, маленьким кружком где-то наверху, словно у самой вершины башни. Полупрозрачные стены переливались, но не просвечивали. Улицу не было видно, зато там происходило движение. Словно вода текла внутри них.
Я коснулся рукой. Лёд обжигал. Осторожно прошёлся от входа осматриваясь. Со стен под полом к центру направлялось это странное течение, создавая подвижный узор. Врагов не было, но я оставался бдительным. Внутри царил пронизывающий холод. Пробирало даже через огненную ауру. И лёд не плавился. Ни от шагов, ни от прикосновения рукой.
Прошёлся по кругу и вернулся к начальной точке у входа. Пока я ходил. Течение ауры внутри башни усилилось. Потоки энергии скапливались. И раздался звук, похожий на хруст льда. В центре открылось голубоватое окно врат.
Хм. Меня приглашают? Я проследил за течением ауры. От овала врат струились потоки маны ввысь, кристаллизуясь ледяными снежинками. Поймал несколько. Они не таяли и были очень прочными. Выпустил, и маленькие ледяные звёздочки взмыли ввысь.
Ну, что же. Попробуем.
Я шагнул в ледяную воронку. Вспышка, словно снегом обдало. Холод. И снова в круглом зале. Другом.
Стоял в самом центре. Но воронка врат схлопнулась.
Стены прозрачнее. Через них, словно в заледеневшее окно можно было увидеть очертание местности вокруг. Искажённое, мутное, но знакомое. Верхушки леса, на который я уже несколько раз глядел.
Потолок гораздо ниже, но всё равно высоко. Метров десять над головой. Тут течение энергии отличалось. Оно струилось, циркулируя между стенами, потолком и полом. Создавая узор над головой и под ногами похожий на ледяные звёзды.
Но это было ещё не всё. Вдоль стен расположены тринадцать статуй. Разнообразные монстры. Всего четверо гуманоиды. И это единственное, что делало их похожими на людей. Остальные — натуральные монстры. Некоторые совсем бесформенные или странные. Как столб по всей поверхности усеянный пастями.
Ещё одна особенность — двенадцать статуй ледяные. А тринадцатая высокий гуманоид, словно заточённый в морозных оковах монстр. Шкура белая как у йети, но морда выделялась тёмной лысой кожей.
Я шагнул из центра, и лёд сразу треснул, надрывно на это статуи. Побежал трещинами. Первой освободилась огромная и лохматая голова. Встрепенулась. Открыло четыре глаза. По паре от длинного крючковатого носа. Раскрылась пасть. Острые ряды клиновидных зубов разомкнулись. Губы тоненькая линия.
— Пришёл? — басистым рокотом раскатился голос чудовища.
— Ага. Пришёл, а не звали.
— Ждали, — коротко рявкнул монстр, движением освобождая плечи, а следом и руки из ледяного плена.
— Кто ты?
— Хм, — чудище замерло, поднимая глаза куда-то в потолок. — Хороший вопрос. Зови меня тринадцатым.
Он мощно втянул воздух. Открыл пасть и заревел.
— Кровь, боль, смерть! Зачем всё это? — следующим рывком он полностью сбросил с себя лёд и ступил на пол.
От него прокатилась мощная магическая волна. Словно я стал под водопад.
— Не могу поверить, что ты убил их? Мои дети. Мои творения, Ты… — все его четыре глаза уставились на меня, блеснули, наполняясь злобой и угрозой.
— Да, кто я? — совсем не понимал своего монструозного собеседника.
— Пешка посредника. Ещё одна жалкая попытка остановить нас. Нет, не получится. Уже поздно. Не в этом мире-е… — его голос превратился в рёв. — Они умрут! Люди, что дороги тебе! И ты умрёшь. Слишком слаб!