Эти двенадцать хранителей-повелителей или Хаос? Сложный вопрос. Я взглянул на песчаную сферу в руке и убрал её в карман. Надо бы раздобыть постоянно пространственное хранилище. А то совсем как профан.
Я вернулся обратно в просторное помещение храма. Меня встретили члены отряда с расспросами, но пришлось немного приукрасить моё приключение, опустив некоторые детали.
— И вы опять вернулись к лифту? — удивлённо смотрела на меня Кира.
— Ага. Я прошёл цепочку испытаний, но… там был тупик. Возможно, там есть что-то ещё, но мне так и не удалось разгадать секрет того места.
Кира смотрела недоверчиво, остальных, видимо, это не особо интересовало.
— Ну, раз там нечего делать. Давайте уже закончим с нашей разведывательной миссией и отправимся назад на базу. Мне хочется поскорее уже свалить из этого пространства. Так и состариться можно, — вздохнул Стив.
— Если там наверху закончилась Буря, — напомнила Кира.
Мы вернулись в центральную залу, но уже здесь стало ясно, что пустыня успокоилась. Через отверстие в потолке пробивался свет.
Выбравшись на улицу, все увидели, как волны песка парящие в воздухе опадают, открывая вид на новый рельеф.
— Нам туда, — указал рукой Стив, сверяясь по навигатору.
— Точно? — спросил я.
— Эм, — парень замялся, проверил планшет, ещё несколько раз, покрутил головой. — Точно нам туда.
Переход по пустыне был весьма скучным. Я с четвёркой наёмников мерил дюны. Мы чередовали бег и спокойную ходьбу, сохраняя силы. Кира оказалась интересной собеседницей. Девушка увлекалась современной поп-культурой, и как она считала, как и многие впрочем, что США — это колыбель современной культуры и технологий. А ещё она весьма неоднозначно отзывалась о своей родине Корее, называя её жалкой пародией американской культуры.
В общем, Кира мало отличалась от современной молодёжи. И могло показаться, что в её слова нет ничего, кроме личного мнения. Однако из этой болтовни, для себя я смог почерпнуть немного важных моментов. Культурные отличия всё-таки с моим миром были. И они выражались в более ярком и явном противостоянии США с Европой. В этом мире Европа имела гораздо большее влияние, чем номинальное в моём мире. Где они без США ни хрена не могли.
— Мы уже близко, будьте осторожны, — Стив помахал рукой, он всё это время шёл впереди и болтал с другими членами отряда.
Все пригнулись у гребня бархана, легли и подползли к краю. Мы с Кирой последовали примеру. Попутно пока по-пластунски я полз наверх, обратился к Кире, которая подобно змее скользила рядом, и получалось у неё это чертовски соблазнительно. Приятно было наблюдать.
— Близко к чему? — обратился я к Кире.
Но взобравшись на кромку бархана, уже, сам увидел. Внизу открывался вид на ущелье. Оно напоминало внешне огромный кратер. Внутри практически не было песка, лишь на верхушках торчащих снизу скал. Там завывал ветер.
— Пройдём здесь по краю, но будьте осторожны, — предупредила Кира. — Мы зовём это место вулкан ветров. Он извергает наружи сильные воздушные потоки, которые и создают песчаные бури.
— А чего нам здесь опасаться? — уточнил я. — Буря же уже прошла.
— После бури здесь активно появляются монстры, но чтобы дойти в нужное место, нам надо обязательно обогнуть этот кратер. Внутри врат несколько пространственных аномалий, которые способны перемещать людей на далёкие расстояния.
— Тогда вперёд! — кивнул я.
Естественно, мы не ползли по краю, а спустились чуть ниже и осторожно двинулись огибать огромный каньон. Иногда кто-то из бойцов поднималась проверить местность. Монстры появлялись именно внутри кратера, и никогда снаружи. По крайней мере, так было раньше.
— Господин Нам, не хотите вы взглянуть, что там происходит в кратере? — предложила Кира.
— Ага. И мне повезёт, как утопленнику, — улыбнулся я. — Сейчас обязательно там появятся монстры.
— Да нет же, господин Нам, — подбодрили меня остальные.
Но у этого места были другие планы. С другой стороны у гребня зашевелился песок и вынырнул каменный червь. Он открыл свою каменную пасть и обрушил на нас камнепад. Гигантское существо в обхвате было, как автобус.
— Уходим! — скомандовала Кира. — Не атакуйте его.
Я только подготовил заряд сжатого пламени и хотел метнуть, но остановился.
— Почему вы не сражаетесь с монстрами? — догнал девушку, которая спустилась ещё ниже и продолжала двигаться вдоль кратера.
Остальные бойцы рассредоточились и уворачивались от камней. На кромке показалось ещё несколько особей. Шквал усилился. Но ответных атак так и не последовало. Нам пришлось немного удалиться.