- Вы не представляете, товарищ Нежный, как я рад, что всё это проклятое дело, так или иначе, завершено, - бесконечно усталым голосом произнёс он.
- Отлично представляю, товарищ Федералов. Зачем отпустили мутантов? Только не говорите, что это облажался спецназ. Вы заранее всё спланировали.
- А зачем мне эти сомнительные типы? Как выяснилось, к терроризму они не имеют ни малейшего отношения. Признаюсь вам, что за всё время руководства антитеррористическим отделом областного управления я так и не встретил ни одного террориста.
- Всё шутите, товарищ Федералов? Я бы сказал, вы отпустили очень ценных кадров!
- Не вижу никакой ценности. Вы намекаете на то, что они умеют убивать, не оставляя улик? Я же вам сказал - террористов у нас в городе нет. Кого убивать? Мне мутанты не нужны.
- Может, нужны кому-то ещё, из ваших?
- Конечно. В столице им обрадуются. Их заберут туда, но вы должны понимать, что тайные убийства всё-таки тайные. А для сохранения тайны что сделают с нами?
- Вы говорите серьёзно?
- Куда уж серьёзнее! Жить хотите? Если да, то забудьте всё, что видели во время этой учебной операции, в которой принимали участие. Подчёркиваю, товарищ Нежный, учебной!
- Кого вы пытаетесь обмануть? Мужчин отпустили, а девицу оставили, документы ей выдали и всё такое прочее.
- Не думал, что придётся объяснять вам такие элементарные вещи. Поймите, товарищ Нежный, с этими мутантами можно сотрудничать только на добровольной основе. Эти два мужика - короли, значит, люди самодостаточные, и предложить им на обмен мне нечего. Обмануть их тоже не получится, короли военного времени глупостью не отличаются. А теперь представьте, что я попытался кого-нибудь из них заставить. Я могу быть уверен, что он убьёт того, кого нужно, а не меня? Боюсь, что нет. И рисковать не хочу. А девушка - совсем другое дело. Если не ошибаюсь, она уже поняла, чего я у неё попрошу, и не возражает.
- Да, я слышал. Приёмник вернуть?
- Как хотите. Можете оставить себе. Кстати, Дина нам нужна ещё и как контакт с миром мутантов. Помните, Феликс говорил о космических путешествиях?
- Я так понял, он просто вешал лапшу на уши своему брату. Тянул время и болтал, что попало.
- Думаю, о космосе он не врал. Да, я понимаю, что после гражданской войны им будет не до того, но - а вдруг? Не хотелось бы пропустить.
- А мне космос до лампочки. Я, как говорится, обеими ногами стою на земле.
- Вот как? Тогда вы, наверно, можете оценить, как сложится семейная жизнь этих юных мутантов? В моих интересах, чтобы они жили душа в душу как можно дольше.
- Мне кажется, всё у них будет нормально. Он ей явно не безразличен, иначе не ставила бы его на колени.
- А она ему?
- Наверно, тоже, раз стал. Но кто его будет спрашивать? Девчонка умница и красавица, вдобавок к тому ещё и ведьма, значит, умеет делать приворот. Никуда парнишка не денется.
- Меня, товарищ Нежный, больше беспокоит его мамаша. Как-то она враждебно настроена. Я, в отличие от девушки, вовсе не уверен, что две стервы смогут ужиться.
- Эти - наверняка уживутся.
- А если вдруг нет?
- Тогда свекровь умрёт скоропостижной, но естественной смертью без единой улики. Но так не будет, потому что она умная женщина, прекрасно всё это понимает и зарываться не станет.
***
Подполковник давно ушёл по своим неведомым делам, а Нежный всё сидел за рулём стоящей машины, уставившись вперёд, но ничего перед собой не видя. Вот теперь дело уже точно закрыто, и он чувствовал внутри какую-то пустоту. Трудно будет жить дальше по-прежнему, зная, что где-то рядом есть могущественные мутанты, способные мгновенно переместиться хоть на другой континент, хоть в другую галактику.
В общем, хорошо, что о них почти никому неизвестно. Если порталы станут широкодоступными, это же вызовет сумасшедший экономический кризис. Транспортные компании мгновенно разорятся, потянув за собой автомобильную и авиационную промышленность, а следом Бог знает что ещё. Только очередного кризиса Нежному для полного счастья и не хватало. А подполковник, перед тем как уйти, говорил ещё о шахидах, которые через порталы легко смогут попасть куда угодно. Нет, этого тоже не нужно, пусть мутанты продолжают жить скрытно. Так будет лучше для всех.
Почему-то делать ничего не хотелось, но Нежный почти заставил себя завести мотор, и даже протянул руку к вставленным в замок ключам. В этот момент распахнулась дверца, и на пассажирское сидение кто-то уселся. Апатия отступила, майор мгновенно выхватил оружие, и тут узнал незваного пассажира.
- Хоттабыч? - удивился он.
- Если уж вам так необходимо называть меня по отчеству, то я не Хоттабыч, а Сергеич. А лучше - Эдуард Сергеевич. Мне так привычнее. А вы?
- Майор Нежный. Фамилия такая. Что вам от меня нужно? Вам же удалось сбежать, зачем вы вернулись?
- От вас сбежать несложно. Вот от Феликса - другое дело. Если вы не заметили, он хочет меня убить.
- Заметил. Но при чём тут я?
- У меня к вам, товарищ майор, сразу два деловых предложения. Во-первых, вот подарок для вашей женщины, - Эдуард Сергеевич достал из кармана старинные золотые серьги с бриллиантами. - Настоящие, не сомневайтесь. И они не в розыске. Не сочтите за взятку, просто подарок, причём не вам, а ей.
- Куда же она их наденет? - скептически поинтересовался Нежный.
- Это её дело. Может, и никуда. Захочет - выбросит, хотя я себе такого даже вообразить не могу.
- Да, это вряд ли. Ладно, первое ваше предложение я выслушал, - сообщил Нежный, пряча покрытую синим бархатом коробочку с серьгами в карман брюк. - Неплохое оно, вынужден признать. А какое второе?
- Думаю, товарищ майор, вы уже поняли, что с помощью магии можно отправить к праотцам кого угодно, и никто не заметит, что человек помер с чьей-то помощью.
- То есть, хотите наняться ко мне личным киллером? Но мне не нужен специалист такого профиля. Кого убивать? Преступников? Нельзя, так можно ненароком всю преступность изничтожить, и кому тогда будет нужен уголовный розыск? Мне что, после этого в вышибалы идти работать? Ещё есть вариант прикончить шефа. Он ко мне плохо относится, совсем не ценит. Но я не уверен, что новый шеф будет лучше. Можно, конечно, ещё и навести порядок в личной жизни, спровадить на тот свет жену или тёщу. Но для этого мне никто не нужен, я и сам справлюсь. Да и тёща уже пять лет как в могиле. А жена пользу человеку приносит, её убивать жалко. Да и теперь, когда я ей подарю эти серьги, несколько дней скандалов можно не опасаться. Нет, пусть пока поживёт.
- Я тоже ценю юмор, товарищ майор.
- А теперь, когда вы оценили юмор, озвучьте, пожалуйста, цену за эти услуги. И постарайтесь, чтобы цена тоже была смешная.
- Это уж как получится. Мне нужна охрана. Вы же знаете, что Феликс хочет меня убить. Не думаю, что он перехотел.
- И вы считаете, что я смогу защитить вас от короля магов? - изумился Нежный.
- Сможете. Да он и не полезет. Вы сильнее, и Феликс это знает. Вы же справились с нами двумя, причём легко и непринуждённо. Или даже с тремя, если считать мальчишку. И почти без посторонней помощи.
- А пацан тут при чём?
- Вашу одежду поджёг Витя, а не Феликс.
- Вон оно как! А я ещё удивился, почему загорелось сбоку, а не спереди! Ладно, проехали. Парень пусть тоже пока живёт. Я сегодня добрый. А о какой посторонней помощи речь?
- Феликс набросил на вас паутину, вы это наверняка почувствовали.
- Да. И что?
- А я её с вас снял. Но вы бы и так с ним справились. Я был потрясён, как вы мгновенно разобрались с порталами.
- Ладно, допустим. Но почему вы не обратились с этим к федералам? У них гораздо больше возможностей, чем у меня.
- У них столько возможностей, что я их боюсь гораздо сильнее, чем Феликса.
- 67 -