Он не закончил.
Может — что? Сказала бы ему? Отдала бы его? Да ни за что я в это не поверю!
— Слушай, мне правда очень жаль, возможно, я был невнимательным к ней и черствым, но, честное слово, я понятия не имел. Уж так вышло. И я бы не хотел, чтобы это висело между нами.
— Нет-нет, ничего не будет висеть! — тут же горячо заверила его я. Пожалуй, даже излишне горячо.
— Ну вот и ладно. Я пошел ужинать, а после, может быть, вернусь. Давай, не скучай.
Рывком поднявшись, он сделал прощальный жест и моментом удалился. Как будто и не сидел здесь пять секунд назад.
Как же у него быстро меняется настроение! Только что переживал — а теперь, как ни в чем не бывало, есть пошел. Вот, мужчины!
Я встала и прошла к раковине — умыться. Заодно заплела косу.
Когда я вернулась к столу, на нем стоял накрытый поднос с ужином.
Уже ничему не удивляясь, я плюхнулась на стул и, отшвырнув салфетку, жадно принялась за еду, особенно ее не разглядывая. Вроде, что-то рыбное.
Прикончив ужин, я поняла, что все еще испытываю голод. Я задумалась. А ведь во дворе растут те самые ягодные деревья — кажется, Ральф назвал их тутовником. Почему бы не пойти и не обобрать дерево-другое?
«Но ведь сейчас явится Даймонд, — возразил внутренний голос. — А если ты уйдешь, он опять подумает, что ты просто не хочешь его видеть».
Не зная, как лучше поступить, я вышла на балкон и встала вполоборота к бортику. Я уже поняла, методом исключения, что комната Даймонда — крайняя слева, рядом с комнатой Джона. Справа от меня жили только девушки. В этот момент Даймонд вышел на балкон, увидел меня и улыбнулся.
— Баум! — негромко послышалось со двора.
Улыбка сползла с лица креадора: голос, без сомненья, принадлежал Ральфу. Медленно повернувшись на девяносто градусов, Даймонд перегнулся через балкон. Я же, наоборот, поспешно отошла от бортика.
— Да, магистр! — вежливо откликнулся Даймонд, хотя в голосе улавливалась едва заметная досада.
— Ты мне нужен. Сожалею, что приходится отвлекать тебя в свободное время, но профессор Винтер просил помочь ему с матрицами.
— Я готов. Сейчас спущусь, — коротко ответил Даймонд.
Потом обернулся ко мне и картинно развел руки в стороны: извини, мол, ничего не выйдет. Я так же выразительно пожала плечами и громко вздохнула. После чего Даймонд удалился, а я вернулась в комнату, закупорила балкон и переоделась в свое клетчатое платье, чтобы все-таки спуститься и поесть тутовых ягод. Раз уж более приятных вещей мне сегодня не светит.
Оказавшись во дворе, я поняла, что не учла одного: здесь рано темнеет, а фонарей на улице нет.
Следовало поторопиться. Почти бегом преодолевая расстояние, я запоздало вспомнила, что боярышник тоже можно есть. Но он не настолько вкусный — значит, не стоит напрасно забивать место в желудке.
Вот и тутовые деревья. На сей раз я выбрала белые ягоды. Я срывала их одну за другой и засовывала прямо в рот. Немытые? Ну и пускай. У магов не бывает дизентерии, тут нам несомненно повезло. Сожрав не меньше сорока-пятидесяти штук, я почувствовала, что уже хватит. В желудке образовалась приятная тяжесть, и не стоило делать ему еще приятнее. Задрав голову в надежде обнаружить, что Даймонд уже вернулся в комнату, я с удивлением увидела, что свет горит только в одном окне: у Джона. В остальных было темным-темно. Где же все? Или все у него в гостях?
Потоптавшись на месте и намотав парочку кругов по двору, я вновь взглянула на окна: картина не изменилась. Положим, Даймонд еще не освободился, А другие, может быть, гуляют? Ведь не запрещал же никто выходить после ужина. Но где, в таком случае, они гуляют? Сообразив, что ничего еще здесь не знаю, кроме заднего двора, я решила пройтись вдоль здания и восполнить этот пробел, пока еще хоть что-то видно.
Однако, стоило дойти до угла — как меня постигло горькое разочарование. Дом с торца упирался в крепостную стену. Я уже хотела развернуться, когда заметила ступени, несомненно ведущие наверх, к смотровой площадке. Разве я могла пропустить такое? Я стала подниматься, держась рукой за стену и то и дело рискуя оступиться и подвернуть ногу. Камень был шершавый, но тем
удобнее было хвататься за него — перила ведь отсутствовали. Упасть с высоты, впрочем, мне не грозило: сбоку стена дома. Главное, не скатиться кубарем вниз.
Подъем длился довольно долго, и я только сейчас поняла, насколько стена в действительности высокая. Наконец, лестница закончилась, и я взошла наверх, вспугнув парочку ворон, с карканьем взмывших ввысь. С внешней стороны виднелись бойницы, но свет через них уже не проникал — совсем стемнело. Вечер до сих пор был тихим — но тут поднялся ветер, он сквозил в узкие окошки, отчего становилось немного зябко. Впервые подумав — а не зря ли я сюда взобралась, я на секунду заколебалась. Но потом любопытство взяло верх, и я медленно двинулась вперед, воображая себя дозорным в карауле. Все спят, а я одна обхожу периметр и зорко слежу, чтобы враг… Впрочем, тут моя фантазия явно зашкаливала: какое там «зорко слежу», ничего ж не видно. У дозорных обязательно должны быть факелы, а то и сигнальные костры. Странно, что здесь темень, хоть глаз выколи. Ступать приходилось осторожно — кто его знает, что тут под ногами.