Тем не мение он не отступил. Собрав всю свою храбрость, он продолжил идти вперед.
Подойдя поближе к озеру, маг острожно высунул голову из высокой травы. Что не так с этой водой?
Ему был виден лишь небольшой участок водной поверхности, но он сразу заметил, что он не видит на спокойной глади воды ни одной звезды!
В идеальной водной глади не было видно отражения ни одной звезды, хотя небо было ясным и усеяно небесными светилами. От созерцания темного сине-зеленого цвета озерной глади, Бай Хунфэна прошиб холодный пот.
*пуф… пуф… пуф…
Над озером послышались еле слышные мягкие звуки хлопанья крыльев.
*пуф… пуф-пуф-пуф…
Вдруг звуки стали более интенсивными. На поверхности озера появилось множество маленьких крылышек. Все они хлопали одновременно и словно создавали волны ряби на поверхности воды. Под ярким светом звезд крылышки еле заметно переливались.
*пуф-пуф-пуф-пуф-пуф!!!
Бай Хунфэй не успел опомниться, как тонкий синий слой с поверхности озера взмыл в небо! Это было похоже на огромный лоскут ткани, который покрывал все площадь озера!
Бай Хунфэй не мог пошевелиться. Он видел множество маленьких крылышек, он видел множество маленьких существ, которые образовали вместе полупрозрачную вуаль. Эта вуаль, находясь высоко в небе, заслонила свет звезд, сделав его более тусклым! Это было словно во сне!
— Что ты здесь делаешь? — внезапно позади него раздался мягкий голосок.
Бай Хунфэй испуганно оглянулся и увидел, что позади него стоит миловидная девушка, облаченная в традиционные одежды династии Тан. Ее длинные красивые волосы прядями ниспадали на высокую грудь.
Девушка слега слегка улыбалась. Ее ясные светлые глаза с любопытством и легкой игривостью смотрели на студента.
— Ты… ты напугала меня. Сейчас глубокая ночь, что ты тут делаешь? Тут очень опасно, — увидев девушку, Бай Хунфэй облегченно вздохнул.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Я студент из университета Минчжу и приехал сюда для выполнения выпускного задания, — честно ответил Бай Хунфэй.
— Тогда почему ты один? — просила девушка.
— Я… я хотел отличиться, — студенту стало неловко.
— Что-нибудь нашел? — девушка встала рядом с ним, по-прежнему мягко улыбаясь.
— Ты видела это существо, которое только взлетело в небо? Это напоминает бабочек, но я первый раз в жизни вижу так много бабочек, они могут покрыть все озеро. Кстати, кажется ты не маг. Для обычных людей выходить за безопасный барьер смертельно опасно. Ты заблудилась? — спросил Бай Хунфэй.
— Да, кажется, я ошиблась дорогой. Я собирала лекарственные травы… Это место уже за пределами барьера? — девушка ответила после некоторых раздумий.
— Конечно. Боже мой! Хорошо, что ты встретила меня! Иначе какой-нибудь монстр утащил бы тебя в свою пещеру, и ты стала бы его ужином. Пойдем, я провожу тебя обратно. Где ты живешь? — спросил маг.
— А что, ты очень силен? — у девушки был совершенно спокойной вид.
— Я? Не хочу хвастаться, но я маг высокого уровня.
— О, тогда точно силен! Но тебе не стоит обо мне беспокоиться. Я живу здесь с самого детства и хорошо знаю эти места, все горы, озера и леса, а также знаю, как скрыться от монстров, — сказала девушка.
— Так не пойдет, я провожу тебя. Где твой дом?
— Так ты не будешь делать свое выпускное задание? — улыбнулась девушка.
— Я буду чувствовать себя виноватым, если с тобой что-то произойдет. К тому же, я уже увидел эту странную штуку. Когда вернусь, обязательно расскажу об этом своему научному руководителю. Тогда приедут маги из правительства и разберутся с этой штукой. Это дело можно будет считать решенным. Ты видела это? Это же бабочки??
Улыбка девушки постепенно сошла на нет, а ее тон резко изменился:
— Ты видел исчезающих вечером бабочек?
— Что? Наверное, да. Что это такое? — спросил Бай Хунфэй.
— Мотыльки, — резко сказала девушка.
— Да, да. Это точно мотыльки. Если бы не увидел своими глазами, то никогда бы не поверил, что здесь обитает так много мотыльков. Еще не понятно, какой большой вред они могут причинить, — сказал маг.
Сказав это, Бай Хунфэй продолжил размышлять об этом странном явлении.
Говорят, что мотыльки очень похоже на кузнечиков. Они тоже способны превратить любое место в бесплодные земли. Сейчас как раз настал сезон бурного размножения насекомых. Говорят, что в западных районах магические кузнечики устроили целое бедствие. Здесь, на востоке, кузнечиков очень мало, но мотыльки восполняют эту нехватку сполна!