Признаю, ветер мощный. Сейчас я к нему даже в демонической форме не подберусь. Но я не просто так перекрыл солнце. Теперь вся эта часть района погружена в тень, а ветер действует на тени как? Правильно — никак. Ныряю в землю и ползу к магу.
— Доставайте фонарики! — кричит он из середины смерча.
И ведь правда достают. Если ветровика сейчас осветят, про тень можно будет забыть. Но его не осветят. Собираю энергию и взрываюсь пугающей ментальной волной. Ребята застывают, а когда приходят в себя, я уже оказываюсь внутри смерча. Перерезаю сухожилия, и маг с болезненным криком валится на землю. Ещё один взмах прямо из тени, и ветровик выбывает из боя. Воздушный вихрь тут же утихает, и наступает тишина.
Вокруг меня стоят ещё с десяток наёмников и людей в гражданском. Вторые — явно среброкровые маги. Ну что ж, посмотрим, на что вы годитесь без ветра и солнца. Моя цель ускользнула, и я очень зол!
Принимаю физический облик и бросаюсь в атаку. Первый, второй, третий, четвёртый, пятый. Ребята пытаются отбиваться. Кто огнём пальнёт, кто ледышку кинет, кто землю из-под ног уведёт. Но тут сплошь обычные «чародеи», мне такие уже давно не соперники. Не проходит и минуты, как все враги падают на землю окровавленными трупами.
А мне пора возвращаться. Дрег хоть и силён, но он там один против неизвестного числа врагов, да ещё и вынужден прикрывать девчонку Грейвендеров.
Но прибыв на место, вижу, что моя помощь не требуется. Ускоренный, усиленный и с магическим клинком в руке пацанёнок молнией мечется меж вражеских рядов и высекает их одного за другим. Эльрия тоже не прохлаждается и палит во врагов белыми снарядами. Кто сказал, что белой магией нельзя ранить простого человека? Вон, валятся один за другим и зажимают кровоточащие раны. Но со шквальным обстрелом Дамиана, ясное дело, не сравнить. Рыжий парик в пылу боя с неё слетел, выставив на обозрение снежно-белую причёску.
Пробегаю мимо, походя прирезав пару бойцов, и бегу дальше — туда, где должны сражаться два других носителя. Вскоре их нахожу. Оба вспотели и тяжело дышат. Пара лёгких ранений, но ничего серьёзного. Вокруг десятка два трупов.
— Цель ушла? — спросил я, хотя и так уже видел, что нового тела Феркоххата здесь нет.
— В какой-то степени, — отозвался Риг, переводя дух. — Но я знаю, где он.
— Каким это образом?
Вместо ответа носитель выпрямился и продемонстрировал мне самострел — такой же живой и шевелящийся, как всё его оружие.
— Изобрёл буквально на днях. Заражает цель следящими паразитами. Добраться до демонюги мне не удалось — спецназ наперерез выскочил. Тогда я и пальнул ему вдогонку дротиком.
— Хо, маячки? И теперь ты знаешь, куда он убежал?
— Не я, а он знает, — ответил Риг, кивнув на самострел, и по его мысленной команде из оружия вылезли два длинных уса. Пошевелились и выгнулись в сторону севера. — Где-то там. Но точные координаты на карте не покажу, уж извиняй.
— Ну так что, выезжаем за ним? — спросил Кредос.
— Хотелось бы, — ответил я. — Но для начала нужно разобраться, что тут вообще происходит. С какой радости по наши души приехал спецназ и толпа магов? Минимум один из них вполне тянул на златокрового.
— Не один, а двое, — сказал разрушитель и кивнул на один из трупов. — Вон тот ледовик лютый был. Чуть в одиночку нас обоих не уделал. Видел бы ты, как тут вся улица заледенела. Но как он помер, лёд тоже пропал, и пруфов не осталось.
— Нас ждали, — объявила подошедшая Эльрия. — Похоже, Ноэл, ты недооценил цель. Наш демон успел обзавестись влиятельными друзьями и подготовиться к нашему приезду.
— Мне б таких друзей, способных спецназ и златокровых магов натравливать, — хмыкнул Кредос.
— Я тоже удивлена. Для такого не хватит контактов в одном мелком городишке. Похоже, Феркоххат уже склонил на свою сторону правящий род Аквилора. — Девушка посмотрела мне в глаза. — Мы на чужой территории, и мой статус здесь ничего не значит. Что будем делать?
— То же, что и всегда. Ломать чужие планы, — сказал я, вытянув руку со смартфоном. — Встань-ка рядом со мной, а остальные отойдите. Ваши уголовные рожи в кадре ни к чему.
Включив фронтальную камеру, я начал запись:
— Говорит Ноэл Флой, среброкровый из государства Феория. Рядом со мной стоит Эльрия Грейвендер, златокровая из той же страны. Мы приехали в Аквилор по личным делам, но в городе Монталия были атакованы спецназом и знатью. Они напали без объяснения причин, сразу открыв огонь на поражение. Нам чудом удалось выжить, и мы хотели бы получить объяснения от местного правительства, а также гарантии безопасности.
Переключившись на обычную камеру, я снял панораму улицы, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что мы действительно находимся в Монталии, и здесь действительно произошла битва.
А затем, нажав кнопку «стоп», отправил ролик… Нет, не на видеохостинг. И не Кристофу. Он хоть и крутой хакер, но сомневаюсь, что его руки дотянутся аж до другой страны на другом конце света. Адресатом был Левиус Даркмор собственной персоной. Пусть разбирается. Когда на кону судьба всего мира, не страшно и международный скандал устроить.
— А нам пора догонять сбежавшего демона, — сказал я, убрав смартфон. — Риг, этот твой паразит ведь ещё не отключился?
— Обижаешь, — хмыкнул оружейник, снова вытащив усики из самострела. — Феркоххат в той стороне, чутка сместился на запад.
— О чём вы? — не поняла Эльрия.
— Наш демон унёс на себе маячок, вот о чём, — сказал я.
— Демон? Так эти двое столкнулись с Феркоххатом?
— Ну да, сразу после того, как я его упустил.
— Погоди, ты про того парня, который говорил, что у тебя знакомый запах?
— А там ещё кто-то был?
— Эм, Ноэл… — Эльрия посмотрела на меня, как на умалишённого. — Это был не демон.
…
— В смысле?
— Когда по нам открыли огонь, и ты приказал упасть и защититься, я отключила радар. Но до этого он работал. Пусть там был сильный фон из насекомых, но крупный источник демонической силы я бы заметила. Тот парень был обычным человеком.
— Хо, так Феркоххат нас обдурил? — понял Кредос.
— Похоже на то, — сказал я. — Но это не отменяет того факта, что он был рядом, иначе не смог бы натравить всю эту мошкару. И вчера, когда насекомые Феркоххата убивали ребёнка, именно этот парень его держал. Ты ведь помнишь фоторобот, Эльрия? Внешность один в один, он явно как-то связан с нашим демоном. Так что отправляемся за этим типом, других зацепок у нас сейчас всё равно нет.
— Тогда за мной! — скомандовал Риг и побежал впереди, удерживая перед собой самострел с усиками.
Мы понеслись через город. И если вы думаете, что на каждом квартале на нас нападали полицейские, спецназовцы и одарённые, то нет. На пути встречались только простые горожане, провожавшие несущуюся на всех парах шестёрку любопытными взглядами. Изредка слышалось:
— Это они! Те, кто только что учинил бойню в городе!
После таких выкриков народ испуганно разбегался. А врагов не было. Откуда бы им тут взяться? Городок-то маленький. Едва ли в нём имелось что-то, помимо простой полиции.
Спецназ и орава магов с наёмниками явно приехали из другого места — областного центра или даже столицы. Сейчас их трупы лежат на месте битвы, а чтобы подготовить и привезти в Монталию новых, у правительства уйдёт время.
Так что остановить нас было некому, и правящим здесь среброкровым остаётся уповать лишь на то, что мы не разозлимся и не учиним погром с жертвами среди гражданских.
— Налево! — скомандовал Риг на очередном перекрёстке.
…
— Направо! — крикнул он ещё два квартала спустя.
…
— Здесь.
Сам уж понял. Судя по тому, как истерично дёргаются усики, цель совсем рядом. Долго бежали, минут двадцать. Один я добрался бы быстрее, но не факт, что самострел оружейника заработал бы в моих руках. Надо будет потом уточнить.