Ещё пара поворотов, и я оказываюсь аккурат под вторым источником страха. Пусть у каждого из них свой особый вкус, но определять по нему пол или возраст я пока не научился. Так что придётся проверять всех вручную.
Отталкиваюсь ногами, подпрыгиваю, проламываю потолок и приземляюсь на пол на втором этаже. И вижу перед собой потерявшую дар речи служанку. Удар по голове, и второе тело безвольно падает на пол.
Несусь дальше, к ещё одному источнику на этом этаже. Прячется в комнате. Выбиваю дверь, влетаю внутрь. Чёрт, снова служанка. Вырубаю, выбегаю обратно в коридор, осматриваю позиции остальных трёх.
Гляньте-ка: вон те два объединились и спускаются вниз. Ниже первого этажа, в подвал. Интересно, у них там бункер на случай нападения или потайной ход наружу? Но к гадалке не ходи, один из них — моя цель. А второй, скорее всего, охранник.
Последняя цель тем временем добралась до заднего выхода, да там и застыла, вспыхнув страхом пуще прежнего. Надо понимать, её там уже встретили двое парней совсем не интеллигентного вида. В общем, можно не переживать о ней и сосредоточиться на той парочке.
Отыскиваю лестницу, слетаю на первый этаж и ищу по памяти то место, где эти двое пошли на снижение. Кажется, здесь. Обычная дверь в подвал, и никаких замаскированных люков. Разве что запертая и металлическая.
Первый удар кулаком выгибает пластину внутрь, второй вышибает её, освобождая проход. Спускаюсь вниз и бегу по очередному коридору, высматривая возможные ловушки. Помню, какую «ковровую дорожку» постелил мне Крис в схожем убежище.
Но ничего нет. Логично, иначе хозяева, спасаясь от вторженцев, сами бы стали жертвами этой полосы препятствий.
Вижу впереди двух людей: накачанный мужик в костюме и тётка в синем пиджаке и узкой юбке до колена. Охранник проталкивает хозяйку в одно из помещений, заходит следом и захлопывает дверь. И на что только надеются…
Эта дверь тоже оказывается крепкой и вылетает только со второго удара. Щёлкает арбалет, но я тупо ловлю болт лапой. У меня не только скорость, но и реакция стала на порядок выше. Охранник меняет арбалет на меч, но после молниеносного впечатывания кулака в лицо без чувств валится на пол.
Нет, я не забыл свои принципы. Он попытался убить меня, и вроде как должен сам за это умереть. Но это, извините, просто несерьёзно. Всё равно что злиться на беззубую таксу за попытку вас укусить.
Остаётся только тётка, при моём появлении вспыхнувшая диким ужасом. Хотя вблизи видно, что это не тётка, а самая что ни на есть старуха. Ухоженная и солидно одетая, но морщин не скроешь. Сравнение лица с фото из соцсетей не оставляет сомнений, что передо мной Джульетта Найтвуд — глава рода Найтвудов, одного из двух среброкровых родов в Монталии.
Кстати, а какой у них родовой дар? Ответ приходит, когда страх тётки вдруг начинает ехать в сторону, хотя сама она, казалось бы, стоит на прежнем месте. Делаю молниеносный выпад лапой и хватаю невидимую тётку за шиворот.
— Думала, самая умная?
Иллюзорный образ исчез, а настоящая Джульетта проявилась левее, удерживаемая моей лапой.
— Значит, ваш родовой дар — оптические иллюзии? Неудивительно, что вам так легко было промышлять тёмными делишками, вплоть до похищений людей. Но на меня это не подействует, даже не пытайся.
Точнее подействует, если она сумеет полностью подавить свой страх. А ещё научится ступать бесшумно.
— Кто ты такой⁈ Чего тебе надо в моём доме⁈ — злобно выкрикнула Джульетта, пытаясь не выдать страха. Нашла перед кем спектакль разыгрывать, у меня твой испуг чуть ли не в циферках отображается.
Без лишних слов я взял её за руку и повёл к выходу из подвала, другой рукой достав смартфон и написав своим сообщение, что цель найдена, и встречаемся в холле.
На месте меня встретила четвёрка союзников и последний источник страха. Тот самый, убежавший к заднему выходу. Ещё одна служанка, уже третья. Побледнела и вся трясётся, источая при этом дикий ужас. И есть от чего: ведь её тело опутывает многоножка Рига, сковывая руки и не давая сбежать. А ведь такой гражданской девахе, наверное, и мелкого паучка на стене хватит, чтобы пуститься в визг.
— На кой тебе эта девка? — спросил я. — Сувенир с собой решил забрать?
Служанка повернулась на мой голос. И свалилась в обморок. Ах, ну да, я же в полноценном демоническом облике, и выгляжу куда страшнее многоножки.
— Да мы с Кредосом так и не определились, вырубить её, убить или взять с собой, — ответил оружейник. — В итоге сама вырубилась. Ну и чёрт с ней.
Отозвав многоножку, он повернулся к нам.
— К-кто нибудь объяснит мне, что тут происходит? — пролепетала старуха.
— Не объяснит, а покажет, — сказал я, толкнув её на диван и поставив на стол ноутбук. — Риг, свяжи-ка лучше её, а не то от творчества Шейда и его сестрички точно дёру отсюда даст.
Следующие полчаса обмотанная многоножкой Джульетта Найтвуд один за другим просматривала ролики с поочерёдными жуткими казнями всего своего семейства. С каждой минутой лицо становилось бледнее, глаза раскрывались шире, а зубы стучали сильнее. Но хотя бы ничего пахучего под собой не разлила, как некоторые.
— В-вы с-со м-мной т-то ж-же с-самое х-хотите сд-делать? — промямлила она заплетающимся языком.
— Ответь мне на один вопрос, Джульетта, — произнёс я.
Странно, наверное, это смотрится, когда в людском отряде главным оказывается демон. Хотя на втором месте после меня вообще десятилетний пацан, а благородная златокровая дева у нас последняя в иерархии, как самая неопытная.
— К-какой в-вопрос?
— Расскажи правду о том, что твой род проделывал с Савией Финн, сестрой Шейда.
Вот вроде эти двое мне никто, да и защитником слабых я быть перестал, не говоря уже о сегодняшнем превращении в демона. Но всё же чувство справедливости из меня не выветрилось, и перед казнью таких людей требовало задавать им такие вопросы. Ответ Джульетты не изменит её участи, и вообще она может соврать, но всё же ей полагается слово.
Старуха ответила не сразу. Какое-то время ушло, чтобы вспомнить, что за Савия такая, а затем прокрутить перед глазами всё, что с ней делали в стенах этого особняка. А потом…
— Уааааа!!! Проститеее!!!
Глава Найтвудов утратила остатки самообладания и разрыдалась.
— Полагаю, это можно считать признанием, — подытожил я. — Риг.
— Ага, — отозвался парень и убрал многоножку, пока Кредос включал видеозапись на смартфоне. А вместо неё призвал клубок толстых змей с широкими зубастыми пастями. Твари немного поизвивались, затем отыскали глазами цель, издали жуткий голодный вопль и все разом вгрызлись в старуху. Теперь пришло уже её время вопить, когда пасти отгрызали от дряхлого тела куски плоти, пережёвывали со смачным чавканьем и вгрызались снова.
Эльрия отвернулась и заткнула уши, Риг с Кредосом тоже малость побледнели, а вот мы с Дрегом и бровью не повели. В шестом веке ещё не такое видали.
Наконец Джульетта затихла, и остаток трапезы прошёл в молчании. А я поймал себя на мысли, что со вчерашнего вечера крошки во рту не держал. А ещё на том, что живая плоть выглядит весьма аппетитно, даже старческая. Ну да, я ведь теперь всегда нахожусь в режиме демона, и скоро буду наподобие Секрота жаловаться на «дурацкую травку» и «мёртвое мясо».
— Фух… — облегчённо выдохнул Риг, когда жуткая сцена завершилась. — Хотел бы я такое с Флигерсом проделать, или с любым из найзарских солдат. Но эта тоже издевалась над меднокровками, так что сойдёт.
— Может, уже уйдём отсюда? — сказала Эльрия, стараясь не смотреть в сторону останков.
— Куда? — спросил я. — Снова в халупу Шейда? Пока Даркморы не уладят конфликт с Аквилором, мы вне закона, и комнату в отеле снять не сможем. Есть, конечно, ещё съёмная квартира, проплаченная на месяц вперёд, но раз уж мы так удачно оказались в богатом особняке, не лучше ли остановиться здесь?