Над головой слышится шум лопастей вертолёта. Схема работы у нас с пилотом уже отработана, и в дополнительных приказах он не нуждается. Нынешний я могу не только десантироваться с любой высоты без риска сломать ноги, но и за счёт дымной формы залететь обратно. Прибавьте к этому относительно быструю скорость расправы над высвобожденными демонами, и получите, что ему даже приземляться не обязательно.
Убедившись, что цель мертва, отталкиваюсь ногами, подлетаю вверх, прямо в воздухе обращаюсь в призрака и долетаю до вертолёта, зависшего в десяти метрах над землёй, заставляя школьников провожать меня ошарашенными взглядами. Втекаю в кабину, материализуюсь, захлопываю дверь и надеваю наушники.
— Третий за сегодня. Отличная работа, господин, — похвалил меня пилот.
— Новые цели есть? — спросил я, оставаясь в демоническом облике. Этот парень — стреляный воробей, не испугается.
— Нет, пока всё тихо. Слетаем на заправку.
Значит, можно передохнуть. Хотя я и так отдыхаю, пока вертолёт таскает меня от одной точки к другой.
Как обычно, достаю смартфон и открываю ленту новостей. Это вообще одно из главных правил современности: при любой возможности доставай смартфон и листай ленту. В мире всё по-прежнему. То есть всё плохо.
С исчезновения браслетов и восстания носителей прошло три дня. Мы с Дрегом всё так же остаёмся единственными, кто, помимо златокровых, может противостоять буйствующим демонам.
А демонов этих немало. В одной только Феории в первый день их появилось четверо, во второй шесть, а сегодня только за первую половину дня я устранил двух, и ещё об одном отчитался Дрег. В других крупных странах цифры примерно такие же. И это ещё не беря в учёт обычных носителей, которые пусть и не решились проводить ритуал, но всё равно обрели свободу.
Надо объяснять, чем это обернулось для стран, не обладающих двумя попаданцами из прошлого? Катастрофой и эвакуацией целых городов, вот чем.
Сместить чаши весов могло массовое появление целителей и магов поддержки, но за два дня такому не научишь. Чтобы выйти на высокий уровень, недостаточно одних теоретических знаний. Нужен опыт и практика. К тому же оба «наставника» сейчас заняты истреблением демонов в своей стране, и вести обучение приходится по написанным нами текстовым инструкциям.
И тут все вспомнили про ещё одного попаданца. Точнее, попаданку, которая пусть и не была магом, но с базовыми принципами знакома, и может дать общие советы о том, как приспособить к баферству ту или иную стихию. К тому же она не получила тела с магическим даром, и потому бесполезна в бою.
В итоге Керу, не особо интересуясь её мнением, переправили в новый особняк Эйхартов и посадили в диспетчерскую комнату, где она день и ночь консультирует специалистов по всему миру. Ничего, сейчас всем нелегко. Заодно денег подзаработает.
Тем временем вертолёт приземлился на вертодроме, и суетливый персонал занялся заправкой.
Суббота.
Хигран, тренировочный полигон Эйхартов.
— Ты снова дуешь снаружи. А ветер должен находиться внутри тебя, слиться с твоим телом. Так ускорение будет в разы эффективнее.
— Легче сказать, чем сделать, — отозвался Айл, уже изрядно вспотевший, и снова направил в себя поток маны.
— Тааак, уже что-то более вменяемое, — произнёс Талгон, рассматривая меч в своей руке. Кривоватый и неказистый, зато сделанный своими руками. А если ещё точнее, магией последователя Хазгара.
Справа доносился лязг оружия — это Анжела, размахивая клинком Арезены, отбивалась сразу от двух наёмников с простыми железными мечами. Вот она замахивается на одного из врагов, но тот выбивает меч из руки девушки и приставляет свой к её шее.
— Блин, опять на силу переключиться не успела, — заныла та.
— Нужно делать это заранее, особенно при твоей неопытности, — поучительно произнёс я. — Я ведь учил тебя «остаточному усилению». Отпусти действующее заклинание, но так, чтобы оно не рассеялось сразу, а продержалось ещё несколько секунд без подпитки. Эти секунды потрать на наложение нового бафа, и со стороны всё будет выглядеть так, будто ты переключилась мгновенно.
— Да знаю я про остаточное. Но как провернуть его посреди боя? Там же нужна бешеная концентрация.
— Старайся лучше. Разве не ты мечтала стать крутым бафером?
— И обязательно им стану, вот увидишь! — уверенно заявила неформалка и призвала в руку новый магический клинок.
Всё верно — мы занимаемся тренировками. Да, посреди творящегося вокруг хаоса. На самом деле причины предельно просты. По прошествии ещё трёх дней массовые высвобождения демонов по всему миру стали постепенно сходить на нет. Самые буйные носители провели ритуалы в первые дни, а остальные, наблюдая за происходящим через экраны, видели, что демонов пусть и с потерями, но убивают.
Вот если бы носители всего мира организовались и запустили ритуалы одновременно, человечеству пришлось бы туго, вплоть до полного уничтожения крупных городов и наступления неиллюзорного постапокалипсиса. Но организованности не было, да и откуда бы ей взяться? Высвобождения происходили беспорядочно, позволяя силам обороны устранять демонов поодиночке. Похоже, этот момент Феркоххат не продумал и понадеялся, что обозлённых носителей окажется больше. Или люди окажутся слабее.
Но это у нас, а в многострадальном Аквилоре и ещё паре государств несколько городов до сих пор находятся под контролем обезумевших демонов. Впрочем, даже их носители со дня на день умрут естественным путём, а души демонов отправятся в Бездну, и в Зайран вернутся ещё нескоро. И тогда у этих государств появится возможность вернуть и отстроить города.
Когда стало ясно, что ситуация устаканивается, со мной связался Айл и сделал интересное предложение. Мол, не обучу ли я его по старой дружбе каким-нибудь магическим трюкам? Несмотря на разрушение особняка, владения у Эйхартов ещё остались, и в их числе как раз есть хороший тренировочный полигон.
Ясно было, что всю усвоенную науку молодой ветровик тут же передаст остальному семейству. В целом-то мне не жалко, но я подумал и решил, что почему бы не извлечь из этого предложения выгоду? И сказал, что согласен обучать Айла, но не только его, а всех перспективных магов в своём окружении.
Ветровик скривился, но понимал, что наглеть с хотелками не стоит, иначе я и послать могу. И вот мы завалились на полигон шумной толпой. Пришли даже те, кого мне учить особо нечему. К примеру Элисса, магия которой является ментальной, а значит безвредной, и не нуждается в навыках магов поддержки. Или Кера, у которой никакой магии нет вообще. Или Арани, которая…
…
— Эй, Арани, — обратился я к блондинке, что стояла в стороне и наблюдала за чужими тренировками со скучающим видом.
— Чего? — спросила она.
— Мы уже больше двух мес… кхм! Мы уже столько лет знакомы, но я до сих пор не в курсе, какой у твоей семьи дар.
— Хватит уже прикидываться. Все давно поняли, что ты — не Ноэл. И с тобой — а под тобой я понимаю личность, а не тело — мы знакомы чуть больше двух месяцев. А родовой магией Данаев является исцеление.
— Да ладно? — удивился я.
— И это ни для кого не секрет. Все, кто умеет пользоваться интернетом, давно в курсе, какая неудобная магия нам досталась.
Нас обдало потоком воздуха от пролетевшего мимо Айла.
— Получилось, Ноэл! — восторженно сказал он.
— Ага, — отмахнулся я. Не отвлекай, блин, у меня тут интересный разговор. — И с таким-то неудобным даром вы смогли стать одним из самых влиятельных родов Хиграна?
— Как видишь, обрести влияние можно не только грубой силой.
— Верю. Но не пойму, чего ты стоишь в сторонке и скучаешь? Я ведь и в исцелении неплохо разбираюсь, могу научить.
— Как-нибудь обойдусь.
Да что с ней не так?
— Ноэл, глянь! — раздался громкий, как и всегда, голос Талгона. — Отличный меч, скажи?
— Ага, ты достиг уровня железяк, которыми дерутся простые наёмники. Поздравляю.