— Прочитай ещё раз его название и подумай, может ли ЭТОТ бог прийти куда-то с мирными целями, — съязвил я. — Появись здесь символ Арезены, я бы ещё поверил, что она пришла явить людям добро и свет. Но этот парень если куда и придёт, то придёт с мечом.
— Ты его когда-нибудь вживую видел? — спросил Талгон.
— Нет. Боги вообще никогда не являлись перед людьми, из-за чего в моём времени ходило мнение, что никаких богов и нет вовсе, а магия — это просто магия, а никакой не божественный дар.
— В современности атеизм давно стал обычным явлением, — вставила слово Арани.
— И сейчас этому атеизму придёт шах и мат, — хмыкнул я.
— Знаете, — сказал Айл, — важно не то, как он выглядит, а то, как мы будем ему противостоять. С богом вообще возможно справиться?
— Одного мой женишок уже убил, — с гордостью заявила Элисса.
— Феркоххат — это демон, — обломал я её. — А бог насекомых — это просто название, которое дали ему люди. К настоящим богам он никакого отношения не имеет. И потому их уровень силы мне не известен, даже примерный.
— Так значит, сегодня мы увидим, что представляет из себя ранг «божества»…
— И это тоже просто название. Будем надеяться, что Хазгар окажется где-то на уровне «бедствия». А иначе с ним даже я не справлюсь.
— Эй, господин Левиус, вы ещё на связи⁈ — проорал Талгон прямо в трубку.
— Да. Что ты хотел?
— Раз уж в Зайран решил пожаловать первоисточник нашей силы, видится мне, основной род должен узнать об этом.
— Дерхеоны? Пожалуй, ты прав. Я немедленно сообщу им.
— И сам я тоже выезжаю в столицу! — заявил варвар.
— Я с тобой, — сказал я.
— Что⁈ — возмутилась Элисса. — Ноэл, это может быть опасно!
— А когда у меня что-то было не опасно? — усмехнулся я.
— Позволь хоть в этот раз другим разобраться…
— Другим — это кому? Ты знаешь в этом времени магов сильнее меня? Если там действительно объявится древний бог войны, и он действительно нападёт на людей, то либо его остановлю я, либо не остановит никто.
Невеста хмурилась, но понимала, что крыть мои аргументы ей нечем.
— Ты ведь не уходишь навсегда? — произнесла она с щенячьим взглядом. — Мы ведь ещё увидимся?
Кера молчала, но смотрела на меня так же.
— Да понятия не имею, — честно сказал я. — Воин может погибнуть в любом бою, таков закон жизни.
— Вот нет бы утешить бедную девушку, — пожурила меня Кера, хотя она тоже выглядела обеспокоенной и источала лёгкий страх. Страх за меня? Да ладно?
— Давайте успокою вас тем, что если мы с Дрегом проиграем, то человечество падёт. Бог войны явится в Хигран и поубивает вас всех раньше, чем вы успеете меня оплакать.
— Ты ужасен, — шмыгнула невеста.
— Какой уж есть, — усмехнулся я и направился к воротам.
Когда мы долетели до столицы на моём «личном» вертолёте, время перевалило уже за шесть вечера. И всё это время руна продолжала висеть на своём месте, не подавая никаких признаков активности. Значит, зря я боялся, что ко времени нашего прибытия Хазгар уже явится в Зайран и разбушуется, и драться с ним нам придётся на руинах столицы.
Но рано или поздно он придёт, и придёт не с мирными намерениями. Почему я так уверен? Потому что его призвали демоны. Обитатели Бездны посвятили этому заклинанию само своё существование, старательно копили энергию долгие века. Для чего? Уж явно не для того, чтобы призвать трёхмерный логотип божества. Демоническая раса — абсолютное зло, и что бы они ни делали, это всегда приводит к жертвам и кровопролитию.
А вот и руна. Точно такая, какой я видел её на экране. Внизу уже собрался народ. Когда вертолёт пролетал над этим кварталом, я машинально собрался выпрыгнуть, но вспомнил, что со мной варвар, и он такими трюками не владеет. В целом-то он не ребёнок, сможет добраться и сам. Но раз уж мы вместе прилетели, до и до места дойдём тоже вместе.
Вертолёт сел на свободный пустырь в квартале от места назначения. Покинув его, мы бегом устремились к месту сбора.
Вокруг собралась толпа зевак, которых пытался оттеснить спецназ. Нас они тоже чуть не оттолкнули, но, увидев мою демоническую рожу, сразу поняли, кто перед ними, и пропустили нас за оцепление.
Народа собралось много. Большинство из них я не знал, но несколько знакомых лиц всё же увидел. Дрег, глава Грейвендеров с дочерью, двое носителей, прибывших со мной из Найзара.
Но навстречу нам двинулись не они, а четыре незнакомых мужика. Статные, осанистые и тренированные. Уверенная походка, волевые взгляды. Смотришь на таких и сразу понимаешь, что перед тобой истинные воины. Постойте, воины?
— Дерхеоны, — с придыханием проговорил Талгон.
Что это за чувство от него исходит? Да ладно, страх? Нервничает перед встречей с родичами? А я думал, что уж этот-то парень ничего не испугается.
— Это ты — Ноэл Флой? — спросил один из них — мужчина лет сорока с короткой седой стрижкой. Чем-то он напоминал Дамиана и среди присутствующих выглядел самым старшим.
— А ты…
— Кассиус Дерхеон, глава рода Дерхеонов.
Мой друг-варвар поприветствовал учтивым кивком:
— Я Талгон, нынешний глава рода Фар…
— Мне не интересно, кто ты, — грубо оборвал его златокровый. — Я разговариваю с Ноэлом. Твои слова — это правда? О том, что эта руна принадлежит богу войны Хазгару, являющемуся источником нашей родовой силы.
— Да, чистая правда. Хотя уверен, что прежде вы не слышали этого имени и не видели этого символа.
— Надеюсь, ты нас не обманываешь, и мы не потратили впустую время, собравшись здесь.
— Если не верите, можете возвращаться в свой дворец, — недружелюбным тоном произнёс Талгон. — Мы здесь и сами управимся.
— Не смей указывать златокровому роду, потомок изгоев! — гневно процедил Кассиус. — Мне мерзко даже смотреть на тебя. У тебя минута, чтобы исчезнуть.
Талгон наклонил голову набок и прищурился недобрым взглядом:
— А если не уйду?
— То исчезнешь уже по-настоящему.
— Это мы ещё посмотрим, кто исчезнет, — произнёс варвар, обнажая клинок.
Казалось, что лязг раздался прежде, чем глава Дерхеонов шевельнулся. И вот они уже стоят со скрещенными клинками. Но это другим так казалось, а я видел, как он молниеносным движением достал меч и атаковал Талгона. Но и тот не сплоховал и сумел парировать атаку.
Нет сомнений, что любой из Дерхеонов, и уж особенно глава, умеет призывать магические клинки. Но этот процесс занимает время, и неожиданную атаку так не провести. Как и парировать такую атаку со стороны врага. Именно на такой случай последователи Хазгара всегда имеют при себе обычное оружие.
— Что вы творите⁈ — крикнул Дамиан Грейвендер, быстрой походкой шагая к нам. — Сюда с минуты на минуту явится божество с неизвестными намерениями, а вы драку решили устроить⁈
— Драку? Нет, я всего лишь смахну мусор с дороги, — отозвался Кассиус.
— Смотри, как бы тебя самого не смахнули, — усмехнулся я.
— Смахнёт меня? Он-то? — брезгливо произнёс златокровый.
Ну да, дорогой мой. В том-то и дело, что Талгон победит. Школа Хазгара в числе прочего позволяет усиливать своё тело, и я уже обучил этого парня становиться сильнее и быстрее за счёт магии. Пусть на самом базовом уровне, пусть показатели поднимутся от силы в полтора раза, но даже этого ему хватит, чтобы вырвать преимущество.
— Знаешь, глава, вашим далёким предкам стало бы стыдно, узнай они, в каких высокомерных холёных дворян превратились их потомки, — продолжил я. — Этот парень имеет все шансы повергнуть тебя, я не шучу. И он куда больше походит на киргунских варваров, что в шестом веке славились своей воинской честью.
Вы гляньте, как его перекосило. Вот-вот забудет про Талгона и набросится на меня. И станет у нас одним отрядом златокровых меньше.
— Ноэл, хорош его провоцировать, — сказал Талгон. — Уж ты-то должен знать порядки рода Дерхеонов. Если этот старик не верит, что Фареллы могли измениться в лучшую сторону, придётся доказать ему, как следует вываляв в земле. И сделать это должен я, глава рода Фареллов, а не посторонний человек!