— Эй, Глаттони.
— В чём дело?
— Совсем забыл. У меня есть к тебе вопрос.
В последние моменты битвы Теодор подвергся риску стать новым вместилищем для демона небес, и был готов в любой момент отрезать себе руку. Ситуация была настолько чрезвычайной, что он совершенно не подумал о том, что может случиться, если он лишит себя руки, содержащей Глаттони.
— Вопрос глупее, чем я ожидал, Пользователь, — ознакомившись с сутью проблемы, сухо произнёс гримуар, — У меня есть контракт с Пользователем, а не с его левой рукой. Установить точку подключения удобнее всего именно в этом месте, но если бы ты отрезал себе левую руку, я бы просто переустановил точку на твоей правой руке.
— Я рад, — кивнул Теодор.
— Хр-м?
— Если это так, то я могу носить на своей правой руке перчатку?
— … Можешь.
Получив интересующий его ответ, Тео посмотрел на свою левую руку с более светлым выражением лица. Кожа, почерневшая до самого локтя, вернулась к своему первоначальному виду за исключением разве что нескольких мест. Единственное, что уже не могло исчезнуть — это чёрное слово, написанное на санскрите самим Сэймэем.
Сила демона небес…
После магии самоубийства небесный демон потерял более 80% своей силы, но даже этот остаток был весьма и весьма значимым.
— Семь способностей священных существ и пять типов прочих способностей. Более 100 заклинаний из сферы магии, шаманизма и так далее. Трудно поверить, что это всего лишь 20%. Мне понадобится 100 лет, чтобы овладеть всем этим.
Став трансцендентным, Теодор обучился огромному количеству самых разнообразных трюков, но всё ещё оставалось место и для дальнейшего расширения нынешних магических познаний. Эта добыча уже сама по себе была довольно внушительной, но самое главное приобретение заключалось в отдельной силе, оставленной демоном небес, — Технике Поглощения Звёзд. Эта способность позволяла поглощать все сущности, с которыми он вступал в контакт. Именно эта сила подняла только что родившегося демона небес до уровня Короля Демонов.
— … Но если я сделаю что-то не так, то сам превращусь в Короля Демонов.
В частности, Теодор должен был действовать максимально осторожно. Существовала вероятность того, что управляющая сила материального мира и Техника Поглощения Звёзд могут вступить в конфликт, и Теодор своими же руками сделает себя врагом этого мира. Итак, несмотря на свою трансцендентность, он попросту взорвётся на месте.
— Чёрт, да что это за утро такое мрачное?
Теодор потряс головой и переоделся. А затем он почувствовал, что к двери кто-то приближается.
— Ты уже не спишь, тайшань (1).
Это был номер два в Семье Танцующих Фей Ли, Ли Джоньюнг. Он был известен как гений и упорно трудился, чтобы стать мастером, используя учения Теодора.
— Ты мог отправить слугу, а не приходить лично, — поправив одежду и открыв дверь, проговорил Тео.
— Я хотел встретить тайшаня лично. Я не могу пренебрегать тобой.
— Разве это не слишком для того, кто фактический глава семьи? — игриво спросил Тео, на что Ли Джоньюнг уверенно покачал головой и ответил:
— Никто в нашей семье так не считает.
Теодор знал, что Джоньюнг говорит совершенно серьезно, а потому не стал ничего отвечать и лишь рассмеялся. Этот молодой мастер и вправду был заслуживающим уважения человеком, которому Тео мог доверить Ли Сюл. Он знал, что такое благодарность и не стеснялся быть вежливым. И пусть на восточном континенте не было рыцарей, но этого человека определённо следовало назвать настоящим образцом рыцарства.
— Что ж, а теперь позволь мне провести тебя.
Теодор знал структуру особняка, но не стал об этом говорить. Итак, Ли Джоньюнг улыбнулся и, низкопоклонившись, повёл его за собой.
Пришло время встретиться с лидерами этой войны.
* * *
— Тео!
Как только он вошел в столовую, раздался женский крик, и головы всех присутствующих тут же повернулись к нему.
Теодор Миллер был человеком, остановившим неминуемую катастрофу, которая и без того серьёзно опустошила восточный континент. Именно он заслуживал наибольшего права на пустующие территории, а потому попросту не мог не привлекать к себе всеобщего внимания.
— Ты хорошо спала, Ника? — обняв Веронику, спросил Теодор.
Помимо Мастера Красной Башни, здесь был Орта, как и всегда облачённый в свою белую маску. Ли Сюл, сидящая на стуле и машущая ему обеими руками. Ну и два представителя от Японии — Сузука и Нобуцуна. И, наконец, он увидел несчастную женщину, чьё тело было сплошь покрыто повязками и бинтами.