— …
— На этой планете отсутствуют специальные материалы, которыми можно было пробить или растворить то, из чего создан Ира. Он собирает информацию о технологиях и способностях к сопротивлению цивилизаций, оставшихся на планете после пришествия Семи Грехов, а затем обрушивается на неё со всей своей мощью.
Это была настоящая металлическая планета. Исследования показали, что камнеподобный метеорит, диаметром в один километр, уже достаточно силён, чтобы уничтожить все существующие цивилизации. Тогда как насчет метеорита диаметром в три километра, изготовленного из специального металла и наделённого различными способностями? Трудно было представить себе последствия столкновения с таким небесным телом, однако Теодор всё равно стал мёртвенно бледным.
— Его… Его не остановить, даже если бы в нашем мире трансцендентные существа исчислялись трехзначными числами.
Это был бы настоящий Судный день.
— Кхе-кхе. Ну, не отчаивайся. Я уже подумал о выходе.
— Что?! — подняв голову, воскликнул Тео.
— Невозможно остановить падение самого Иры, но можно повлиять на время и силу «столкновения». Я задержу падение, используя в качестве оправдания цель своего существования, и уменьшу его силу всего лишь до уничтожения цивилизации. Если до момента его падения ты создашь убежище и эвакуируешь своих людей, то проблем не будет.
— Моих людей? А остальные?
— Если ты создашь большое убежище, то сможешь спасти стольких, скольких хочешь. Однако я не рекомендую этого делать. По мере роста количества людей, которые знают об угрозе Иры, Ира признает это увеличением сопротивления и повысит свою разрушительную силу. И вот тогда я уже ничего не смогу с этим поделать.
Поняв объяснение Глаттони, Тео больше не стал ни о чём спрашивать и лишь покрепче стиснул зубы. Иногда он забывал, что Глаттони была также гримуаром, как и все остальные. Им было всё равно, что случится с человечеством и какие повреждения будут нанесены планете. Пока гримуар следовал цели своего существования, ему было плевать на то, что произойдёт со всем остальным.
— Нет, подожди.
В этот момент в голову Теодора словно молния ударила.
— Глаттони! Сила Иры зависит от текущих технологий цивилизации и её сопротивления?
— Верно.
— Тогда, если о его приближении буду знать только я, значит ли это, что он удалит большую часть своей силы?
— … Что ты задумал, Пользователь? — с некоторым замешательством спросила Глаттони. Тем не менее это неоднозначное отношение вполне можно было воспринимать как «да».
Конечно, это было слишком сложно и практически невозможно, но…
— Послушай.
Теодор не стал долго говорить. Эта идея была совершенно спонтанной и неорганизованной. Однако её смысл был вполне понятен. Выслушав Теодора, который вложил всё объяснение в несколько минут, Глаттони вынесла свой вердикт:
— Пользователь, ты в порядке?
— В порядке. Больше чем когда либо.
— План Пользователя — это азартная игра и чистейшая глупость. Я бы предпочел, чтобы Пользователь признался в каком-нибудь недуге.
— Итак, каковы наши перспективы? Это возможно или нет?
— Возможно, хотя шансы на успех настолько низки, что их впору называть отсутствующими, — тяжело ответила Глаттони.
— Этого достаточно.
Если шансы были, значит и попробовать тоже стоило. Теодор всегда следовал этому убеждению.
— Ты сказал, что можешь замедлить падение? Сколько у меня времени? — вздохнув, спросил Тео.
— Учитывая текущее местоположение и скорость движения… 3 048 часов. Четыре месяца. Допустимая погрешность — 8 часов, 13 минут.
— Это будет непросто. Я должен спешить, — кивнув, пробормотал Тео.
Спустя четыре месяца материальный мир будет разрушен. И это было уже совсем скоро. Тем не менее Тео многое мог сделать. Итак, закончив организацию своих мыслей, он сжал кулаки.
Под лучами заходящего солнца за окном потянулись длинные тени, и Теодор продолжал молча стоять, глядя на покачивающиеся тени листьев ивы.
* * *
После трехдневных корректировок первый раунд переговоров подошёл к концу. Япония хотела сельхозугодия, которых у неё катастрофически недоставало для удовлетворения потребностей своего населения, в то время как остатки империи, в центре которой находилась семья Танцующих Фей Ли, подумывала о создании сети крепостей, которая помогла бы защититься от иностранного вторжения.