— Конкретного определения не существует. Сосуд? Судьба? Душа… Я никогда раньше этого не видела, поэтому просто догадываюсь.
По мере продолжения разговора, сонный голос Найи стал бодрее. Неиспользуемые голосовые связки заработали в полную силу, а слова стали яснее. Это был голос, который даже высшие эльфы слышали лишь раз в несколько лет. И вот, Найя пристально посмотрела на Теодора, а затем добавила:
— Существо, рождённое смертным, преодолевает свою сущность. Оно становится трансцендентным, способным сломать нити самой судьбы. Если ты таков, то почему?
Глаза Найи были наполнены таинственным мерцанием и, казалось, проникали в само сердце Теодора.
— Почему ты готов умереть?
— … Ты можешь догадаться один раз, но не дважды.
— Конечно. Глаза моего древнего племени — всего лишь трюк перед «великим человеком». Невозможно прочитать тебя, если ты решишь закрыться, как сейчас, — сказала Найя.
Однако уже в следующее мгновенье она вновь продолжила говорить, словно уверенная в своём предположении:
— Но ты был потрясен, когда услышал это от меня. Я видела «это». Я не знаю смысла, потому что это неопределенно, но «красная звезда»…
— Остановись.
Слово, столько же резкое, как лезвие меча, тут же остановило Найю. И так произошло потому, что она поняла, что просьба Теодора содержит в себе «предупреждение», а не злобу.
— Ясно. Это нечто, чего я не должна знать? — интуитивно осознав серьёзность ситуации, спросила Найя.
— Что-то вроде этого.
— Хорошо, я поняла. Я забуду всё, что было сказано.
— Спасибо.
Если бы Найя проигнорировала это предупреждение, Теодор стёр бы её воспоминание, применив силу. Даже высшие эльфы не обладали достаточно высоким сопротивлением к магии, чтобы остановить мага 9-го Круга. Тем не менее он не хотел использовать такие средства против знакомого, который к тому же не был его противником.
А ещё Теодор был благодарен ей, поскольку понял, что на будущее должен принять определенные меры предосторожности, чтобы та информация, которую он не хотел раскрыть, не просочилась наружу без его воли.
Итак, взгляд Найи вновь стал размытым, будто она потеряла к происходящему всяческий интерес. Лишь напоследок эльфийка всё-таки произнесла:
— … Тем не менее мне будет любопытно послушать об этом. Расскажи мне, когда всё закончится. В старости мало что может быть увлекательнее интересных историй.
И Теодор мог с этим лишь согласиться.
* * *
Как только солнце спряталось за горизонтом, на землю опустилась прохладная ночь. Находясь в месте, которое было ближе к небу, нежели к земле, Теодор наблюдал, как свет превращается в тьму. Это была одна из многих ветвей мирового древа, выступавшая в роли одной из нескольких обсерваторий.
Наконец, Элленоя закончила свою работу и позвала его:
— Теодор!
— Элла.
— Почему ты не сказал мне, что придешь? Ты здесь уже несколько часов, — проговорила она, схватив мага за рукав.
Элленоя жалела, что заставила Теодора ждать.
— Всё нормально. Я задержусь здесь на какое-то время, — глядя на её лицо, улыбнулся Тео.
— Ах! Понимаю. Если хочешь чашку чая…
— Хочу, но перед этим… — произнёс Теодор, взяв Элленою за руку, — Я хочу кое о чём поговорить.
— …
В ответ эльфийка ненадолго замолчала, глядя Теодору прямо в глаза.
Что она в них видела?
Впрочем, сейчас это не имело значения.
— Прогуляемся?
Глава 387. Лес, ведущий в будущее (часть 2)
Найя продолжала смотреть в небо своим опустевшим взглядом, а потому Теодор и Элленоя отправились восвояси.
Широкие, округлые ветви Мирового Древа казались отличными от тех, которые росли ближе к земле. А ещё здесь то и дело встречались пространственные двери, мгновенно переносящие совершенно в иное пространство.
Так пара и продолжала взбираться всё выше и выше, пока не достигла самих облаков.
— Это место…?
Здесь Теодор был впервые даже несмотря на то, что уже несколько раз посещал Мировое Древо. Итак, Элленоя прошла ещё несколько шагов, после чего остановилась и, смущённо взяв Теодора за руку, произнесла:
— Это вершина Мирового Древа. Помимо Теодора, лишь один человек смог получить доступ к такой высоте.
— Если вход так тщательно контролируется… В этом месте должно быть нечто особенное.
— Да, символическое значение достаточно велико, — сказала Элленоя, кивком головы указывая прямо вверх, — Видишь, вон там?