— Как я тебя понимаю.
Как и говорил Вентин, на площади собралось около сотни жителей. Кто-то смотрел на нас с жалостью, а кто-то и кидался бранными выражениями. О прочих пятиэтажных выражениях, я умолчу. У самой уши в трубочку заворачиваются. Даже я таких выражений не знаю.
Ждало нас две смерти: первая — виселица, вторая — через отсечение головы. Мне, как девушке, досталась виселица, а Вентину отрубят голову. Забавно.
Церемонится с нами не стали. Мол, сознайтесь, что хотели убить нашего короля, и тогда вам грозит только тюрьма. Поднялись мы на эшафот. Мне на шею надели петлю и затянули потуже. Вентина с трудом поставили на колени, уложив его голову на плаху. Поднялся тот самый красноволосый паренёк (что-то он постоянно маячит перед глазами!) и развернул свиток, дабы огласить приговор.
— Именем короля Михали, разбойники приговариваются к смертной казни! Разбойник, я предлагаю тебе присоединиться к нашей армии, — обратился красноволосый к Вентину. — Твоя выносливость, ловкость и сила! Всё это может нам пригодиться!
— А моя подруга? — спокойно спросил Вентин.
— Её казнят. Наложница из неё не получится. Слишком много ярости в её глазах! — с апломбом заявил паренёк.
— Конечно! Довели бедную девушку до белого каления! — фыркнула я.
Кто-то в толпе хрюкнул. Я не боялась умереть. Наблюдение за народом вызывало у меня только смех. А вот на короля у меня зуб. Не дай бог выживу!
— Тогда и меня вместе с ней, — ответил Вентин.
— Подумай! У тебя есть время, пока не пришёл палач! — настаивал он.
— Я дал ответ. Казнят её — казните и меня.
— Глупый разбойник! — вспылил он. — Из-за какой-то девчонки прерывать свою жизнь? У тебя будет всё! Богатство, женщины!..
— Оля не какая-нибудь девчонка. Она отличный боец и верный друг. Благодаря ей, я выжил. Она поставила меня на ноги, выполняла тяжёлую работу и после этого я должен её — верного друга! — оставить?! ДАЖЕ И НЕ МЕЧТАЙ!
Моих губ коснулась улыбка. Это я слышу от нашего командира, который постоянно гонял меня от всего и вся, запрещал мне дежурить и так далее по тексту.
— Спасибо Вентин, — искренне поблагодарила я его.
Пришёл палач, и с умным видом стал точить секиру. А что, обыкновенные топоры уже не в моде?
— Что ж, ты сам выбрал свою судьбу разбойник! — высокомерно сказал красноволосый парень.
Палач с секирой подошёл к Вентину, а второй ко мне.
— Прощай Вентин, — попрощалась я.
— Прощай Оля.
Я приготовилась расстаться с жизнью, как…
— ОСТАНОВИТЕ КАЗНЬ!
Жители обернулись. Палачи отошли в сторону. К нам пробирался пожилой, тощий мужчина с длинной бородой и посохом в руке.
— Успел! Нет, ну это же надо! Попросил СУТКИ мне дать! А они?! Ох, король Михали, устрою я вам весёлую жизнь! — ворчал мужчина. — Освободите их!
Палачи ничего не сказав, освободили нас. Когда с меня сняли петлю, я облегчённо вздохнула. А то думала всё, — туши свет!
— Верховный жрец Арман? Что вы тут делаете? — поинтересовался всё тот же красноволосый парень.
— Эх, надавать бы тебе по шеи Зак! Просил же — не трогать этих двоих! Разбойники, за мной!
Нам с Вентиным повторять не пришлось. Мы последовали за Верховным жрецом. Жители города провожали нас удивлёнными взглядами. А я рада, что не пришлось расставаться с жизнью.
Верховный жрец Арман привёл нас в тот же тронный зал. Он распахнул массивные двери и вошёл, не отходя от кассы, кроша батон на короля:
— Шорин ори Лофини дит Михали! — гневно произнёс жрец имя короля. — Какого тардала тут творится?! Почему ты не подождал?! Просил же подождать!
— А, Арман! Это честь для меня видеть самого мудрого жреца во всех королевствах, — подлизывался король.
Верховный жрец Арман покачал головой.
— Ты хоть понимаешь, что хотел казнить посланцев Кселиаса?! — размахивал руками жрец.
Король Михали расхохотался:
— Эти разбойники? Посланцы Кселиаса? Арман, не смеши меня.
— Пророчество читал? — сухо спросил тот.
— Как ты смеешь разговаривать так с королём?! — взвизгнула девушка, сидящая полевую сторону от короля.
— Я не с тобой разговариваю Дашила!
— Дашила, успокойся, — мягко произнёс король. — Этот жрец самый мудрый среди нас и к тому же мой учитель!
Девушка умолкла. Но ей не понравилось, как этот старикашка разговаривает с её королём.
— Да Арман, я читал пророчество. Но там не говорилось, что посланцами будут разбойники!..
— Да? А кого нужно было послать? Красавиц девчонок, чтобы вас тут развлекали?! — эхом пронёсся голос по залу. — В пророчестве очень редко — слышишь? — ОЧЕНЬ редко упоминается класс посланников!