— А ты куда ходила?
Улыбка не покидала её губ ни на мгновение. Казалось, она с ней не расстаётся. И правильно делает!
— Гуляла, — пожала я плечами. — Табу не было на прогулку ночью.
— Ой, зачем ты оправдываешься? Я всего лишь спросила, где ты была, — и всё! Мы девы-воительницы — свободный народ! Я Ханори!
— Оля.
— Оля? Хм, странное имя… ну, да ладно! Тебе здесь нравится?
— Неплохо, если не считать, что вы обращаетесь похабно с чужеземцами, — пожала я плечами.
— А! Ты злишься на королеву Кристу? Не стоит. Она не может передать по-другому, как она рада, что и ты станешь одной из нас!
— Что значит: «И ты станешь одной из нас?» — подозрительно спросила я.
— Пройдёшь обряд посвящения, выполнишь пару заданий, — и всё! — помпезно заявила Ханори.
Угу, я просто счастлива! Кстати, раз разговор зашёл о каких-то обрядах, то…
— Слушай, Ханори! Со мной был парень. Случаем не знаешь, что с ним, и где держат?
— Где держат, не могу сказать, но с ним всё хорошо. Сёстры ничего плохого ему не сделают, а вот, когда ты будешь проходить завершающее испытание, тебе придётся убить его, дабы доказать королеве Кристе, что ты достойна называться девой-воительницей! Мы видели, что ты можешь. Королева даже тебя похвалила!..
Угу, знаю я, как её сёстры Вентину ничего плохого не сделают! Уже сделали! Меня начала обуревать злость.
— Ладненько! Я убежала, а то ещё Кариза придёт, а меня нет!
Ханори ласточкой выскочила из бунгало. Я ещё долгое время смотрела на закрытую дверь. Тряхнув головой, я отправилась спать. Сейчас опасно думать, а потому займёмся этим делом завтра.
Не, я всё понимаю, но приносить жертву Кровавому богу — это слишком! Что, других заданий нет?..
— Я с кем разговариваю?! — рявкнула королева Криста.
Не знаю, но точно не со мной!
— И что же я должна ВАШЕМУ божеству преподнести? — настороженно спросила я.
— Жертву!
Да ну? А я вот стою у алтаря и думаю: что же мне положить? Фрукты? Одежду? Вот до жертвы у меня ума не хватило додуматься!..
— Королева Криста! Мы привели его! — оповестили нас своим присутствием девы-воительницы.
Я обернулась. Так и есть! Притащили Вентина.
— Жертва прибыла!
— Это его-то я должна принести в жертву?
— Да! — рявкнула королева Криста. — Задаёшь глупые вопросы!
— Да вы что, издеваетесь?! Да он кожа да кости! Любой Кровавый бог будет в гневе!
Я откровенно врала. Ага, Вентина на алтарь жертвоприношения!..
— С чего это ты так взвилась? — спросила Рона.
— Нет, вы это слышали? Я взвилась? Да я в ярости! Значит, вы хотите, чтобы я преподнесла божеству этого дохляка?! Чтобы потом на меня Кровавый бог гневался? — повысила я голос. — Чтобы я не могла нормально и спокойно выйти из дому?! Нет уж!
Девы-воительницы округлили глаза от моих речей. Королева Криста одобрительно посмотрела на меня.
— И? — заломила она бровь.
Объяснять я не стала, просто сделала то, что нужно. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы создать большой кусок мяса. Ещё я положила на алтарь монетку. Я как-то слышала, что помимо жертв и даров, нужно положить что-то лично от себя, дабы божество помогало в трудные минуты.
— Ну, и кто меня разбудил?! — пробасил до боли знакомый голос.
Над алтарём появился Дилан — один из покровителей.
— Как ты смертная посмела нарушить мой покой? — зевнул покровитель разбойников. В его голосе не было недовольства.
— Что такое? Милан в очередной раз заставил тебя пойти с ним на веселье? — ехидно поинтересовалась я у Дилана.
Покровитель разбойников не смог закончить зевок, пристально уставившись на меня. Я для вида помахала рукой.
— О-оля? — поперхнулся он, осматривая меня.
— Нет, О Великое божество! Я дева-воительница.
— Чего? Ты? Скажу Милану — высмеет. Ты вообще, что тут делаешь?
— Да вот, Кровавому богу приношу жертву. Я так понимаю — это ты? — наивно спросила я.
— Да. А что, не похож? — осматривая себя со всех сторон, спросил Дилан.
— Ты — милый, безобидный покровитель разбойников, — патетично заявила я.
— Не-е-е, Милан точно высмеет. Теряю квалификацию. Но всё-таки…
— Нас пленили девы-воительницы. Вентина держат в тюрьме, а мне выпала честь стать одной из воительниц, — ответила я.
— Не хило! — присвистнул покровитель. — И что решила?
— Постараюсь слиться с народом, чтобы освободить Вентина. Ты хочешь мне помочь? — быстро спросила я.
— Возможно. Хоть я и не могу вмешиваться, но думаю… Так, ты чего тут стоишь?! Проходи свои обряды! А я спать!