— Это Ларихтский лес. Он граничит с Лесами Потерянного берега. В нём водятся самые страшные и опасные существа. Например, такие как Шимус, или наши с Валенсом собратья. Бродят тут и болотные кобры.
Меня передёрнуло. Змей, не то чтобы я боюсь, но не комфортно я себя чувствую рядом с ними. Угу, особенно после той комнатки полной змей… брр! И как по заказу перед нами появилась огромная змеюка! Раздув свой капюшон, кобра начала осматриваться.
— Замрите!
Пугать так не стоило! Дышу теперь через раз. Рептилия поняв, что её обижать не собираются, уползла прочь.
— Оль, можешь дышать, — хмыкнул Вентин. — Опасность миновала нас.
Что самое интересное я выдохнула, причём шумно. Мне сообщили, что возьмут на заметку мою реакцию. Ага, ещё в пятом часу меня подними с воплями: «Стройся!»
— А это и была та самая болотная кобра, — продолжил разбойник. — Опасайся её яда. При попадании в кровь человека, она вызывает мутацию. Просто станешь нагой, и всё.
Да, действительно! Сущая безделица! Что я и сказала нашему командиру. Экскурсовод…
— О! — протянула я. — Болото чав-чав!
Ну да! Вон как «чавкает»! По болоту простилалась тропинка. Я бы не сказала, что она широкая, но и не узкая. Первым, ясен пень, отправился Вентин. Ситуация напомнила мне ту пещеру с лавой. Ага, сейчас как возьмёт тропинка, как исчезнет из-под ног! Не-а, идём мы ровно, с курса не сворачиваем. А болото пузырится, как будто его подогревают.
— Так, господа путешественники! — раздался голос Валенса сзади. — А теперь ускоряем шаг, а ещё лучше — бежим!
Повторять не пришлось. Мы бросились вперёд по не такой уж и просторной тропинке. Что творилось сзади, известно было только Валенсу. А если судить по тому, как он нас гнал, там творилось что-то не совсем хорошее. Только мы достигли берега, как тропинка исчезла, а болото перестало булькать.
— Ну, как тебе? — тяжело дыша, спросил Вентин Валенса. — Понравилось?
— Иди ты… в баню, — беззлобно ответил разбойник. — Душа у меня в пятках!
— Самому доводилось замыкать группу и преодолевать болота. Зато сколько эмоций!
— Не, Оль ну, ты слышала? А он ещё говорит, что мы наголову тронутые! — пожаловался Валенс.
Я только кивала, пытаясь сдержать смех.
— Угу, а ещё он говорил, что ему это дело не грозит.
Сдерживаться ужо нет сил. Постаралась, как можно тише смеяться, не особо получалось. Ну что, в путь дорогу! Если я думала, что болото — это мелочи, то глубоко ошиблась. Моё наёмническое чутьё подсказывало, что за нами следят и очень много таких личностей.
— Мне говорить не обязательно, что за нами слежка? — в полголоса поинтересовалась я.
— Нет. Она за нами давно, — просветили меня. — И мне не нравится, как за нами следят. Я бы даже сказал, изучающее за нами следят. Идём спокойно, не подаём признаков того, что мы их видим и слышим.
Ехали мы в полной тишине… ну почти. Рэне, почему-то именно сейчас решил высказаться по поводу того, что мы не даём ему поучаствовать в боях. Что-то я не помню, чтобы мы ставили для него табу. Что я и сказала нашему новому спутнику. Кстати, мы так и не знаем кто он. Ну-ка…
— Слушай Рэне, — обратилась я члену нашей команды, — ты нам толком ничего не рассказал кто ты, и что умеешь?
Тот запнулся на своей речи, пристально смотря на меня. А я терпеливо ждала от него ответа. Думаю не только мне одной интересно. Вон сколько глаз косятся. Ребятки! Косоглазие получите! Рэне притих, толи подбирал слова, толи старался не отвечать на мой вопрос. К чему я всё это? А к тому, что даже мы не знаем, можно ли его на пост поставить? Или его нужно защищать?
— Ну, — осторожно начал он, — я начинающий маг.
Всё! На этом его рассказ кончился.
— Это что — всё?! — вкрадчиво спросила я.
— Ну-ка я попробую, — вызвался Валенс. — Рэне, ты ведь не только начинающий маг, но и оборотень. А, судя по тому, что ты держишься ближе к нам, так у нас складывается впечатление, что тебя изгнали.
Ещё один оборотень! Да сколько вас ребятки?! Рэне начал злиться, но потом передумал. Может я не права, но мне кажется, что он ищет защиты, только боится в этом признаться. Когда он зло бросил взгляд в нашу с Валенсом сторону, я полезла за оружием.
— Ты не правильно выразился, меня не изгнали. Я сам ушёл. Та стая, в которой я находился, разбойничала. Ясное дело меня никто не слушал, а потому я решил уйти. Вы сами знаете, если член группы покидает стаю, то его считают изгоем. Хорошо если стая нормальная и не будет тебя искать, а вот в моём случае…