Было не до конца ясно, как такое допустили, однако, возможно, причина крылась в его способности СТАНОВИТЬСЯ НЕВИДИМЫМ.
Отчасти из-за юного возраста, отчасти из-за характера Андже был весьма неуверенным пареньком и страдал от массы страхов и фобий, особенно он боялся насекомых.
А при слове «паутина» и вовсе начинал дрожать, будто его бьёт током. В носу у него было колечко-септум, из-за которого, по словам Андже, он долго спорил с родителями. Те считали, что это слишком вычурно смотрится. В общем, они запретили сыну прокалывать нос.
Но Андже ослушался их. «Ну и пусть злятся сколько хотят. Не оторвут же они мне нос, правда?» – объяснял он.
Ещё в компании был КИРОН. К демонам он не принадлежал, но ГЛАЗА у него ГОРЕЛИ БЕСПОКОЙНЫМ КРАСНЫМ ПЛАМЕНЕМ, хотя никто толком не знал, настоящий ли это огонь. Кирон ПОВЕЛЕВАЛ СВЕТОМ И ТЬМОЙ – ему достался великий дар, который совсем не просто контролировать.
В левом ухе Кирона висела серёжка в виде чёрного пера, а в правом – в виде белого.
Кирон страдал от головокружений: ему тяжело давалось всё, связанное с полётами или высотой.
Ну а пятой участницей общества Линджер была Рейвен – девушка, с которой Сяо с каждым днём всё более сближался.
Она любила ходить в кожаной куртке и тяжёлых ботинках.
У Рейвен было крепкое тело, чёрные волосы с фиолетовым отливом и по три серьги в каждом ухе: она говорила, что три – идеальное число.
РЕЙВЕН владела ПСИХИЧЕСКОЙ МАГИЕЙ И УМЕЛА УПРАВЛЯТЬ ТЕНЯМИ. Она была способна входить в сознание других людей, а ещё создавать тёмные тени в форме сфер, стен и волн.
И хотя её оказалось несложно разозлить, Рейвен являлась хорошей подругой и всегда была готова помочь.
Кроме ребят из братства Линджер Сяо познакомился с ВАЛЬЕКСОМ, худым и стройным светловолосым юношей, который носил бейсболку козырьком назад.
Вальекс принадлежал к малочисленному роду МАГОВ ДВИЖЕНИЯ, способных оживлять неодушевлённые предметы и заставлять их перемещаться по его велению. Однако парень использовал дар только для того, чтобы подшучивать над студентами Академии. Именно по этой причине он называл себя МАГ-ШУТНИК или Великий маг розыгрышей.
Сяо веселился с Вальексом, насколько ему позволяла его сдержанная натура, из-за которой сам он участвовать в розыгрышах не решался. По вечерам после занятий тайное братство Линджер в полном составе собиралось в чьей-нибудь комнате, болтало обо всём на свете или развлекалось с ВОЛШЕБНЫМИ ЗЕЛЬЯМИ С ЗАБАВНЫМИ ЭФФЕКТАМИ. К примеру, некоторые из них на пару минут превращали во что-нибудь отдельные части тела.
– Эй, попробуйте вон то.
– Что оно делает?
– Превращает руки в куриные лапы.
– Ко-ко-ко!
– Точно! И вдобавок лишает человеческой речи.
Встречи тайной группы продолжались несколько месяцев, и ребята ОЧЕНЬ СИЛЬНО СДРУЖИЛИСЬ.
Затем учебный год подошёл к концу, и студенты разъехались по домам.
Чтобы избежать всевозможных проблем, правила Академии волшебства запрещали студентам общаться друг с другом в месяцы летних каникул.
Сяо с трудом понимал истинную причину запрета и постоянно задавался вопросами, где сейчас его друзья и чем они занимаются.
Особенно его интересовала Рейвен.
Но, как часто бывает, каким бы долгим и длинным ни казался тот или иной отрезок времени, стоит ему закончиться, и мы уверены, что он пролетел за один миг.
Вот и каникулы, которые Сяо провёл за рыбалкой и упражнениями в магическом ремесле, пролетели быстрее, чем он ожидал. И вскоре юноша возвратился в Академию волшебства.
Однажды вечером Сяо, Рейвен, Мака, Долли, Андже и Кирон собрались вместе и до полуночи рассказывали друг другу о своих летних занятиях. Все они тогда поняли, что их дружба, несмотря на разлуку, по-прежнему остаётся крепкой и нерушимой.
А ПОТОМ ЧТО-ТО ИЗМЕНИЛОСЬ, но не между ними, а в Академии.
О СЮРВАЛЕ известно было довольно мало, даже его происхождение оставалось неясным. Поговаривали, что он прибыл откуда-то издалека, возможно, он жил за пределами континента. Однако всем было отлично известно, что Сюрваль – ЮНОША ВЗДОРНЫЙ И ВЫСОКОМЕРНЫЙ. Немногочисленные верные друзья считали его кем-то сродни духовному лидеру.
Без всяких сомнений, Сюрваль был одним из самых талантливых студентов Академии, а из-за магических способностей – он обладал СИЛОЙ ВОДЫ – казался Сяо очевидным соперником.
Сюрваль был высок и имел длинные светлые волосы, которые придавали ему зловещее очарование.