— Так-то лучше.
За неделю я очистил ближайшие земли, а заодно накопил первый «урожай» — концентрированную магию, бурлящую в кристаллических ёмкостях. Этого хватило бы, чтобы месяц питать целый город.
Директор
— Малгрэм Огнекузнец. — Гризмо представил высокого мужчину с руками, покрытыми шрамами от ожогов. — Бывший мастер Гильдии Кузнецов. Бежал после того, как глава гильдии подкинул ему в печь взрывной кристалл.
— И ты уверен, что он справится? — Я осмотрел кандидата.
— У него тридцать подмастерьев, которые готовы идти за ним в ад. И он знает, как организовать производство.
Малгрэм молча достал из сумки небольшой механизм — миниатюрный паровой двигатель, но вместо пара внутри крутился сгусток магии.
— Сам собрал. Работает без топлива — только на энергии. Если у вас действительно есть источник…
— У меня его море. — Я махнул рукой в сторону насосов. — Вопрос в другом. Ты готов забыть о гильдии и работать на меня?
Он сжал кулаки.
— Если вы дадите мне шанс построить нечто большее, чем кузницу… то да.
— Отлично. Поздравляю, Малгрэм, вы — директор первого в мире магического завода.
Производство
Через месяц «Чёрные Болота» изменились до неузнаваемости.
На месте полуразрушенных складов теперь стояли цеха. Внутри гудели магические станки — огромные механизмы, выточенные из чёрного металла, с кристаллическими сердечниками. Они не требовали угля, воды или рабов — только чистую магию, которую качали из воздуха.
Первый цех выпускал канцтовары:
— Скрепки, зажимы, дыроколы, карандаши, ручки, кнопки и прочую мелочёвку, — Малгрэм провёл меня вдоль конвейера, где десятки деревянных медальонов заряжались простейшими заклинаниями. — Как вы и просили. Сотни штук в минуту, без участия человека, всё автоматизировано, этому слову я научил Малгрэма, и он его применял где только мог. Я подумал что в дальнейшем медальоны надо будет заменить, на золотые с драгоценными камнями, будут в тысячи раз более долговечны чем деревянные, и уменьшаться потери энергии.
Второй цех работал над чем-то более серьёзным:
— Магические лампы. — Директор показал стеклянные шары, внутри которых мерцал мягкий свет. — Без огня, без дыма. Уже есть заказы от трёх городов.
Но главное было в третьем цеху.
— Оружие.
Здесь собирали посохи с кристаллическими наконечниками из простого хрусталя — недорогие, но мощные. Их можно было заряжать прямо от заводских насосов, и они били вдесятеро сильнее обычных.
— Если пустим в массовое производство, перевернём весь рынок, — пробормотал Малгрэм.
— Именно поэтому пока не пускаем. — Я ухмыльнулся. — Сначала заработаем на «мирных» артефактах.
Телепорт
В самом дальнем углу завода, на складе готовой продукции за тремя замками, стояла последняя моя разработка — телепорт, по той технологии, что выдал мне ИскИн.
Круг из серебра и обсидиана, испещрённый рунами. Она соединяла завод с подвалом моего торгового центра в Арканории. Готовая продукция исчезала здесь и появлялась там — без таможни, без налогов, без проверок, без лишних глаз.
— Никто не должен знать о ней, — предупредил я Малгрэма.
— Я понимаю. — Он кивнул. — Но… если это обнаружится…
— Тогда мы скажем, что это «экспериментальный магический двигатель». И заплатим взятку.
Он рассмеялся.
— Вы думаете, как настоящий купец.
— Я учусь.
Итоги
К концу третьего месяца завод работал как часы.
Магические насосы выкачивали энергию с территории поместья, станки штамповали артефакты, телепорт отправлял их на склад. А Гризмо тем временем договаривался с торговцами, подкупал чиновников.
Я стоял на крыше главного цеха, глядя, как внизу кипит работа, и чувствовал странное удовлетворение.
— Ну что, кот, — я повернулся к своему вечному критику, — теперь я промышленник.
Кот, свернувшийся у меня на плече, лениво открыл один глаз.
— Промышленник? Нет. Ты — монополист. Скоро весь этот мир будет зависеть от твоих артефактов.
Я ухмыльнулся.
— Разве не в этом смысл капитализма?
Внизу Малгрэм что-то кричал рабочим, станки гудели, а магия в воздухе пульсировала, как живая.
Завод заработал.
Глава 23. Торговый Центр
Покупка здания на окраине Арканории оказалась делом не столько сложным, сколько… специфическим. Трёхэтажная громадина, зажатая между кварталом ремесленников и трущобами, десятилетиями стояла полузаброшенной. Прежний владелец — старый скряга-торговец кожей — скончался, не оставив наследников, а местные власти были рады избавиться от «проблемного актива». Особенно когда я предложил им вдвое больше рыночной цены.