— И отказался?
— Ну что ты! Во-первых, на совете отряда неудобно отказываться, а во-вторых, Олави живет недалеко, и мне ничего не стоит сбегать к нему домой.
— Верно решил, — похвалил отец. — Ну, а что же было дальше?
— В тот же день Лидия Ивановна задала на дом две задачки про бассейны. После уроков я сразу спросил Олави: «У нас будем решать или к тебе прийти?»
— Можно и ко мне. Только знаешь что, — говорит он, — я попробую сам решить эти задачи, а потом к тебе приду, и мы сверим ответы. Ладно?
«Отчего не попробовать, — думаю я, — лишь бы человек научился решать».
Так и сделали.
Днем я быстро решил задачки, выучил все остальные уроки и только собрался идти к Олави, как он сам заявился.
— Ну как? — спрашиваю. — Решил?
— Ничего, — говорит, — не получилось.
— Ну, не горюй, — говорю я, — садись, сейчас мы быстренько разберемся…
Я достал свою тетрадку с решенными задачами и показываю Олави.
— Пиши, — говорю. — Сколько литров воды вытекает из первой трубы за пять часов? Сто литров — это за час, за пять — пятьсот. Умножь. Сколько проходит воды через вторую трубу за семь часов? В час — пятьдесят, за семь — триста пятьдесят. Записал?
И тут Олави вытаращил на меня глаза и говорит:
— Так не бывает. Почему это в одной трубе вода бежит быстрее в два раза, чем в другой? Что ж, по-твоему, один насос сломался? Да? Испорченный насос воду выкачивать не поставят. Раз воду качает, значит, исправный, Значит, тоже сто литров в час.
— Да какое тебе дело, — говорю, — испорченный-неиспорченный. Раз в задачнике написано, значит, так надо. Нарочно так придумали, понимаешь.
— А двойка? — не унимается Олави.
— Что двойка? — не сразу сообразил я.
— А то, что двойку мне за эту задачу поставят не нарочно, а на самом деле.
Тут уж я закипятился.
— Ты, — говорю ему, — не спорь, а пиши. Я головой ручаюсь за то, что ответ у меня правильный. Раз меня к тебе прикрепили, значит, слушай, что я говорю, и пиши.
В общем, пришлось ему со мной согласиться. Он переписал мои решения и ушел домой.
— Н-нда! — крякнул отец и провел ладонью по голове.
— На следующем уроке арифметики Лидия Ивановна вызвала Лесонена к доске и попросила решить задачу, которую на дом задавали.
Я сижу довольный, как на именинах. «Ну, думаю, сейчас-то Олави решит как надо. Пусть ребята сами увидят, что не напрасно меня к нему прикрепили».
А тот знай себе по доске мелом стучит. Вижу, записал решение первого действия, второго, третьего, четвертого.
— Теперь, Лесонен, объясни, что надо было узнать в каждом действии, — спрашивает Лидия Ивановна.
И тут Олави понес такую чушь, что я со стыда чуть не сгорел.
— Нам, — говорит, — надо узнать, почему поставили выкачивать из бассейна плохой насос. Из-за этого по третьей трубе столько воды в бассейн натекло, что, того и гляди, через край польется. А раз в задачнике про плохой насос ни слова, значит, нам в этом и надо разобраться.
Отец хохотал до слез.
— Вот это парень! — проговорил он, переводя дух. — Все ему подай в самой тонкости. А учительница что?
— Лидия Ивановна удивленно посмотрела на Олави и говорит: «Ну что ж, Лесонен, выходит, ты опять не понял смысла задачи. Придется поставить тебе двойку».
После этих слов отец посерьезнел, будто веселой минуты не было и в помине.
— Ох и грустную же ты мне историю рассказал. Я-то думал, что мой сын никогда не подведет товарища. А ты… Даже поручение и то не сумел выполнить как следует.
Сашка потупился. Невеселые мысли вновь вернулись к нему, и он продолжал:
— После уроков в нашем классе снова собрался совет отряда. Ребята ругали не Лесонена, а меня. Говорили, что я с поручением не справился. К Олави прикрепили саму Нютку Петрову, она отличница у нас. А меня открепили. За что? До сих пор понять не могу…
— А что тут понимать? — ответил отец. — Ты не задачи решать учил, а списывать. После твоей учебы парню еще переучиваться придется. Нет, поделом тебя «уволили». Ну ладно, пообедаешь, иди на улицу, а меня в контору вызывают. Павлик придет, так вы тут не бузите, чтобы мирно все было!
Сашка обрадовался тому, что отец не стал его корить. Он быстро собрал со стола посуду и, на ходу одевая куртку, выскочил во двор.
8
Отшумели новогодние утренники и вечера. Наступили каникулы. И сразу работа в лесничестве закипела: одни бригады по-прежнему собирали шишки, другие плотничали в столярной мастерской школы, изготовляя домики для птиц. Дело в том, что совет лесников решил в конце каникул провести День птиц.
Сначала все удивились, как это так: День птиц в середине зимы, в самые трескучие морозы. Ведь птичий праздник в школе всегда проводится весной. Но лесники объяснили ребятам, что лесничеству нужны сотни дуплянок. А когда же их делать, если не на каникулах, когда времени свободного хоть отбавляй. Многое можно успеть. Да к тому же дуплянки надо успеть развесить зимой, чтобы снег и ветер, а потом весенние дожди обмыли их и придали птичьим домикам такой вид, будто бы к ним никогда и не прикасались рубанок, сверло и стамеска. Так сказал лесникам на совете Виктор Петрович.
Прошло три дня, и в углу мастерской появилось десятка три дуплянок и птичьих домиков. Здесь были и сделанные из досок домики-ромбики для мухоловок, и выпиленные из дуплистых стволов синичники, и даже метровой длины чурбаки, полые изнутри, — для летучих мышей и сов. Первые такие домики ребята делали строго по чертежам и под наблюдением Виктора Петровича. Потом, глядя на готовые, начали смелее мастерить дуплянки.
Сразу после нового года ударили тридцатиградусные морозы. Вечерами тысячи звезд зябко мерцали в бездонной черноте неба. По ночам мороз потрескивал в стенах домов. А утром ленивое зимнее солнце кололо огненными копьями лучей пелену плывущего над Ташканами дыма.
Через неделю мороз сдал. На окрестных горках с утра до вечера звенели ребячьи голоса. Крутые бока горок в один день были разлинованы лыжами вдоль и поперек, украшены «елочками» и «лесенками». Мальчишки на лыжах играли в казаки-разбойники и носились по заснеженным холмам, забывая про усталость.
Однажды в полдень, когда добрая половина всех ташканских ребят каталась на лыжах, подъехал Саша Тергуев. Он остановился под горой и, раскручивая над головой лыжную палку, закричал:
— Эй, ребя, скорей сюда!
Мигом все склоны опустели. Мальчишки спустились под гору и плотным кольцом обступили Сашку.
— Читали? — без обиняков спросил Сашка.
— Что?
— Где? — наперебой начали спрашивать ребята, не понимая, о чем идет речь.
— О, так вы, значит, еще ничего не знаете? Возле школы вывешен сигнал дружины, завтра в десять общий сбор.
— А куда?
— Опять за шишками?
— Что там еще написано?
— Да я и сам толком ничего не понял, — выпалил Сашка. — Айда в школу!
И ватага ребят с шумом направилась к поселку. Всем не терпелось прочесть новый сигнал дружины, в котором сообщалось:
«Завтра в десять утра объявляется общий сбор. Все лесоводы Ташканского пионерского лесничества будут участвовать в операции «СОС». Иметь при себе лыжи, топоры, пешни. Кто прочел, передай товарищу.
Совет дружины. Совет лесников».
— Павлик, Сашка! В чем дело?
— Что это за операция «СОС»?
И ребята начали тормошить братьев Тергуевых.
— Да не были мы на этом совете, и сами ничего не знаем, — отговаривался Павлик.
А Сашка, польщенный тем, что ребята назвали его лесником, не утерпел и пустился в пространные объяснения.
— «СОС» — это у моряков сигнал бедствия. Когда корабль идет на дно, радист азбукой Морзе подает этот сигнал, и к тонущему судну спешат на помощь корабли.