‒ Ох, она всегда была очень скрытной, не бери на свой счет. И на самом деле мы не дуалы… мы триалы.
У Мелании чай пошел носом. Подавившись, она, пытаясь поставить кружку на стол, опрокинула ее, и чай начал со стола заливать ей юбку. Прикрыв рот одной рукой, она пыталась откашляться. Марианна с милой улыбкой словно ничего не происходит, протянула ей белоснежный платок. Схватив его, Лана стала кашлять уже в него и пытаться незаметно стереть чай, вытекающий из носа. Мари, все так же безмятежно улыбаясь, взяла ее опрокинутую кружку, взмахом руки очистила и стол, и юбку и принялась снова разливать чай. Хотя для нее действительно все было как обычно, это для Ланы сейчас рушатся основы мироздания.
‒ Это невозможно, ‒ просипела Лана и еще раз откашлялась. ‒ Такого слова и понятия не существует.
‒ До нас может и не существовало, ‒ пожала плечами Мари, ‒ но, родившись, мы с сестрами его создали.
‒ Сестрами? Так вас ‒ трое?
‒ Да, средняя Марисса не сидит на одном месте. Может когда-нибудь ты с ней встретишься, но вряд ли. Она неуловима как ветер. Я, кстати, младшая, если тебе интересно, ‒ стрельнула глазками в нее Мари.
‒ Даже если я с ней встречусь, то вряд ли смогу отличить и подумаю на одну из вас.
Лана старалась поддерживать диалог так, будто ничего не случилось, задавливая мысль о невозможном подальше. Она обдумает это после, иначе рискует поставить себя совсем уж в неловкое положение.
‒ О-о-о, поверь мне! Ее ты ни с кем не перепутаешь, если увидишь, ‒ Мари многозначительно подняла брови.
Перед ней снова оказалась кружка с чаем, но Лана не спешила брать ее в руки, хотя промочить горло хотелось. Неизвестно какие еще секреты сегодня ей откроются, поэтому нужно подгадывать и пить чай, когда Мари молчит.
‒ Могу я, ‒ Лана откашлялась, ‒ задать вопрос?
‒ Конечно! Спрашивай. Я с радостью отвечу, ‒ Мари замялась, ‒ но пойми меня правильно, есть вопросы, на которые я не смогу дать ответ.
Она замолчала в ожидании, и Лана отхлебнула чай, пока была возможность.
‒ Как вы оказались здесь? И почему живете с сестрами раздельно?
Улыбка Марианны погасла, лицо сделалось строгим и серьезным.
‒ Это один из тех вопросов, на которые я могу ответить лишь частично. Дело в том, что наши судьбы неразрывно связаны с судьбой всех оборотней. Ты наверняка в курсе, как к ним относятся в империи. ‒ Лана кивнула. ‒ И, думаю, согласишься с тем, что подобное отношение к ним предвзято, особенно увидев их уклад жизни и познакомившись с ними поближе. Мы с сестрами решили посвятить жизнь тому, чтобы примирить враждующие стороны. Поэтому я живу здесь с ними. Мариетта живет среди магов, отслеживает настроение среди них. А Марисса мотается по всему миру в поисках решений и союзников. Оборотни ничем не хуже нас, думаю ты согласишься, что в чем-то даже превосходят. Просто они другие и из-за этого их боятся, ненавидят и не понимают. Мы многое можем друг другу дать, жаль, что император этого не понимает. Как было бы прекрасно, если бы оборотни и маги вместе жили, строили города, учились в академиях и влюблялись…
Мари мечтательно смотрела на потолок, обняв кружку, а Лана поняла, что не пить чай, пока говорит Мари, было очень разумным решением.
‒ Учились в академиях? Зачем им учиться в академиях? ‒ она задала эти вопросы Мари, хотя уже и сама поняла ответ, только сейчас сложив хотя бы часть пазлов из той коробки, что у нее накопилась за это время.
Марианна перевела лукавый взгляд на нее, и мечтательная улыбка стала шире:
‒ Не обратила внимания, да? Ничего страшного, ты маг и привыкла к подобному. Но если вспомнить самые основы, то будут ли работать, скажем, маг-светильники у человека, не обладающего магией? Или отопительные кристаллы?
‒ Или очищающий кристалл в туалете… ‒ пробормотала Лана.
‒ Да, или он. Все оборотни обладают магией. В большей или меньшей степени, но все. Правда только в человеческом обличии. Уровень у них, конечно, не высокий, максимум третий, но чаще второй. Там и знания больше интуитивные, а уровень развития, как у ваших магов подростков, но все же он есть. Я смогла создать многие кристаллы и научила их ими пользоваться, но, к сожалению, не могу обучить большему, моя магия слишком отличается от стандартной. Может у тебя возникнет желание их научить? Хотя бы основам. У них небольшой резерв магии.
Лана прокашлялась и быстро отпила немного чая. Она поняла, что эта Мари, как и ее сестра из Бросвена, умело и тонко увела ее от вопроса их раздельного проживания и причин, по которым они на это пошли. Вроде бы ответила, а вроде бы и нет. Но у Ланы возникла еще одна мысль, которая неприятным молоточком билась в голове и просила подтверждения.