‒ Почему ты убил его так? ‒ она увидела, как Видар досадливо вздохнул, явно решив оправдывать смерть оленя, и прежде, чем он начал, Лана уточнила: ‒ В смысле почему именно перелом шеи. Почему ты не перерезал ему глотку, ну или, скажем, не задрал когтями?
Глаза у Видара стали ровные, как блюдца. Плевать насколько кровожадной она сейчас выглядит, главное получить ответы.
‒ Зачем зазря мучить животное? Я и так поторопился, ‒ он досадливо цокнул, глядя на следы от когтей и клыков, ‒ шкуру попортил.
Лана облизнула сухие губы и, тяжело сглотнув через еще более сухое горло, спросила:
‒ А если бы ты встретил мага, ‒ глаза напротив стали сужаться и темнеть, ‒ то как бы ты его убил?
‒ Что еще за вопросы, Лана? ‒ Видар скрестил руки на голой груди и недовольно нахмурился.
‒ Важные, ‒ прошептала она, ‒ очень важные. Пожалуйста, ответь мне.
Оборотень перед ней снова прикинулся каменным изваянием. Только пристально рассматривающий ее взгляд и поднимающая от тяжелого дыхания грудь говорили, что это не так. Они долго стояли напротив друг друга, пока Видар вкрадчиво, чеканя каждое слово, не произнес:
‒ Если бы я встретил мага, то предпочел бы затаиться, пока он не уйдет. Лишнее кровопролитие ни к чему.
Это были хорошие и правильные слова, но ответом на ее вопрос они не были.
‒ А если кровопролития не избежать, то как? ‒ так же шепотом, но все же продолжая настаивать, спросила Лана.
Видар явно злился из-за подобных вопросов. Она понимала его нежелание отвечать, ведь между ними только-только установились нормальные отношения и понимание, а тут такие разговоры. Но ответы ей были необходимы, как воздух и именно сейчас.
Зло и раздраженно вскинув руки, явно сдаваясь, он почти прокричал:
‒ Точно так же, ясно!? Я бы убил его точно так же. Свернул бы шею, ‒ и с издевкой и злой улыбкой Видар добавил: ‒ Как олененку. Потому что это самый надежный и быстрый способ. От кровоточащих ран умирают дольше, да еще и будучи в сознании. Поэтому оставлять за спиной истекающего кровью мага чревато тем, что в спину прилетит заклинанием, и скорее всего смертельным. Потому что будь я на пороге гибели, то собрал бы все остатки сил ради того, чтобы забрать убийцу с собой. ‒ Видар упер руки в бока и ядовито спросил: ‒ Все? Ты довольна?
Лана чувствовала, как глаза щиплет от подступающих слез. И облегчения.
‒ Да, ‒ выдохнула она и обняла оборотня, успев увидеть на его лице растерянно-беспомощное выражение.
Именно такое лицо бывает у мужчин, когда их беременные жены просят кремовый торт с начинкой из соленой рыбы. Вроде и желание исполнить хочется, и где ж ты такой торт найдешь в три часа ночи. И по итогу им остается только грустно вздыхать над абсолютным непониманием женской придури, поглаживая спину плачущей на груди жены, потому что торт ей принесли с селедкой, а она хотела с семгой.
Видар сейчас так же аккуратно поглаживал спину Ланы, боясь прикоснуться как-то не так и спровоцировать на еще более непонятные разговоры и действия. Ведь он ответил ей на вопрос? Ответил, хотя не хотел и знал, что добром это не кончится. А теперь стоит и наглаживает непонятно от чего плачущую девушку.
Лана же крепко сжимала мужскую талию и, уткнувшись Видару в грудь, старалась прийти в себя. До этого момента она сама не понимала, как на самом деле на нее давили эти сухие строки протокола, составленного при осмотре трупа. И какое облегчение она испытала, осознав, что все это неправда, что это не они. Оборотни этого не делали. Следом тут же накатывал жгучий стыд уже за своих сородичей. Стыд за то, что она является жителем империи, где маги могут дойти до подобного. Стыд за всю империю и даже за самого императора, который если и не отдавал такой приказ напрямую, то уж косвенно одобрил подобные действия.
“Грудная клетка вскрыта. Грудина найдена в двух метрах от тела. Сердце и печень ‒ отсутствуют. Нижняя челюсть, язык и гортань ‒ отсутствуют… На теле убитого множество глубоких рваных ран. Большая часть повреждений нанесена после смерти, судя по малому количеству крови… Кисть правой руки ‒ отсутствует. Частично кисть левой руки, и все пальцы, кроме большого ‒ отсутствуют… Передняя группа мышц правого бедра ‒ отсутствует…”
Вспоминая более ранние отчеты, Лана поняла, что отличаются они лишь нехваткой тех или иных частей тела. В остальном же, вся эта фальсификация была на одно лицо, просто до этого Лана даже не задумывалась, что можно сотворить подобное. А теперь получается, что это не оборотни убивали тех несчастных, а ее соплеменники, выдавая это все за нападения. И все верили. Даже она до этого момента, хотя провела с оборотнями почти три недели и могла бы уже догадаться, что они на подобное точно не способны.