ГЛАВА 1
— Страхова! — завопил влетевший в окно двуглавый дракон, напугав мою подругу, за что и получил воздушной плетью по носу, ибо беременных пугать чревато. Впрочем, урок незваный гость не усвоил. — Ты выиграла в лотерею! — сообщил он, принюхиваясь. — Чаёк малиновый? С пирожными? М-м-м…
— Мешок золота, надеюсь, выиграла? — хихикнула я.
Ну а что? Не всю же жизнь мне зелья на заказ варить, да привороты-отвороты штамповать.
— Не, не мешок. Год учёбы! — сообщила одна голова, а вторая авторитетно кивнула.
— Ещё один? — нервно дёрнула глазом я, опасаясь, что ректор от щедрот душевных (и из мести тоже) решил оставить меня на второй год.
— Да что ж это такое?! — воскликнула Кати, отбирая у дракона коробку с пирожными, содержимое которой стремительно исчезало. — Рик! Рок! — обратилась она к головам. — Вы с какого голодного острова свалились?
— Подожди, Кати, — остановил её чешуйчатый мутант, выставив вперёд когтистую лапу, в то время как другая незаметно спёрла прямо из-под носа блондинки очередную «розочку» с нежнейшим воздушным кремом. — Элька, это главная новость дня. Вся академия гудит. А вы тут сидите и… пироженки без нас трескаете. Ты только представь: в одной из лучших магических школ семи королевств скоро побываешь.
— Ёшкин ко-о-от! — взвыла я, запустив руку в свои каштановые кудри, из которых выудила пару листьев. Мгм… наверное, после посиделок в кустах осталось, где я выслеживала очередную гниду, по которой вселенская справедливость плачет.
— Почему сразу кот? — материализовался из воздуха Учандр Урчарович и, недовольно фыркнув, гордо проследовал на подоконник, где и улёгся, щуря красные глаза, выдававшие в нём мелкую нечисть.
А этого зачем нелёгкая принесла? Или тоже с новостями на хвостах явился?
— Я что… студенткой по обмену стану? — спросила с надеждой, что всё не так.
Краем уха слышала про эту модную авантюру, когда вернулась с каникул, но не придала сплетням особого значения. А тут — на тебе! Не было печали!
— Станешь, угу. Так что пакуй обратно вещички, ведьма, завтра в дорогу, — сказал дракон, стрельнув ещё одно пирожное. Большое такое, аппетитное… с клубничным конфитюром внутри.
— Учандр Урчарович? — уставилась я на кота. Уж он-то точно шутки со мной шутить не станет. Не станет же?
Кот оживился, махнул тремя хвостами и подтвердил информацию. А потом принюхался, как давеча дракон, и смущённо попросил:
— Девушки, милые. Не угостите пирожным вашего преданного слугу? Буду очень признателен! Котелок перед началом учебного года что-то совсем не варит, а сладенькое от этого — лучшее лекарство.
Кати тут же поставила коробку с оставшимися угощениями перед котиком, ещё и чай ему налила. Вот она — волшебная сила вежливости!
— Глянь последние новости через волшебное зеркальце, — предложила она мне.
И как я сама не догадалась? Тоже, по-видимому, голова соображать перестала от наплыва гостей и… новостей.
Следующие пять минут мы с подругой сидели, практически соприкасаясь головами, и в полнейшем офигении взирали на сатира, радостно оглашавшего итоги международной студенческой лотереи, которую решили каждый год проводить ректоры нескольких магических ВУЗов, собравшись однажды на тайную сходку.
Внимание, вопрос: что они там пили, раз до такого додумались?!
— Эллис, смотри! — Кати взглянула на меня круглыми глазами. — Там, правда, твоё имя!
Будто я сама не вижу!
— А мы что говорили? — возмущённо засопели обе головы дракона. — Повезло тебе, Страхова!
— Мур-мур, — добавил кот, наслаждаясь пирожным.
— Повезло? — опешила я. — Да меня нагло подставили!
— Исключено, — замотал головами дракон. — Мы своими глазами всё видели. Розыгрыш был честный. Твоё имя выпало из огромного перечня имён с факультета разрушений, — заявили они хором, завистливо поглядывая на меня. Было бы чему завидовать! — От созидателей тоже парень какой-то едет. Отличник вроде. Тоже третьекурсник.
— Вот именно! Отличниками обычно академии и обмениваются. Я-то чем такое «счастье» заслужила?
— А кто перед каникулами сдал на отлично экзамен по любовной магии, приворожив гарпию к ректору? — ехидно напомнил Рик.
— Нечего было Ежи Вацловичу сомневаться в стойкости моего экспериментального зелья, — буркнула я. — А гарпия… ну… сама виновата.
— А Кати после очередного твоего «стимулятора страсти»…