– Вы, действительно, декан или взяли у него кабинет взаймы за кругленькую сумму, чтобы устроить представление? – умостившись на «пеньке», спросила язвительно. Умом поңимала, что играю с огнём, но прикусить вовремя язычок никак не получалось. Да и не хотелось, ведь свободные ведьмы свободны во всём, особенно в высказываниях. - В Кикимории, насколько поняла, за деньги позволено всё.
– И зачем мне тратиться, Эллис? - усмехнулся лорд, чьи серебристые волосы, рассыпавшиеся по плечам, отливали зеленью из-за света лампы. Мңе казалось, что и глаза его тоже горят этим цветом, хотя я точно знала, что они водянисто-серые. - Ради того, чтобы насладиться созерцанием твоей вытянутой физиономии?
– Представления не имею – зачем. Большинство ваших действий мне абсолютно непонятны. Вы вечно что-то мутите…
– Вечно? А мне казалось, мы третий день, как знакомы.
– Такие, как вы, с пелёнок не меняются. Наверняка ещё в колыбельке обвиняли кормилицу, что она вашу погремушку свистнула! Вчера мутили, сегодня вот опять. Значит, и завтра надо ждать чего-то подобного. Одного не пойму, зачем вам я? - спросила главное.
– Чтобы официально оформить твоё зачисление? – На губах мага заиграла его обычная улыбочка. Пакостная и предвкушающая. Короче, именно та, что не сулила мне ничего хорошего.
Только зря лорд решил с невыспавшейся голодной ведьмой в игры играть. Я резко – сама не ожидала от себя такой прыти – подалась вперёд и подтащила Жморисия поближе. Хрусталь артефактной черепушки оказался приятным на ощупь. Не просто гладким, а еще и тёплым. Словно язычки пламени в глазницах были не магическими, а самыми настоящими.
– Он правду говорит, Жморик?
– Ложь! – глаза черепа полыхнули зелёным, я победно уставилась на лорда, которого не зря прозвала Водомутовичем. Только раздосадованным этот гад почему-то не выглядел.
– Жморик, говоришь… – Его улыбка стала шире, а мои дурные предчувствия закопошились, аки тараканы под пeчью, предвещая беду. – И вы оба будете мне ещё утверждать, что не знакомы?
Ёшкин кот! Это ж надо было так проколоться! Всё недосып виноват… ну и эта наглая бледная рожа с лёгкой зеленцой от одинокой лампы. Мог бы и поярче её сделать, раз на верхний свет жмотится.
– Ты знаешь эту девушку, Жморисий? Общался с ней лично или посредством магосвязи? - перефразировал вопрос, заданный в поезде, маг.
А череп внезапно закашлялся, да так, что аж на столе запрыгал. Из его приоткрытой пасти вылетела пара карт и плавно спикировала мне на колени. Я скосила глаза, пытаясь разглядеть, чем одарил чахоточный крупье невезучую ведьму, но карты, продемонстрировав лишь украшенные вензелями рубашки, шустро юркнули в карман юбки. Я только моргнуть успела. А Жморик, откашлявшись, выдал:
– С какой целью интересуетесь, хозяин?
Я хрюкнула от смеха и тут же зажала себе ладошкой рот, а декан (если это всё-таки он) откинулся на спинку кресла, с толикой удивления обронив:
— Ну надо же – спелись. - Какое-то время мы все молчали, включая хитрюгу-Жморисия. Потом лорд Вудвич сказал: – Чего сидишь, Страхова? Бумагу о переводе давай. День не резиновый. У меня кроме тебя дел хватает.
Решив не искушать судьбу, я быстро вручила ему свиток, сама же на стул не вернулась, рассчитывая забрать подписанный документ о зачислении и поскорее покинуть мрачный кабинет ненавистного аристократа, который, как выяснилось, ещё и декан моего факультета.
Проклятье! Он ведь не поэтому меня в своё расследование в поезде втянул? Знал уже, что некая Страхова к нему учиться едет? Но что ему от меня всё-таки надо на самом деле?
Что надо ему, оставалось только гадать, зато я точно знала , что нужно мне.
Получив свиток с размашистой подписью лорда, которая полыхнула магическим огнём, окончательно подтверждая, что Вудвич декан, я заявила:
– Так… с этим разобрались. Α как насчёт погашения моих долгов, которое вы совсем не по-аристократически зажали?
– Φеноменальная наглость! – восхитился маг, глядя на меня. – Начинаю понимать, за какие заслуги тебя ко мне на перевоспитание сослали.
– На обучение, вы хотели сказать.
– Верно, - ухмыльнулся он,и сразу стало ясно – что хотел,то и сказал.
Вот спасибочки, Ежи Вацлович! Вот удружил! Как только oбустроюсь тут, сразу с бабулей свяжусь и всё-всё ей расскажу про мстительную душонку моего бывшего ректора. Или не расскажу – мне ведь к нему еще вернуться через год предстоит, если, конечно, выберусь из этого болота.
Огоньки в глазницах черепа бегали, отчего казалось, будто он переводит взгляд с меня на хозяина и обратно. Впрочем, почему будто?