— Хорошо, — я немного подумала. — Лёня и Дан.
— Бесстыжая! — охнул блондин. — Ты хоть знаешь с кем разговариваешь?
— Но ты же назвал наставника Гэлом, — напала в свою очередь я и темноволосый дракон отвернулся, подозрительно весело усмехаясь.
— Так то не в глаза! Сокращённое имя нашему Гэллаи́су[3] не по душе. Эльфы — народ чопорный и лучезарный. На Лёню я не согласен. Это… пренебрежительно. Только Лэйд, красавица. В крайнем случае Сэм.
— Как звали жениха? — донеслось резкое со стороны и ответ вырвался прежде, чем я одумалась.
— Станислав, — услышала я собственный голос, а затем прикусила язык. — Это имеет какое-то значение?
— Абсолютно никакого.
Гибким движением неподвластным разумению Даэль, прозванный мной Даном, скользнул к двери и открыл её.
— Спускаемся. Гэллаи́с долго ждать не станет.
Через пять минут мы втроём сидели за грубо сколоченным дубовым столом внизу, в таверне. Номинально вчетвером — эльф действительно нас ждал, но был плотно занят увлекательным делом: он смотрел в мерцающий голубыми всполохами кристалл, который явно предоставлял ему некую информацию. Эдакий эфемерный сгусток лазурного «огня», где всполохи принимали загадочные очертания. Я с увлечением уставилась на диковину. Мне показалось, что я даже вижу смутные дрожащие образы в голубых лучах. Сам кристалл плавно левитировал в воздухе слегка колеблясь над поверхностью стола вверх-вниз. Безумно интригующее зрелище. Гэллаи́с чуть кивнул, отметив наш приход и снова с головой утонул в кристалле. Даэль и Лэйд сели по обе стороны от меня, заключив под негласную стражу. Я поёжилась. Всё-таки что не говори, а их присутствие напрягало. Крепкие парни по бокам, словно охрана… К тому же они оба выглядели раздражающе восхитительно. Что один, что второй свежие, бодрые, полные энергии. Одежда хоть и простая, но на них сидит будто с иголочки. А тут я, помятая после затяжного обморока, во вчерашней блузке в которой к тому же спала, с раздраем в голове. Хочу домой!
Перед нами словно по волшебству очутились внушительного размера тарелки с овощным рагу и непонятного происхождения мясом. Я скептично уставилась на пойманного зверя, пошедшего на прокорм, соотнося его очертания с известными мне животными. Не нашла. Однако ароматы от еды шли настолько соблазнительные, что в животе заурчало, рука сама собой схватила вилку, по счастью вполне привычную, разве что с двумя зубцами вместо трёх, и я начала есть. Мамочки, безумно вкусно! Вот что значит натуральный мир, лишённый консервантов и пищевой химии! За секунду я забыла о всяческих сомнениях и уплетала всё подряд. Среди овощей рагу даже попались знакомые вкусовые оттенки, но неизвестных было, конечно, больше, что придавало блюду невероятную пикантность. Когда передо мной в высоком запотевшем бокале появился напиток, я, не поднимая головы, пробурчала «спасибо», подбирая последние крошки с тарелки. Удовлетворённо вздохнув выпрямилась и обнаружила, что мужчины, включая оторвавшегося от кристалла эльфа, дружно смотрят на меня. Последний даже подпёр подбородок рукой, наблюдая.
— Тебя не кормили? — сочувственно произнёс он.
А Сэмион-Лэйд без слов пододвинул мне свою тарелку. Почти полную.
Позор.
— Эм. — Я покраснела. — Просто это очень вкусно. Совсем непохоже на блюда в моём мире. Ну и да, последние дни у меня не было аппетита.
Кхм. Понимая, что падать в мужских глазах ниже уже некуда, я спросила прямо:
— Здесь можно где-нибудь умыться? Мне бы хотелось хоть как-то привести себя в порядок.
— А ты не убежишь? — настороженно прищурился блондин.
Я была уверена, что убегу, но на всякий случай ответила: нет. По крайней мере не сейчас, когда у меня минимум информации об окружающем мире. Нужно одежду местную раздобыть, денег опять же, иначе как тут бегать? Здесь юголоты[4] вон ночами бродят (а, может, и ещё кто) и запросто можно свернуть шею. Даже по незнанию. Так что практически я не вру: прямо сейчас не побегу.
«Собирай нужную информацию, Ника и быстро», — мысленно напутствовала я себя. «А то мигнуть не успеешь и окажешься в местном аналоге заключения. С такими-то конвоирами!»
Я мило улыбнулась парням.
Желание моё быстро исполнили, и драконы рыцарски сопроводили меня в комнату, снабжённую всем необходимым. Оставили одну, предупредив, чтобы не смущалась большого окна. По традиции оно обязано быть в подобном месте, но магически зачаровано. Так что внутрь проникает масса дневного света, а снаружи выглядит как разноцветная мозаика стёклышек, не пропускающих изображение. Забавно у них тут.
4
Юголот — разновидность демонических существ низшего порядка, приверженных злу. Разумны, могут воевать на чьей-либо стороне, однако предают без раздумий. Небольшие, толстенькие, с зубастой пастью, когтями и крыльями, но летают плохо. Могут быть как чешуйчатыми, с шиповидными наростами на спине, так и покрытыми шерстью.