Барка снова пожал плечами.
— Да так себе. Ее не приглашают тусоваться. Никто не хочет сидеть с ней за обедом. Но это просто обыкновенная самооборона, потому что она не слушает тебя. Она просто ждет удобного момента, чтобы рассказать о своих особенных родителях. Я думаю, она наконец-то получила свои силы.
— Она получила их примерно в то же время, когда пропала Эшлин?
— Ага. — Барка поморщился. — Затем она начала чувствовать присутствие Эшлин повсюду. Кто знает, может быть, Эшлин действительно мертва.
— Заклинание определения местоположения говорит, что она жива. Кроме того, призраков не существует, — сказала я им.
— А ты специалист по призракам? — спросила Брук.
— Просто поверь мне.
С призраками, возможно, было бы проще. У меня было неприятное ощущение в животе, которое говорило, что произошло что-то плохое. Что-то действительно плохое.
Я могла позвонить Кейт и спросить ее, что могло бы вызвать проявление магии двух разных цветов. Цвета не смешивались и не перетекали друг в друга, как это делали цвета Кейт. Они были отчетливы. Разделены. Вместе, но не смешиваясь.
Эхх. В конце этой мысли был какой-то ответ, но я пока не могла его озвучить.
Не буду звонить Кейт. Это мое небольшое задание, и я сама справлюсь.
Я пыталась размышлять, как Кейт. Она всегда говорит, что люди — ключ к любой тайне. Кто-то каким-то образом сделал что-то, что заставило Эшлин спрятаться, а Лиза явно не хотела, чтобы я продолжала ее поиски.
— У Эшлин есть лучшая подруга?
Брук задумалась.
— Они с Шейлой иногда тусовались вместе, но в основном она держалась особняком.
— Стоит нам поговорить с Шейлой?
Брук испустила многострадальный вздох.
— Конечно.
— Вы уходите? В таком случае, Брук, подержи это для меня на секунду. — Барка сунул Брук ручку, которую крутил между пальцами. Она взяла ее. Вспыхнул яркий свет, Брук уронила ручку и затрясла рукой.
Барка захохотал.
— Дебил! — Глаза Брук за стеклами очков опасно заблестели.
Она вышла из класса, и я последовала за ней.
Мы пошли по коридору к лестнице.
— Ты ему нравишься, — сказала я.
— Ага, конечно, — проворчала Брук.
Шейла оказалась полной противоположностью Эшлин. Там, где на фотографии Эшлин была изображена миниатюрной симпатичной девчушкой, Шейла была мускулистой, не по-мужски, но реально круто. Мы поймали ее в раздевалке, как раз когда она выходила поиграть в волейбол. Не часто встретишь девушку с такими банками.
Она сидела на деревянной скамейке у маленькой деревянной комнаты внутри раздевалки с надписью «сауна». Я задалась вопросом, что, черт возьми, означает «сауна». Это была первоклассная раздевалка, пол выложен плиткой, три душа, две ванные комнаты, «сауна», большие шкафчики. Чистый кафель слегка пахнул сосной. Специальная раздевалка для особых снежинок.
— Я не знаю, почему Эшлин выкинула этот трюк. — Шейла натянула левый носок.
— Ее что-то беспокоило?
— Она действительно казалась немного нервной.
— У нее были проблемы с Лизой?
Шейла замерла с ботинком на одной ноге.
— С Лизой-неудачницей?
Ладно, Лиза мне тоже не нравилась, но если бы меня так называли, я бы тоже очень быстро разозлилась.
— Лиза, которая чувствует «присутствие Эшлин».
— Не совсем. — Шейла покачала головой. — Однажды кто-то оставил отпечаток лапы на столе Эшлин. Она очень расстроилась.
— Какого типа отпечаток лапы?
— Волка, — сказала Брук. — Я помню это. Она десять минут мыла свой стол.
— Насколько велик был отпечаток, и когда это произошло?
— Большой, — сказала Шейла. — Размером с миску. Это было примерно неделю назад или около того.
Отпечатки такого размера могут указывать на перевертыша, возможно, оборотня-шакала или оборотня-койота.
— Если у кого-то и были с ней проблемы, так это у Ю Фонга, — сказала Шейла.
— Он единственный восемнадцатилетний второкурсник, который у нас есть, — сказала Брук. — Он такой странный китаец.
— В каком смысле странный?
— Он сирота, — сказала Шейла. — Его родители были убиты.
— Я думала, они погибли в автомобильной катастрофе, — сказала Брук.
— Ну, что бы ни произошло, это случилось, — сказала мне Шейла. — По какой-то причине он не ходил в школу. Я слышала, что он был в тюрьме, но это неважно. Как бы то ни было, однажды он появился, поговорил с мастером Гендуном и добился того, чтобы его приняли. Он набрал достаточное количество баллов, чтобы поступить сразу на второй курс. Он опасен.
— Очень сильный, — сказала Брук.