А вот на следующем полигоне…
Группа юных красоток в обтягивающих комбинезонах осваивала фехтование. В руках у них сверкали самые настоящие мечи.
На мой взгляд, девочки выглядели потрясающе. Стройные, гибкие фигурки, упругие движения.
Судя по количеству мужчин, правдами и неправдами задержавшихся у ограды, зрелище нравилось не одному мне.
Значит, здесь учатся не только парни. И есть реальная возможность познакомиться с какой-нибудь симпатичной задорной ведьмочкой.
Идея поступить в магическое училище нравилась мне всё больше и больше.
Теперь понятно, почему сквозь ограду военного объекта может пялиться любой желающий. Этакая рекламная акция для тех, кому повезло с магической матрицей. Наглядная демонстрация того, как здорово служить в Имперской гвардии.
То и дело поглядывая на полигон, я добрался до ворот училища. Они были закрыты. У стальных створок скучали двое часовых. Видно, курсанты.
Впрочем, рядом с воротами была приоткрытая калитка. Возле калитки стояла стеклянная будка, в которой сидел ещё один курсант.
Пока я раздумывал, к кому из часовых обратиться с вопросом, к воротам, тарахтя, подъехал старый грузовой мотороллер. За рулём мотороллера сидел рыжий парень моих лет. Тележка позади него была укрыта тряпкой, под которой что-то бугрилось.
Ни о чём не спрашивая, часовые открыли ворота, и мотороллер вкатился на территорию училища.
Что, так просто?
Я хмыкнул и направился к калитке под равнодушными взглядами часовых.
— Эй! Ты куда?
Ага! Курсант в будке решил проявить бдительность.
— Хочу в училище поступить, — ответил я с серьёзным выражением лица.
Курсант лениво смерил меня взглядом. В прищуренных глазах промелькнула снисходительная усмешка.
— Иди за ним.
Он махнул рукой в сторону мотороллера, который как раз поворачивал за угол ближайшего здания.
— Третий корпус, второй этаж.
Я благодарно кивнул курсанту и пошёл по асфальтированной дорожке к зданиям.
Вблизи корпуса не вдохновляли. Приземистые, одинаковые, сложенные из серого силикатного кирпича, с длинными рядами окон.
На фасаде трепыхался свежий трёхцветный транспарант. На нём было написано:
«Слава Императору!»
На углу ближайшего здания я увидел табличку «Корпус № 1». К ней как раз крепилась одна из растяжек транспаранта.
Я завернул за угол и вдруг услышал грохот упавшего на асфальт железа.
Рыжий парнишка скрючился прямо на дорожке, держась руками за живот. Перевёрнутый мотороллер валялся рядом с хозяином. Вокруг него были рассыпаны самые обычные овощи — видно, парень привёз их на кухню училища.
Над парнишкой, весело гогоча, стояли трое лбов. Иногда они для забавы пинали свою жертву ногами в рёбра.
Двое были пострижены под ноль, новенькие комбинезоны топорщились на нескладных фигурах.
Третий курсант щеголял аккуратной светлой чёлкой. И комбинезон заправлен под ремень умелой рукой.
Увидев меня, он радостно оскалился:
— А вот и новенький!
А затем лениво махнул мне рукой.
— Слышь! Иди сюда!
Небрежность движения не обманывала — парень не привык к тому, что от его приглашений отказываются.
Сейчас он просто понтовался. Производил впечатление на жертву — то есть, на меня. Ну, а заодно и на своих приятелей.
Вожак, не иначе.
Я тяжело вздохнул.
Серьёзно?
Дважды погибнуть, попасть в другой мир, познакомиться с магическими тварями и аристократией, и для чего?
Чтобы меня отметелила и обобрала местная малолетняя гопота?
— Ты чё там застыл? Обоссался, что ли?
Вожак коротко хохотнул.
— Гришка, притащи его!
Один из подручных двинулся в мою сторону. Я шагнул ему навстречу.
По-хорошему, первым надо вырубать вожака. Тогда есть шанс, что остальные побоятся связываться.
Но события слишком редко происходят так, как нам хочется. Иначе я бы вообще не встретил этих троих.
Теперь придётся проходить классический данж — сначала подручные, потом босс.
Я поймал взглядом глаза Гришки — туповатые, как у телёнка. Ну, оно и к лучшему.
Похоже, я угадал правильно. Парни только поступили в училище — об этом красноречиво говорили их бритые головы и нескладно сидящие комбинезоны.
Научиться они наверняка ничему не успели.
Я сделал ещё шаг в сторону Гришки, вытягивая перед собой руки.
— Чему вы научитесь, избивая втроём одного?
— Чего?
Гришка поневоле остановился. Такие увальни не могут двигаться и думать одновременно.