— Пойдёмте в мой кабинет.
Утром во вторник Иль сразу же после завтрака засела за домашку — доклад ещё мог подождать, а вот домашние задания как по теории рун, так и по прикладной менталистике нет. Да и реферат ир Вильосу лучше было не откладывать, так что ближе к обеду она переместилась в библиотеку. Там её и нашла Кос:
— Снова над докладом своим сидишь? — предположила подруга.
— Хуже. Реферат ир Вильосу сочиняю.
— Демоны-ы, — протянула некромантка, совсем про реферат забывшая. — Ладно, завтра займусь. Сейчас ничего дельного уже не успеть: у нас же ещё анатомичка сегодня.
Об анатомичке забыла уже Иль. Пришлось сдавать взятые книги и идти обедать. Странное чувство накрыло её, когда она шла от раздачи. Хорошо, у Ника, присоединившегося к ним в столовой, оказалась хорошая реакция, и её поднос он левитацией удержал.
— Ты чего?
— Не знаю, — растерянно ответила менталистка. — Как-то странно себя почувствовала…
Добравшись до стола, она проверила резерв, потом использовала на себе несколько простеньких целительских заклятий и, наконец, догадалась проверить ментальную составляющую, в том числе и щиты. Проблема оказалась именно в последних — наверченная ир Ледэ конструкция тянула из резерва энергию гораздо сильнее, чем раньше. И это было весьма странно.
Чуть раньше
Дорога от МАН до АПиС заняла почти три часа — пришлось долго ждать повозку на площади архимагов. Ярко светящее солнце, отражаясь от снега, било по непривыкшим к нему глазам менталиста. Порадовавшись, что оделся тепло, почти как на полигон, ир Ледэ миновал забор альма-матер, практически не обратив внимания на пафосный главный корпус, обогнул его по узкой, но утоптанной тропинке и вышел на широкую дорожку, ведущую от корпуса, где базировались менталисты, к полигонам. Нужный ему, третий, где нередко проходили пары по боевой менталистике, в этот час как всегда был свободен — боевики предпочитали ставить пары ближе к вечеру, чтобы потом можно было сразу лечь.
Заходить на кафедру он принципиально не стал: не хотелось слушать охи и ахи женской части коллектива и фальшивые подбадривания мужской. Сколько бы он не убеждал себя и Дерека, против Лейеля шансы у него были не очень высоки, и все это понимали.
Приятель, тоже материальный, обнаружился в небольшой пристройке к куполу, основа которого была выложена из камня (так крепить заклятье было проще).
— Подумал, что если придется выполнять твое требование с заклятьем истины, лучше быть не менталкой, — пояснил Дерек после приветствия.
Малькольм кивнул, хотя понял и невысказанные резоны: энергия могла потребоваться и в случае его проигрыша как для подпитки, так и, если все пойдет совсем скверно, для приведения его во вменяемое состояние.
Время до полудня ещё было, так что выходить из пристройки они не спешили. Оба присели на имевшиеся тут колченогие стулья, давая отдых непривычным к нагрузкам ногам. Ир Сардэ попытался завязать разговор, но ир Ледэ тему третьего курса не поддержал, так что довольно быстро воцарилась тишина, нарушаемая только тиканьем часов, стрелка которых все ближе подползала к двенадцати.
— Пойду проверю, как там дела, — не выдержал Дерек. — Побудь пока здесь. Успеешь ещё замёрзнуть.
Его приятель кивнул. Больше, кажется, механически.
На полигоне потихоньку собирался народ — в основном прикладные менталисты, но виднелись и несколько боевых, и теоретиков, и даже лекарей. Пока в основном кто помоложе — но и остальные наверняка скоро подтянутся: новость о дуэли явно разлетелась по факультету. Радовало, что хотя бы студентов не было. Как потом выяснилось, об их отстутвии позаботился и.о. декана.
Лейеля пока не было. Зато обнаружился обладатель незнакомой ир Сардэ менталки, севший рядом с одним из присутствующих профессоров с кафедры лекарской менталистики. Тот не возражал, более того, подозрительного менталиста явно знал, так что волноваться было не о чем. Хотя со студентов сталось бы сотворить себе личину кого постарше, чтобы проскользнуть.
— Как он? Не откажется? — к Дереку подошел зав. кафедрой.
— Нет.
— Плохая это идея, помяни мое слово…
— Только не говорите, что так уверены в победе эльфа! — возмутился неверием в друга со стороны начальства прикладник.
— Сам-то как считаешь, у кого из них шансов больше? — ответил на это вопросом ир Тике. И, не дожидаясь ответа, направился к скамейкам.
Менталист вернулся в домик. Заметив, что приятель уже места себе не находит, спросил:
— Как твой резерв? Может подпитать нужно?